Революция муравьев

Между тем комиссар, наблюдавший за происходящим издали в бинокль, заметил, что все защитники лицея выбрались наружу. Решетки были раздвинуты, а последние живые силы революционеров занимались тем, что тушили пожары.

Юнец Гонзаго облегчил ему задачу. В его жилах определенно текла кровь неуемного префекта. Максимилиан пожалел, что не позвонил ему раньше. А что до революционеров, они оказались не такими уж ушлыми, как он думал. Не успел он помахать перед ними красной тряпкой, как они, опустив головы, безрассудно ринулись вперед.

Максимилиан позвонил префекту и сообщил, что на сей раз без пострадавших не обошлось.

– Ранения серьезные?

– Может, есть и погибший. Он в больнице.

Префект Дюпейрон задумчиво ответил:

– В таком случае они сами угодили в ловушку, спровоцировав насилие. И нашей вины тут нет. Так что даю добро – берите лицей штурмом, да поживей.

160. Зоологический феромон: регуляция

Слюновыделитель: 10-й.

РЕГУЛЯЦИЯ

Если популяция Пальцев растет быстро и неуклонно и у них практически нет хищников, как же в подобных условиях регулируется численность их популяции?

Регуляция происходит следующим образом:

– Через войны.

– Через дорожно-транспортные происшествия.

– Через футбольные матчи.

– Через голод.

– Через наркотики.

Похоже, Пальцы пока еще не открыли, как мы, процесс биологического контролирования рождаемости: они производят на свет слишком много детей и только потом избавляются от лишних.

Столь архаический способ нуждается в усовершенствовании, ибо Пальцы тратят непомерно много сил как на производство лишнего расплода, так и на его последующее уничтожение.

Однако, невзирая на подобный уравновешивающий механизм, популяция Пальцев растет чересчур быстро.

Их уже больше пяти миллиардов.

Эта цифра, конечно, может показаться ничтожной в сравнении с численностью муравьев на земле, но беда в том, что один Палец способен уничтожить уйму растений и животных, к тому же он в неимоверных количествах загрязняет воду и воздух.

Наша планета еще может выдержать пять миллиардов Пальцев, но если их станет больше, ей уже не сдюжить.

Неуклонный рост популяции Пальцев неизбежно повлечет за собой гибель многих сотен видов животных и растений.

161. Религиозная война

103-я принцесса чувствует коллективный разум окружающих ее сородичей – юных, бодрых, восторженных и пытливых. Только молодняк и способен учиться.

Через приточные отверстия солдаты регулируют поступление воздуха и влаги. В хранилищах накапливается пища. Рабочие оттаскивают на свалку трупы и отходы провальных опытов экспериментаторов. Неудачи добытчиков огня предстают в отвратительном, уродливом виде: кузнечики с покоробившейся оболочкой, похожие на абстрактные изваяния, обугленные листья и ветки, дымящиеся камни.

Но за всеобщим восторгом 103-я принцесса угадывает некоторое смятение. Вполне устойчивые запахи. Что же это – всего лишь смятение или страх?

В этот четвертый день новой эры 103-я приходит к заключению, что деисты причинили довольно вреда. Все проходы исчерчены их таинственными кругами, отовсюду звучат их тлетворно-тщетные молитвы.

Муравьиная принцесса видела мир с высоты. И знает, что Пальцы никакие не боги, а всего лишь огромные сиволапые животные, и своими повадками они совсем не похожи на муравьев. Она и сама уважает их, но считает, что те, кто поклоняется им, могут все испортить. Опираясь на поддержку каст ученых и военных, она решает раз и навсегда покончить с засильем религии.

Ежели на кусте паразитирует плющ и его не вырвать с корнем, плющ убивает и куст.