Рецепт убийства. Криминалистика Агаты Кристи глазами судмедэксперта

Тем не менее глубина знаний мисс Марпл об огнестрельном оружии в романе «Убийство в доме викария» несколько неправдоподобна: помимо множества приспособлений, используемых, чтобы отвлечь и сбить с толку свидетелей, убийцы применяют глушитель для сокрытия точного времени стрельбы[171]. Не совсем понятно, почему несоответствие между звуком выстрела, услышанным местными жителями, и временем наступления смерти замечает седовласая старушка, хотя рядом с ней находятся полковник и несколько полицейских. Мисс Марпл говорит: «Насколько мне известно, существует приспособление, которое называется глушитель Максима». Они с Агатой Кристи оказались частично правы: глушитель Максима стал первым коммерчески успешным прибором бесшумной и беспламенной стрельбы, запатентованным в 1909 году американским изобретателем Хайрамом Перси Максимом. Однако писательница допускает неточность: этот глушитель предназначался для винтовок с неподвижным стволом, а не пистолетов. Мы знаем, что в романе стреляли именно из пистолета, так как говорится, что подозреваемый ≪выбрасывает глушитель, он отправляется прямиком в полицейский участок с пистолетом, в подтверждение шитого белыми нитками самооговора…» В оригинальной рекламе глушителя Максима подчеркивается, что он «не подходит для револьверов и автоматических пистолетов и не может быть на них установлен».

МИСС МАРПЛ ОБЪЯСНЯЕТ, ЧТО УЗНАЛА О ГЛУШИТЕЛЯХ ИЗ ДЕТЕКТИВНОЙ ЛИТЕРАТУРЫ, И ТУТ КРИСТИ – НЕ БЕЗ САМОИРОНИИ, КОНЕЧНО, – ЗАМЕЧАЕТ, ЧТО ЭТИ РОМАНЫ НЕ ВСЕГДА ТОЧНЫ.

Возможно, по мере того, как крепли познания писательницы в сфере судебной баллистики, она осознавала допущенные в более ранних текстах технические огрехи.

В конце концов, в романе «Смерть на Ниле» Пуаро бросает довольно язвительное замечание: «И мужчина, имеющий навык в обращении с оружием, это знает. А женщина – та не знает. <…> Она начиталась детективных рассказов, а там не все благополучно с деталями».

Для наших же целей точность деталей вполне достаточна. Возможно, Агата Кристи считала револьверы слишком жестоким орудием убийства и предпочитала яды, пусть это и не отражало действительность. В современном мире огнестрельное оружие используется для убийства гораздо чаще, чем что-либо еще. Специалистам по судебно-баллистической экспертизе приходится постоянно совершенствовать свои методы и улучшать знания, чтобы идти в ногу со временем. То же самое делала и Агата Кристи, стремясь быть в курсе актуальных сведений о баллистике.

Несмотря на то что Кристи, очевидно, не любила огнестрельное оружие, на страницах ее книг десятки персонажей прибегают к его использованию. Сначала знания Кристи в этой области были весьма ограниченными, но со временем она овладела нужными терминами и накопила научные знания. Мы даже видим, что Кристи исправила старую ошибку в более позднем произведении! Помните, как в «Таинственном противнике» Юлиус Гершеймер называет своего Малыша Вилли и пистолетом, и револьвером, хотя это совершенно разные виды оружия? Могу предположить, что Кристи до определенного времени считала слова «пистолет» и «револьвер» синонимами и не имела представления о сложных механизмах, которые отличают эти два типа оружия. Однако в романе «Лощина», написанном через 24 года после «Таинственного противника», упоминаются судебно-баллистическая экспертиза и нарезы. Еще там есть интересный диалог между инспектором Грэйнджем и дворецким Гадженом:

«Это автоматический пистолет, а не револьвер, – сказал Грэйндж, не спуская глаз с лица дворецкого.

Гаджен кашлянул.

– В самом деле, сэр? Боюсь, я не очень-то хорошо разбираюсь в огнестрельном оружии. Наверное, я неточно употребил термин, сэр».

Может, это авторское признание в том, что в прошлом сама Агата допустила подобную ошибку?

Кристи использовала огнестрельное оружие в своих произведениях для привнесения элемента хаоса или намеренной дезориентации читателя, а также для совершения суицида и убийства. Во многих ее книгах звук выстрела не слышен из-за фейерверка или заглушен специальными приспособлениями, а само оружие зачастую нужно лишь для того, чтобы отвлечь внимание и сбить с толку. Одно можно сказать точно: когда страсти накаляются, Кристи явно не боится положить палец на спусковой крючок.

Глава 4 Документы и почерк

…На бумаге стали проступать еле различимые очертания букв. Буквы медленно образовывали слова – слова, написанные огнем.

АГАТА КРИСТИ. «УБИЙСТВО В „ВОСТОЧНОМ ЭКСПРЕССЕ“»