Ripple System

Серра подивилася на мене, потім на нього, її вираз обличчя був абсолютно позбавлений емоцій. Вона оглянула дальню стіну бару, де в три ряди були складені скляні пляшки.

.

Я візьму нечіткий пупок.

.

Ми з Френком обмінялися поглядами.

Ага, сказав він. Я очікував віскі. Або зерновий спирт.

.

Ви б хотіли, чи не так? – сказала вона.

.

Ха, так. Він завагався. Пе́вно. Я не знаю.

Я посміхнувся і поклав пару монет через барну стійку, а бармен зачерпнув їх, кивнувши головою.

.

Тут, ймовірно, все стане гучним, тому у нас може бути не так багато часу, щоб поговорити конфіденційно. Я сподівався, що ви зможете коротко розповісти мені про останній день або близько того з нашим полоненим королем.

, .

Серра випила, і вона зробила ковток, кивнувши. Я можу це зробити.

,

Лемме зрозумів одну з цих нечітких речей, сказав Френк, і бармен знову пішов.

?

Ви хочете коротку версію чи цілком?

Я крутився на своєму місці, коли увійшла інша група, в основному це були учасники, чиї імена я впізнав, але з якими насправді не спілкувався. Я привітався з ними з посмішкою, а потім повернувся до Серри.

.

Давайте поки що будемо короткими. Ми в хорошій компанії, але це все одно привілейована інформація.

…

Це було... цікавий. Набагато більше роботи ногами, ніж я очікував.

?

Біганиною?

Вона зробила ще один ковток і здригнулася, ніби її напій був занадто міцним. Перше, що він зробив, це порвав зарплатну відомість Арланна.

.

Здається, гарне місце для початку.

Дійсно. Пару розбіжностей він знайшов одразу. Наскільки я можу судити, нічого зловісного, лише пара платежів, за якими мені довелося стежити. Один виходив занадто високо, тому що охоронець отримав неправильне звання на папері, а другий насправді йшов до охоронця, який покинув місто пару місяців тому.

.

Тож Арланн не був повністю на вершині цього.

Вона похитала головою. Це нічого не сказати. Але книги, які він залишив наодинці з собою, коли інші королі пропустили місто, були катастрофою, тому слід віддати йому належне за те, що він наблизився до нього. Не вдаючись у подробиці, схоже, що вони вклали чимало жиру в бюджет і викачали його з себе, коли Хайвотер заплатив.

Френк випив, тож я кинув його в нього, перш ніж він встиг поскаржитися на те, що я цього ще не зробив.

, -

Ой, сказав він, наче щойно сповз у джакузі. Це тривожний дзвіночок, який мені був потрібен. Немає нічого кращого, ніж вибух цитрусових у шахту, щоб розпочати ніч.

Серра дивилася на нього з порожнім обличчям.

Я відчула, як Френк звивався, і я не могла стриматися від сміху. Якась крадіжка з його боку?

, 44 , 50.

Ніякої відвертої крадіжки, але було кілька помилок, які я зловив, які в сумі призвели до того, що він відклав більшу частину золотої монети, мабуть, для себе. Невідомо, як він має намір отримати з цього вигоду, але навіть з таким невеликим скороченням, виходячи з моїх цифр, ви все одно вийдете вперед майже на шість золотих монет за те, що ви винні Арланну. Таким чином, ви заплатите йому 44 долари, щоб профінансувати охорону, а не 50.

Це набагато краще, ніж я очікував. Ви думаєте, що це просто помилки?

. .

Звичайно, ні. Багато дрібних помилок були досить складними, стосувалися витрат і відсотків за кредитами на спорядження і так далі, але він їх не робив.

?

Не? Що ви маєте на увазі, чи не так?

Як це часто буває з людьми, які в кінцевому підсумку стають головними, Везувіан і дуже розумний, і дуже дурний одночасно. Вона витягла з кишені штанів тоненький бортовий журнал і розгорнула його на штанзі. Погляньте на це і скажіть, що у вас вискакує.

.

Це було схоже на певне випробування, тому я нахилився вперед і просканував його. Цифри самі по собі не були складними, але їх неможливо було простежити. Математики немає.

Це буквально вся математика, сказав Френк.

, .

Праворуч. Але насправді він цього не показує. Я перегорнув кілька сторінок. Ви не можете побачити обчислення, які він виконує. Це схоже на те, що він порахував десь в іншому місці, а потім вставив відповіді сюди, щоб ми не могли перевірити, що він насправді робить, щоб досягти цього.

—

Я подумав, що Серра, можливо, злегка посміхнувся, але це було важко сказати. Подібно до того, що я говорив раніше, це означало б одночасно віддавати йому занадто багато і занадто мало кредиту довіри. У нього немає ні паперу, ні письмового приладдя — я перевірив. І я теж спостерігав, як він працює. Все це він робив у своїй голові.

,

Ого, сказала я, побачивши книгу новими очима.

.

Вона простягнула руку і перегорнула з десяток сторінок, шукаючи щось, а потім постукала пальцем під місцем, де Везувіан стер кілька цифр. Але є ще одне.

?

Я схилив голову. Так. Він нічого не стер на всіх цих сторінках?

. — .

Ніщо. Вона знову постукала по ньому. І це одна з його так званих помилок. Дуже вірогідно, що він припустився б тут помилки — це особливо складно. Занадто правдоподібно, насправді. Вона перегорнула ще кілька сторінок, поки не знайшла інше місце, де були розмазані олівцеві сліди. Ось ще одна помилка.

. …

Я втупився в книгу. Так... Він зробив все це в голові, нічого не стираючи, потім повернувся і вніс помилки?

.

У всіх потрібних місцях зробити такий.

… .