Установление абсолютной хронологии РВ предполагает решение целого комплекса сложных вопросов: определение времени создания различных слоев этого памятника (при его огромном объеме он должен был складываться на протяжении многих веков): времени его кодификации, т. е. фиксации как единого собрания, состава которого уже в дальнейшем нельзя было изменять; установление его соотпошения во времени с другими культурами древней Ипднп, с древнейшим памятником иранцев «Авестой», с другими произведениями ведийской литературы. Большая часть этих проблем на сегодняшний день может быть решена лишь приблизительно.
Во второй половине III—первой половине II тысячелетий до н. э.2
в долине реки Инд процветала высокоразвитая городская цивилизация. В результате археологических раскопок, ведущихся начиная с 30:х годов этого века по настоящее время, были обнаружены следы многочисленных поселений городского типа по течению Инда от подножия гор Симла па севере до побережья Аравийского моря на юге, протянувшиеся полосою длиной более чем в тысячу миль через территорию современных Пакистана и Индии, через Пенджаб, Синд, Раджастан, Гуджарат с наиболее крупными центрами в Мохенджо-даро (Синд) и Хараппе (Панджаб). Это были укрепленные города с правильной планировкой, со стенами и зданиями из обожженного кирпича, с храмами, общественными постройками, банями, жилыми домами, кварталами ремесленников, мощными ирригационными каналами. Судя по скелетам людей, валяющимся на улицах, города подверглись вторжению захватчиков. На одном из кладбищ были обнаружены скелеты людей иного физического типа, чем основное население и высказано предположение о том, что это было кладбище завоевателей.В 1947 г. М. Уилер высказал мнение, что города долины Инда были разрушены ведийскими ариями 3
. Мнение это было основано на том, что в РВ глава пантеона — бог грозы и войны Индра славился разрушением крепостейМнение Уилера было поддержано рядом ученых 4
. В упоминании в РВ победоносной битвы при ХариюшгаГипотеза о разрушении Индских городов племенами ариев получила поддержку в ряде работ Т. Барроу. Слово
Единого мнения относительно причин гибели Индской цивилизации нет, и гипотеза об ариях-разрушителях Хараппы имеет и многих противников. Изменение даты гибели городов долины Инда приблизительно до 1200—1000 гг. до н. э.11
или предельное их сближение со временем вступления ариев в Индию не могло не вызывать возражений 12. Сомнения вызывает и то, что эти города погибли внезапно от мощного нападения военных орд «варваров» 13, и то, что нападающими были именно ведийские арии 14, и то, насколько можно здесь полагаться на данные археологии, и то, как правильно трактовать отдельные слова и *:онтексты РВ.