Рисующая ночь

В какой-то момент захлюпало в носу. Рефлекторно утерла нос рукой. Знание того, что я могу двигаться, порадовало. Но вот тот факт, что из носа у меня течет кровь, изумил и испугал одновременно. Конечно, я не видела ее, но почувствовала запах ржавчины и соли, мало того, какая — то часть полилась в горло.

Меня мутило, в голове резвились звезды. Я поняла, что падаю куда-то. Но не делала попытки ни вцепиться в провожатого, ни удержаться на месте. Я все падала и падала. Единственная мысль, которая билась в голове, была: когда же я уже приземлюсь?

Глава четвертая

— Леди Анита, очнитесь, — звал меня чужой голос, — давайте же.

Требовательные нотки в голосе незнакомца, подняли во мне волну протеста. Мне плохо, а он ругает меня и что-то требует.

— Леди! — вновь громовое требование и я распахиваю глаза.

Первое, что уловил мой взгляд — это черно-сиреневое небо с усыпанными блестящими звездами.

— Наконец-то, — облегченно и между тем раздражено раздалось справа.

Мучительное движение головой, и я вижу чьи-то ноги в высоких сапогах.

Несколько мгновений спустя до меня дошло, что я лежу на земле. Холод остывшей земли ощущался сквозь платье. Резкий рывок и я сажусь. Голова начинает кружиться, тошнота подступает к горлу.

— Выпей это, девочка, — неожиданно в поле моего зрения появляется рука с флягой, — выпей, милая, — все просит незнакомая женщина, — тебе станет легче.

Больше не раздумывая, тянусь к фляге. Один глоток, и я жадно присасываюсь к ней. Ключевая вода бодрит сознание. Туман в голове рассеивается. Мне легче дышать.

Уже осознанно разглядываю место, где мы оказались. Незнакомая поляна, не ошибусь, если скажу, что мы на отшибе леса. Вдалеке мигают огни.

— Как же так вышло, — причитает женщина и помогает мне подняться.

— О чем вы? — встав, спросила я, — и кто вы?

Только сейчас понимаю, что рядом со мной нет моих конвоиров. Двое мужчин в длинных плащах и женщина, кутающаяся в теплую шаль.

— Я Лиина, леди Анита, — низко кланяется женщина. — Для меня честь, видеть вас. Это мои братья, Криол и Виар.

— Откуда вы знаете мое имя? — вздрогнув от легкого ветра, спросила ее.

— Все знают о вашем прибытии, Дарующая Надежду. — Лепечет женщин. — Мы все, ждали вас.

— Все? — только и смогла выдавить из себя.

Что это за титул такой, Дарующая Надежду? Почему она подобострастно смотрит на меня? А мужчины опустили головы?

— Все, — эхом повторяет Лиина и больше не произносит ни слова.

Тишина затягивается. Холодный воздух прошивает каждую клеточку моего тела. Хочется горячего чая и теплой постели. Кажется, этот переход, вымотал меня.

— Где мои спутники? — решив покончить с этой неизвестностью, требовательно спросила я.

— В столице, — быстро ответила женщина.

— А я где? — не смогла скрыть испуга и удивления.

— В пригороде, до столицы день пути, — успокаивающе ответила Лиина. — Но вам не о чем беспокоиться. Скоро за вами прибудут.

— Именно сюда? Или мы можем зайти в дом? — я очень озябла и все мои мысли были о горячем чае. Переживать и бояться грядущего, я буду позже. Сейчас мне следует согреться, иначе заболею.

— Вы согласитесь стать нашей гостьей? — чуть ли не в один голос, прокричали мужчины и женщина.

— Я нарушаю закон? — на всякий случай уточнила, мало ли, какие правила у темных. Не хотелось бы с первой минуты наступить на грабли и потерять голову.

Хоть и величают меня леди, но тот факт, что я Дар их Владыке, никуда не денется.

— Нет— нет, — зарделась женщина, — пожалуйста, окажите нам честь.

Словно по команде ожили ее братья. Судя по всему, вести меня под руку досталось старшему. Второй взял под руку сестру.

Мы шли по дороге уже несколько минут. Я все яснее видела дома и заборы, оплетенные растениями, и уже предвкушала, как сяду за стол и выпью горячего напитка.

Однако, моим планам не суждено было сбыться. Неожиданно раздался оглушающий свист, ржание лошадей и топот ног.

— Отойдите от Дара! — громогласно потребовал кто-то сзади.

Мои сопровождающие отпрянули от меня, словно я была чумная.

Резко обернувшись, увидела всадников.

— Леди Анита, — спешившись, кинулся ко мне один из них. С трудом узнала в нем лорда Вейна.

Он разительно отличался от того мужчины, который вел меня в арку. Словно стал выше ростом, раздался в плечах и что самое удивительное, его лицо заострилось, и без того хищный взгляд, стал звериным. Невольно отступила назад.

— Не пугайтесь, — правильно понял мое настроение, сказал он. — Леди Анита, как вы себя чувствуете?

— Я в порядке, — обнимая себя за плечи, произнесла глядя ему в глаза, — что произошло?

— Вас выбросило во время перехода и я, бесконечно рад, что без последствий.

— Выбросило? — Эхом повторила за мужчиной. — Но почему?

— Мне жаль, но ответ мне неизвестен, — склонил голову темный.

— Что ж, леди Лиира и ее братья, любезно предложили мне стать их гостьей. — Я указала на мужчин и женщину, которые склонились чуть ли не до земли и не смели поднять головы. — Надеюсь, вы не станете наказывать моих спасителей?