Ритм войны. Том 1

Сигзил оглядел собравшихся и явно осознал, что многие из них его не понимают. Он тяжело вздохнул:

– Ладно, позвольте мне сказать так. Представьте себе, что существует королевство, которое вы хотели бы сделать нашим союзником в этой войне. Только вот мы предали их несколько поколений назад. Стоит ли удивляться, если они откажутся помочь нам сейчас?

Навани поймала себя на том, что кивает.

– Значит, ты хочешь сказать, что нам нужно восстановить отношения, – проговорила Фэн, – из-за того, что случилось тысячи лет назад?

– Ваше величество, при всем уважении, Отступничество – это древняя история для нас, но для спренов прошло всего-то несколько поколений. Спрены чести расстроены; они чувствуют, что их доверие было обмануто. С их точки зрения, мы так и не разобрались с тем, что тогда случилось. За неимением лучшего термина, скажу так: их честь пострадала.

Далинар подался вперед в своем кресле.

– Солдат, ты хочешь сказать, что они ждут от нас мольбы о прощении? Да если Вражда захватит эту землю, они пострадают не меньше нашего!

– Я знаю это, сэр. Меня не надо убеждать. Но опять же, подумайте о нации, которую оскорбили ваши предки, но чьи ресурсы вам сейчас нужны. Может быть, вы хотя бы пошлете посланника с официальными извинениями? – Он пожал плечами. – Не могу обещать, что это сработает, но советую попробовать.

Навани снова кивнула. Обычно она не обращала внимания на этого человека с манерами мелкого служащего, причем въедливого, который часто создает больше работы остальным. Теперь она понимала, что это несправедливо. Она нашла мудрость в трудах ученых, которые, по мнению других, были слишком сосредоточены на деталях.

«Это потому, что он мужчина, – подумала она. – И солдат, а не ревнитель». Он вел себя не так, как другие ветробегуны, поэтому она отнеслась к нему с пренебрежением. «Ты нехорошо поступила, Навани, – упрекнула она саму себя, – для той, кто претендует на роль покровительницы мыслителей».

– Этот человек дает мудрый совет, – сказала она остальным. – Мы были самонадеянны в отношении спренов.

– Мы можем послать тебя, Сияющий? – спросила Фэн. – Похоже, ты понимаешь их образ мыслей.

Сигзил поморщился:

– Это может оказаться плохой идеей. Мы, ветробегуны… мы действуем вопреки закону спренов чести. Из нас получились бы худшие посланцы, потому что… ну, честно говоря, они не очень любят Каладина. Если кто-то из нас появится в их крепости, они могут попытаться арестовать нас. Мой совет: послать небольшой, но серьезный отряд других Сияющих. В частности, тех, которые связаны со спренами, чьи родственники одобряют наши действия. Они могут привести аргументы в нашу пользу.

– Это исключает меня, – сказала Ясна. – Другие спрены чернил в основном не одобряют решение Айвори связаться со мной.

Она взглянула на Ренарина, который сидел в дальнем конце комнаты, позади своего брата. Он в панике поднял глаза, коробка с головоломкой застыла в его руках.

– Вероятно, – продолжала Ясна, – не стоит посылать и Ренарина. Учитывая его… особые обстоятельства.

– Значит, гранетанцор? – спросил Далинар. – Спрены культивации в целом приняли новый орден. Я полагаю, что некоторые из тех, кто связал себя с Сияющим, высоко ценятся в Шейдсмаре.

Подтверждая догадку Навани, из-под стола появилась Крадунья. Вылезая, она стукнулась головой о столешницу и одарила ее суровым взглядом. Девочка-реши – точнее, подросток – теперь едва помещалась в таких пространствах и, казалось, задевала локтями о каждый предмет обстановки, мимо которого проходила.

– Я пойду. – Крадунья зевнула. – Мне здесь становится скучно.

– Возможно… лучше выбрать кого-то постарше, – заметил Далинар.

– Не-а, – возразила Крадунья. – Они вам тут понадобятся. У них хорошо получается гранетанцорство

. Кроме того, Виндль знаменит на другой стороне, потому что он выяснил, как работают стулья. Сначала я не поверила, потому что никогда не слышала о нем до того, как он начал меня донимать. Но это правда. Спрены – странные существа, поэтому они любят странные вещи, как глупые человечки из лоз.

В комнате воцарилась тишина, и Навани заподозрила, что все думают об одном и том же. Они не могли послать Крадунью, чтобы возглавить посольство, представляющее их интересы. Она была полна энтузиазма, да, но… она также… ну… была той, кем была. Крадуньей.

– Ты превосходно умеешь исцелять, – сказал ей Далинар, – ты одна из лучших в своем ордене. Ты нужна нам здесь, и, кроме того, мы должны послать кого-нибудь с опытом дипломата.

– Я мог бы попробовать, сэр, – предложил Годеке, невысокий гранетанцор, который когда-то был ревнителем. – У меня есть некоторый опыт в подобных делах.

– Отлично, – одобрил Далинар.

– Возглавить это посольство должны мы с Адолином, – заявила Шаллан, без видимой охоты поднявшись. – Криптики и спрены чести не очень-то ладят, но я все равно подойду. Кто может представлять нашу сторону лучше, чем великий князь и его жена Сияющая?