Революция муравьев

Что же касается тех участников, которые были вынуждены признать свою ошибку, они находили себе всевозможные оправдания: подкачало зрение, неправильный угол наблюдения…

Эдмонд Уэллс, Энциклопедия Относительного и Абсолютного Знания, том III

220. Упорный

Глядя в оба, Максимилиан вернулся к засыпанной землей пирамиде. Он спустился в ложбину под холмом, опоясанным кустарником, и отыскал овраг, что вел в туннель. Сжимая зубами карманный фонарик, он пополз к железной двери.

Все тот же электронный кодовый замок и металлический щит с загадкой про восемь треугольников и шесть спичек – теперь бесполезная штука: после того как мятежники сдались, подчиненные комиссара попросту вскрыли дверь с помощью газового резака.

В ходе первого обыска полицейские наложили арест на технику. Они извлекли на свет божий тяжеловесное оборудование и, выбившись из сил, решили на этом прекратить досмотр. Повторный обыск, санкционированный следственным судьей, позволил генеральному адвокату снять второй урожай, но Максимилиан заметил, что тут еще много чего осталось.

Пирамида, очевидно, открыла еще не все свои тайны. В случае надобности можно вызвать бульдозер с подрывниками и разнести постройку на куски. Он осветил фонариком заброшенное место.

Присматриваться. Приглядываться. Прислушиваться. Принюхиваться. Призадумываться.

Вдруг его взгляд, а зрение было у него самым развитым чувством, упал на… муравья. Он ползал в углу стеклянного ящика, который использовался для общения с механическим «Розеттским камнем». Насекомое заползло в прозрачную пластмассовую трубку, уходившую… под землю.

Максимилиан украдкой следил за ним. Муравей полз все ниже, не ведая, что ведет волка прямиком в овчарню. Вопрос близорукости, не больше: муравей был не способен различить слишком крупные предметы. Его враг находился совсем близко и был до того огромный, что муравей даже не сознавал, что тот где-то рядом. Кроме того, сквозь трубку он не чувствовал запах безмерной угрозы, исходивший от Пальца.

Максимилиан перерезал трубку перочинным ножом на уровне земли и заглянул в дырку, а потом приложился к ней ухом. Он разглядел далекие-далекие огоньки и расслышал далекий-далекий шум. Как же попасть туда, вниз? Тут нужен динамит, чтобы взорвать эту толстенную плиту.

Комиссар лихорадочно заметался из угла в угол. Он чувствовал: разгадка под носом. Не хватает всего лишь одного элемента, чтобы сложить головоломку. Если есть загадка, значит, должна быть и отгадка.

Он прошелся по ярусам, осмотрел все кругом. Потом вошел в ванную, напился воды. Погляделся в зеркало. Опустил глаза и увидел треугольничек мыла.

Зеркало…

Присматриваться. Приглядываться. Прислушиваться. Принюхиваться. Призадумываться…

При… задумы… ваться.

Максимилиан расхохотался, благо в заброшенной пирамиде он был совсем один.

Она и впрямь под носом – отгадка!

Как сложить восемь одинаковых равносторонних треугольников всего лишь из шести спичек? Просто построить пирамиду, вернее тетраэдр, на зеркале. Максимилиан достал спичечный коробок, сложил треугольник и приложил его к зеркалу.

В отраженном виде пирамида обрела объемную ромбическую форму.

Он вспомнил последовательность элементов «Головоломки». Первая загадка: «Сложить четыре треугольника из шести спичек». Так получается пирамида. Первый шаг – добиться объемности.

Вторая загадка: «Сложить шесть треугольников из шести спичек». Объединение дополнительных элементов – нижнего и верхнего треугольников. Второй шаг.

Третья загадка: «Сложить восемь треугольников из шести спичек». Достаточно вставить нижний треугольник в верхний – и проделать третий шаг: пирамида на зеркале дает две пирамиды – одну вверх дном и другую отраженную, объемную, ромбической формы.

Измененный треугольник… Измененное представление. Итак, отраженная пирамида располагается под перевернутой пирамидой… и все это образует гигантскую шестигранную игральную кость.

Максимилиан живо сорвал с пола палас и наконец обнаружил железный люк. На крышке имелась ручка, он дернул за нее и увидел лестницу.

Он выключил фонарик: надобности в нем уже не было. Внизу горел яркий свет.

221. Энциклопедия

СТАДИЯ ЗЕРКАЛА. В годовалом возрасте младенец переживает необычный период – стадию зеркала.