Режим бога (Последний шаг)

«Ваш учитель не знал многого из того, что знаю я, а я не знаю многого из того, что знает он. Но его присутствие здесь оказалось выгодным. Мне нужно было, чтобы объединились попутчики, да и ему тоже. Такая сила дорогого стоит. Я надеялся, что вам с попутчиком хватит ума поберечься, но вклинился этот подонок Улах»…

«Да вы просто нами играли, как в настольную игру!» — возмутилась Нэфри.

«Я политик, деточка. Мне простительно. Я такая сволочь, что временами сам упиваюсь этим. Но если кто-то не хочет быть фишкой для игры, он становится игроком, разве не так? Другой вопрос, что любой игрок, прежде чем стать таковым, успел побывать фишкой и погонять по полю по прихоти чьей-то воли. Садись, мне нужно кое-что показать тебе. Я все еще заинтересован в том, чтобы попутчики были вместе живыми и здоровыми».

«С чего это вдруг?»

«Погибнет один попутчик — никакой жизни другому. А у меня душевная потребность, — он хохотнул и подставил шею, припадая грудью к затуманенной земле перекрестка. — Садись, огненная!»

Нэфри запрыгнула на драконий загривок, словно на коня, и Форгос довольно облизнулся, потеревшись затылком о ее плечо. Девушка отстранилась, и он ответил ей смехом.

Они быстро нашли точку перехода и проникли в Междумирье.

«Дальше я не двинусь, — предупредил Форгос. — Уже не из-за Соглядатаев, которые вычислили бы мое „светлячковое“ происхождение»…

«Почему „светлячковое“?» — спросила Нэфри.

«Так нас называют у „тайных“. Они — дети черных звезд, мы — „светлячки“… У них любят давать прозвища».

«А я и не задумывалась, кого как называть… И что же мне делать дальше, когда я сюда попаду?»

«Двигаться к Обелиску, нигде не медлить, от погони уносить ноги. Как попадают в Обелиск, я не знаю, но тебе нужно туда: среди живых твоего Ноиро уже нет… Уф! Да не вопи ты так и не вспыхивай, а то поналетят на свет… Его отвели туда, чтобы он и в самом деле не помер до твоего возвращения, поняла?»

«Так отвезите меня к нему, а потом телепортируйтесь!»

«Мы не успеваем. Поверь, я сделал бы именно так, но ты проснулась слишком поздно. Нам бы сейчас самим успеть»…

Нэфри перекувыркнулась и обнаружила себя в кресле автомобиля. Форгос поднял голову с валика кресла и снова завел машину.

— Вы странный, — сказала она, чувствуя наконец, что мышцы тела снова оживают. — Вы и похожи, и непохожи на Учителя.

Он ухмыльнулся:

— Кто-то же один должен валяться в грязи, чтобы другой чистоплюйствовал.

— А я всегда думала, что отцу на нас с мамой начихать. Честно, в глубине души я так и думала, хотя делала вид, что мне все равно. Классический случай для психолога, да?..

— Я не психолог. Все, мы прибыли, выходим.

Форгос надел на плечи большой рюкзак и подставил локоть Нэфри. Та уже могла передвигаться на собственных ногах, для равновесия цепляясь за своего спутника.

Бросив машину у входа на какое-то мрачное предприятие, они прошли внутрь.

— Что это за завод? — спросила девушка, разглядывая непонятные конструкции и чувствуя себя малюсенькой песчинкой среди этих памятников гигантомании.

— Это не весь завод, а только его часть. Здесь выпускался определенный вид деталей для устройств космического назначения. Таких заводов в Кемлине пять, два из них не на территории Тайного Кийара. Хуже, что здесь есть предприятие, где работали с радиоактивными веществами. Даже если нам повезет и эта комета сотрется в верхних слоях атмосферы или же с ней произойдет еще что-то разрушительное, есть опасность, что землетрясение от взрыва повредит изоляцию контейнеров и начнется незаметное заражение…

— Зачем же все это строилось здесь?

— А какая разница? На поверхности такое предприятие было бы разве менее уязвимым для камней с неба?

Шли они очень долго, пока не забрались на подозрительный склад. Здесь все лежало в таком хаосе, что это наводило на мысли об отводе глаз от основного. И Нэфри увидела это основное. Здешний ТДМ мало чем отличался от ТДМ в Пирамиде Путешествий. Она как будто только что побывала там — и теперь снова стоит у похожего устройства.

— Ты мне хотя бы скажи, куда спрятала эту шкатулку, лукавая?

— Не скажу! — отрезала девушка, взбираясь на диск.

Форгос расхохотался.

Едва они пропали с возвышения, страшный грохот сотряс подземный город. Это рухнули на Агиз два осколка погибшей Аспарити. Один упал над тем местом, где был ТДМ, погребая под слоями сплавившегося песка завод и все его содержимое, а второй отнесло далеко в пустыню, где он не причинил никакого вреда никому, кроме змей и скорпионов. От яростного сотрясения Тайный Кийар обрушился сам в себя вместе с древними башнями, которые когда-то не успела уничтожить артиллерия кавалера Сотиса.

* * *

Элинор ориентировался по карте, появившейся совместными усилиями Хаммона и Ту-Эла, которые по памяти воспроизводили схему подземного города.