Рихард Феникс. Море. Книга 3

Рихард сжал в кулак здоровую руку — аж перья побелели, — укусил за костяшку безымянного пальца — больно! — перо на ней пылало кровью и сталью, напоминая о ком-то, скрытом за тёмной стеной беспамятства. А вдруг это лишь фантазия, вдруг к этому перу никто не привязан? Разжал кулак, приложил ладонь к губам — перья Бэна и Ирнис пели их собственными голосами, ассоциациями. Так и хотелось призвать одного из них, но… Не всё так просто, возможно его силы не хватит, а эти двое не смогут ничего изменить в лучшую сторону. В воспоминания о друзьях проник зов из реальности — это Лукреция окликнула мальчика, указала куда-то назад.

— Да что тебе от меня надо? — с досадой выкрикнул Рихард, распаляя пламя, что не убирал последние минуты.

— Там два человека. Живые, похоже. Может, они знают, сколько до суши. Давай их спасём, — побелевшими губами ответила девушка.

Он закатил глаза: наверняка это люди с того корабля, а после бойни с монстрами вряд ли у них состояние лучше, чем у него. Но они могли и помочь, подсказать, сколько осталось до берега.

Он внимательно посмотрел на девушку, та отвернулась к своей маске, что лежала у входа в надстройку. «Надевай её, прячься, если так хочешь. Если так боишься огня. Может, заодно и меня?» — подумал со злостью и тут же укорил себя за грубость, ведь спутница ни в чём не виновата. Это с ним творилось неладное. Лукреция коротко глянула на него, обхватила плечи руками, когда Феникс выпустил ещё больше пламени, попятилась. Он заметил, что глаза у неё были покрасневшие, как во время болезни, но даже желания расспросить о самочувствии не возникало. Она медленно отступала к маске, он рывком приблизился. Чародейка вскрикнула, вжалась в стену, прошептала, вновь указала в сторону:

— Ри, давай их спасём.

— Ладно, уговорила…

Он нехотя убрал пламя, вздрогнул от холода, отступил на пару шагов назад и встряхнулся, приходя в чувство. Не особо помогло. Краем глаза заметил, как Лукреция сдвинулась ко входу в надстройку, мягко спросил:

— Ты боишься меня?

Она пожала плечами, покачала головой, тихо сказала:

— Я просто не знаю, что от тебя сейчас ждать. Ты какой-то другой.

— Всё будет хорошо. Надо только добраться до Макавари.

Он подошёл, стараясь не обращать внимания на озноб, поднял левую руку, чтобы обнять девушку, но та вновь отшатнулась, взгляд её расширившихся глаз метался по его лицу. «Как тебе будет угодно», — пропустил вновь ядовитую мысль и спросил, стуча зубами от холода:

— Ну, где там твои потерпевшие?

Лукреция, будто только этого и ждала: метнулась на корму, кликнула оттуда. Рихард, не тратя времени, поднялся в воздух на огненных крыльях.

На дальнем обломке лежали двое. Тот, что поменьше, обнимал большего. Мальчик рванул к ним, настраиваясь на хорошие чувства, на благодарность, понимание, на нужную информацию в конце концов.

— Помощь нужна? — позвал он, зависнув перед ними, почти касаясь ногами воды.

Небольшой человек поднял голову с торчащими над широкой повязкой светлыми волосами и протянул:

— Прости, малыш, твоя сучка меня так саданула, что, боюсь, если окажусь снова там, прибью её ненароком.

— Только через мой труп, — фыркнул Рихард, разглядывая второго.

Это была тучная женщина. Широкополая шляпа мешала увидеть лицо. Судя по тому, как паренёк держал под её головой руку, обхватив за плечи другой, женщина была для него важна.

— Она жива?

Вместо ответа кивок. На бледном лице ни тени улыбки.

— Так что, помощь нужна?

— Прости, я не в том положении, чтобы отказываться, — кивнул паренёк и что-то сказал женщине.

— Подожди. Возьму верёвку и вернусь. Поможешь мне её затащить, если способен двигаться. Но посмей только причинить вред Лукреции или попробуешь снова забрать мой свисток, я выкину вас за борт! — честно предупредил Рихард.

Широкий взмах крыльями, и вот лодка, которую уже отнесло течением, опять под ногами.

— Лу, верёвку! — приказал Феникс.

Девушка указала на ту, за которую вёз Блиц, но мальчик качнул головой. Если всё так, как он думал, то на на неё были другие планы.

Через пару минут, обвязав один конец верёвки вокруг пояса, он вновь завис над пострадавшими, ловя крыльями потоки воздуха. Кинул другой конец, тот булькнул рядом с плотом. Паренёк осторожно освободил руку из-под головы женщины, схватил промокшую плетёнку. Та соскальзывала с длинной перчатки, но всё же в два обхвата удалось намотать.

Рихард поднялся выше — верёвка натянулся, — развернулся и дёрнул.

— Хэй! — возмущённый крик сбил его с пути.

Обернулся. Из витков верёвки в пену моря канула перчатка. Поднятая рука паренька была сине-фиолетовой, как щиты, казалась полупрозрачной, но шевелилась совсем как живая. Рихард от удивления чуть не свалился следом.

— Как это?

— Прости, но если знание этого важнее наших жизней, то вали-ка ты отсюда, малыш.

Только вредность и желание действовать наперекор не позволили Рихарду сию секунду вернуться на лодку одному.

— Хватайся, да покрепче. А потом расскажешь, — пробурчал он, вновь подавая плетёнку.