Революция муравьев

Стоя на балконе дома напротив, Максимилиан взирал, как капитулирует крепость, подобно Сципиону на подступах к охваченному пламенем Карфагену. Памятуя о прежних неудачах, он бросал свои силы вперед с оглядкой. Ему не хотелось оплошать в очередной раз, недооценив зеленого противника.

Робовцы продвигались методично сверху вниз: они спускались с крыш прямо во двор, используя тактику овощедавилки. Они наседали сверху, и толпа беспорядочно бежала к главному входу. Впрочем, полицейские напирали не слишком, дабы избежать давки, хотя напор их был ощутим.

Максимилиан распорядился срочно подать воду. Среди дымящихся вигвамов и горящих стендов оставшиеся защитники с трудом удерживали свои последние стратегические пункты.

Жюли отправилась на поиски Шестерых Гномов. Двоих она нашла в информационной лаборатории. Давид с Франсиной возились с компьютерами, пытаясь извлечь из них жесткие диски.

– Надо спасать запоминающие устройства! – крикнул юноша. – Если полицейские завладеют всеми нашими программами и файлами, они получат доступ ко всему, над чем мы трудились, и смогут уничтожить все наши отделения и коммерческие сети.

– А если они прихватят нас вместе с дисками? – спросила Жюли. – Это еще хуже.

– Было бы лучше отослать все файлы на какой-нибудь надежный компьютер за границей, – сказала Франсина. – Так Революция муравьев сможет обрести хотя бы временное пристанище.

И блондиночка принялась лихорадочно вставлять жесткие диски на место.

– Нас поддерживают студенты биофака в Сан-Франциско, у них есть мощный компьютер, и в него можно загрузить всю нашу «память», – вспомнил Давид.

Они тут же созвонились по сотовому с американскими студентами и переслали им все файлы. Первым делом все по Инфрамиру. Только одна эта программа занимала огромное место в компьютерной памяти. В ней содержался перечень миллиардов его обитателей, животных и растений, включая законы управления его экологической системой, и случайный планировщик генетических признаков. Затем они передали список пользователей, просивших исследовать их продукцию.

Потом они отправили программу управления «Справочным центром» и только-только созданную, но довольно обширную виртуальную энциклопедию. За нею последовали схемы подземных жилищ Леопольда, схемы изготовления «Розеттского камня», схемы антенн Зое, эскизы одежды Нарцисса и вдобавок все идеи проектов, предложенные их создателями и теми, кто к ним подключился. За каких-нибудь несколько дней они собрали тысячи файлов, программ, схем и идейных предложений. Все это была их культура. И сохранить ее надо было любой ценой.

Раньше они даже не осознавали, какую огромную работу проделали. Только сейчас, когда им пришлось отправлять свое сокровище за океан, они стали понимать, что это был тяжелый и объемный труд. Одна лишь база данных «Справочного центра» была сравнима по объему символов с несколькими сотнями обычных энциклопедий.

В коридоре послышался топот сапог. Полицейские были близко.

Франсина настроила телефонный модем на ускоренный режим, так, чтобы он отправлял не 56 тысяч, а 112 тысяч бит в секунду.

В дверь решительно забарабанили.

Франсина металась от компьютера к компьютеру, следя за тем, чтобы не было сбоев при передаче данных памяти Революции муравьев. Давид с Жюли двигали мебель, чтобы заблокировать дверь в информационную лабораторию, в то время как полицейские силились вышибить ее плечами. Но подпертая мебелью дверь не поддавалась.

Жюли боялась, как бы кому не пришло в голову перекрыть электричество, поступавшее от солнечных батарей, или телефонную линию, связанную с простеньким портативным приемопередатчиком на крыше, прежде чем они успеют закончить свои дела, но пока что робовцы яростно сражались с дверью, мешавшей им прорваться в лабораторию.

– Готово! – сообщила Франсина. – Все файлы уже в Сан-Франциско. Наша память теперь в десяти тысячах миль отсюда. Что бы с нами ни случилось, другие смогут воспользоваться нашими открытиями, извлечь пользу из опытов, которые мы проводили, и продолжить наши труды, даже если для нас все плохо кончится.

Жюли вздохнула с облегчением. Она глянула в окно и заметила, что натиску полицейских сопротивляется последний рубеж обороны самых стойких амазонок.

– Похоже, еще не все потеряно. Покуда живо сопротивление, есть надежда. Наше дело не пропало – Революция муравьев все еще жива.

Франсина сорвала шторы, связала из них веревку и привязала ее к балкону. Она спустилась первая, спрыгнув во двор.

Нападающим наконец удалось пробить дверь. И через пролом они бросили в комнату гранату со слезоточивым газом.

Жюли с Давидом закашлялись, но, утирая слезы, парень показал, что осталось еще кое-что доделать: уничтожить файлы на жестких дисках, иначе те попадут в руки к полицейским. Он бросился к компьютерам, чтобы включить программу форматирования жестких дисков. И через мгновение все плоды их трудов были уничтожены. Отныне в их компьютерах не осталось никаких данных. Только бы их пересылка в Сан-Франциско прошла успешно!