Революция муравьев

103-я сожалеет, что вовремя не позаботилась наладить дипломатические отношения с соседними городами. Сказать по правде, поначалу Новый Бел-о-Кан принимал многих соседских представителей. Но она была слишком занята техническими проблемами и не заметила, что среди соседей зреет недовольство.

5-й приносит недобрую весть. Деисты отказываются сражаться. Во всяком случае, они считают, что это бесполезно, потому как исход сражений все равно решают боги. Однако отказники обещают молиться.

Неужели это все? Неужели этой вражьей колонне, нежданно возникшей из-за холма и разворачивающейся в боевые порядки, действительно нет конца?

К ней приближаются хранители огня, рычага и колеса. Принцесса велит всем соединиться усиками. Чтобы совместно придумать спасительное оружие.

103-я принцесса извлекает из памяти все сохранившиеся там картинки, на которых запечатлелись войны Пальцев. Имея в своем распоряжении уже известные им орудия: огонь, рычаг и колесо, – нужно соорудить что-нибудь новенькое. В муравьиных головах крутятся и перемешиваются эти три понятия. Если им так ничего и не удастся придумать, их ждет верная смерть – они это знают.

153. Энциклопедия

ТАК ЗАРОДИЛАСЬ СМЕРТЬ.

Смерть возникла ровно семьсот миллионов лет назад. До этого на протяжении четырех миллиардов лет жизнь заключалась лишь в одноклеточности. В своей одноклеточной форме она была бессмертна, потому как могла воспроизводить самое себя до бесконечности. Следы подобных бессмертных одноклеточных систем сохранились до наших дней, и обнаружить их можно среди коралловых барьерных рифов.

Однако в один прекрасный день встретились две клетки – они пообщались меж собой и решили действовать вместе, сообща. Так появились многоклеточные формы жизни. А вместе с ними возникла смерть. Что же связывает эти два явления?

Когда у двух клеток возникает желание объединиться, им приходится общаться, и в процессе общения они распределяют между собой обязанности, чтобы действовать более продуктивно. К примеру, они решают, что им не стоит вдвоем тратить усилия на то, чтобы переваривать пищу, – одна ее переваривает, а другая отыскивает питательные элементы.

В дальнейшем чем больше клеток объединялось, тем у́же становилась их специализация. А чем у́же становилась их специализация, тем слабее делалась каждая клетка, и, поскольку со временем клетка ослабевала все больше, она в конце концов утратила дар бессмертия.

Так зародилась смерть. В наши дни мы имеем дело с целыми живыми комплексами, состоящими из множества клеточных образований, где у каждой клетки своя, исключительно узкая специализация, что вынуждает клетки постоянно общаться меж собой. Наши глазные клетки разительно отличаются от клеток нашей печени: первые спешат подать нам сигнал, что они видят горячее блюдо, с тем чтобы вторые поскорее начали вырабатывать желчь, – до того как пища попадет к нам в рот. В теле человека у всего своя специализация, все его элементы общаются меж собой, и все они смертны.