Революция крови

– Да, девочка как раз окончила нашу Академию. Ей все равно предстояло проникнуть в научные круги, без этого не получить билет с Земли. А тут предложили занятное побочное задание по соблазнению некоего объекта, которого агентство разыскивало больше сотни лет. С прямым подчинением заместителю директора Опса. Захватывающе, не так ли? Она была просто в восторге. И сделала все почти идеально. Вы таскались за ней как послушный щенок, а когда после окончания университета ежедневное общение стало невозможным, сами побежали поступать к нам, пытаясь снова и снова.

– Вы могли бы нажать на нужные кнопки и принять меня на службу, раз уж перед вами стояла такая цель. – После слов старика мои усилия из непродуктивных превратились в смехотворные. Я годами пытался прошибить лбом стену, которую сидящий передо мной человек мог испарить одним звонком.

– Зачем? Это привлекло бы к вам лишнее внимание и отдалило от Даниэль. Мы поощряем семейственность, но она не собиралась рожать от вас детей и отчетливо дала это понять. Иначе вы были бы давно женаты. Мы даже выдавили вас из полиции Сингапура и отправили в Опенгейт, чтобы держать на расстоянии.

– Кажется, в моей жизни не было вообще ничего случайного, – заметил я. – Удивительно, что вы потеряли агента при таком уровне контроля.

– Она была слишком умна. И слишком хороша в своем деле. Ее тянуло узнать все, самого факта вашего родства с некогда самым могущественным человеком планеты ей оказалось мало. Она копалась в университетских учебниках. Потом перешла к закрытым архивам АСР. Она ездила на Мальту и изучала их хроники. Разумеется, это все происходило втайне от меня, я бы такого никогда не позволил. Найденное толкало ее все дальше. Она поехала на Мадагаскар, якобы для поисков дяди. Но искала она там что-то иное. Не скажете, что именно?

Я не очень понимал, какую из сил в войне представляет Честерфилд. Очевидно, он не связан с нападениями на Даниэль и меня. Но исторические экскурсы в его рассказе ограничивались новым временем, и никакие загадочные ложи в них не фигурировали. Тем не менее я подумал, что распространение информации об уничтожении Книги снимет некоторое напряжение со стороны лож, протекторатов и шайна и облегчит жизнь Авраама. Я был уверен, что новый барон мне еще пригодится.

– Она искала древнюю книгу, – уверенно сказал я. – Там, возможно, объяснялось, почему шайны выбрали Первого протектора. Книгу хранил барон, но я не успел с ней ознакомиться – она сгорела при взрыве во время нападения на нас.

– Звучит правдоподобно, – разочарованно пробормотал Честерфилд. – Даже очень. Но я не знаю, что она там откопала. Если и нашла что-то интересное, мне она не докладывала. Пару лет назад у нее появилась перспектива поехать под прикрытием на Ганьшьи, и я обещал ей свою поддержку. Разумеется, ваш проект был бы для нее окончен. Но за три месяца до ее смерти произошло нечто, что потребовало ее вовлеченности в операцию в еще большем объеме.

Очередная пауза. Меня это злило, поскольку я понимал, что собеседник пытается то ли дозировать информацию, то ли преподать ее в выгодном для себя свете.

– Начать вас пытать или сами расскажете? – наконец не выдержал я.

– Я сам до сих пор пытаюсь понять, что произошло, – почти извиняющимся тоном сказал Честерфилд. – Что-то пошло не так, но я не вижу всей картины. Ладно, давайте я просто изложу факты, а вы уж сами думайте над ними. В общем, в марте я получил еще одно оповещение. На этот раз от системы СКИП. Да, не удивляйтесь, я и туда залез со своей программой. Землю покинули несколько миллионов человек, и потомки могли найтись и среди эмигрантов. Дальновидно с моей стороны. Прибывшую на Землю колонистку звали Кристина Блэкстоун. Знаете, что любопытно? Она тоже полицейский, прислана своим начальством якобы для стажировки. Вы знали, что Первый протектор некоторое время служил в полиции до своего возвышения? Малоизвестный, но примечательный факт, не так ли? Заставляет задуматься о том, насколько далеко на самом деле продвинулась генетика как наука. Я пристроил ее в Бангкок. Так что у Даниэль появился второй подопечный, пусть и временный. Сойтись с Кристиной оказалось несложно. А вот потом начались проблемы.

Он задумался.