Ритм войны. Том 1

«Я поговорила со своими ревнителями, – написала Навани, пока инженеры снова принялись за измерения. – Они согласны с тем, что наши знания несовершенны. Можете ли вы объяснить, откуда вы знаете, что мои действия – зло? Откуда вы знаете то, чего не знают наши ревнители?»

– Откуда он знает, что мы сейчас в другом месте? – спросила Калами.

– У призрака есть шпион, который следит за нами, – сказала Навани. – Вероятно, тот же человек, который спрятал рубин даль-пера, чтобы я его нашла.

Ее загадочный корреспондент не ответил.

«У меня много обязанностей, – написала Навани. – Вы прервали меня по пути на важную встречу. У меня есть еще несколько минут, чтобы поговорить. Пожалуйста. Расскажите нам, откуда вы знаете то, чего не знаем мы».

«Истина для меня очевидна».

«Для нас – нет».

«Потому что ты человек, – написало даль-перо. – Людям нельзя доверять. Вы не знаете, как выполнять обещания, а обещания – это то, на чем держится мир. Он держится на нас. Ты должна освободить плененных спренов. Ты должна, ты должна».

– Маска Эш… – прошептала Калами. – Так это спрен?

– Да, – сказала Навани.

– Я получил результаты, – сообщил Фалилар. – Сигнал действительно идет из башни. Я сумею привязать его к определенной зоне. Должен заметить, светлость, вы ничуть не удивлены.

– Я кое-что подозревала, – призналась Навани. – Мы нашли одного древнего спрена, прячущегося в башне. Разве так трудно предположить, что второй мог сделать то же самое?

– Еще один Несотворенный? – спросила Калами.

– Сомневаюсь. – Навани задумчиво постучала пальцем по исписанной бумаге. – Спрен, который хочет освободить свой вид? Спрен-бунтарь? Кто-нибудь слышал о таком?

Ученые дружно покачали головами. Навани потянулась, чтобы снова написать призраку, но даль-перо отключилось и упало на бумагу, разъединившись со своей парой.

– Итак… что же нам делать? – спросила Калами. – Еще одна из этих тварей может наблюдать за нами из темноты. Планировать новые убийства.

– Это не одно и то же, – возразила Навани. – Здесь что-то кроется…

«Мир держится на нас».

Пока они собирали свои вещи, в голове Навани начал зарождаться план. Немного безрассудный, особенно потому, что она не хотела объяснять его остальным – ведь спрен мог подслушать.

Тем не менее она принялась развивать свою мысль. Когда они шли к самой башне, Навани споткнулась и – стараясь, чтобы это выглядело как можно более случайным, – уронила даль-перо. Вскрикнув, она неуклюже толкнула его ногой – оно отлетело к краю каменного плато и упало вниз. Она бросилась к нему, но прибор уже исчез среди камней на глубине в тысячи футов.

– Даль-перо! – воскликнул Фалилар. – О, светлость!

– Преисподняя! – сказала она. – Это ужасно.

Подошла Калами, пристально глядя на нее. Навани подавила улыбку.

– Фалилар, – сказала она. – Собери команду, пусть попробуют его достать. Мне нужно быть внимательнее.

– Да, светлость.

Разумеется, на тот случай, если даль-перо и впрямь найдется, команда получит тайные указания разбить рубин: якобы он сломался во время падения. И конечно, им будет приказано рассказать о «трагедии» ученым в башне.

У Навани зародилось подозрение относительно личности спрена, который связался с ней. Она хотела убедиться, что он и его агент услышали о пропавшем даль-пере.

«Посмотрим, как ты теперь поступишь», – подумала Навани, возвращаясь в башню.

29. Клетка без прутьев

Я начал искать разгадку этой головоломки, и мне потребовался идеальный человек, который мог бы действовать от моего имени. Тот, кто способен олицетворять и Сохранение, и Разрушение. Этакий… меч, орудие для защиты и убийства.

На носу баржи раздался возглас дозорного, и Адолин вскинул голову. Приближалась суша.

«Наконец-то», – подумал он и похлопал Храбреца по шее. Конь нетерпеливо заржал.

– Можешь не сомневаться, – сказал Адолин ришадиуму. – Я буду так же рад сойти на землю, как и ты.

Адолин всегда любил путешествовать – ощущать свежий ветерок на лице, видеть приветливое небо над головой. Кто знает, какие экзотические вкусы и фасоны доведется встретить в пункте назначения? Но морские странствия были сплошным мучением. Ни места для пробежки, ни хорошей площадки для тренировок. Корабль – клетка без прутьев.

Он оставил Храбреца и поспешил на нос баржи. Впереди море рассекла темная обсидиановая полоса, над которой мерцали спокойные огни. Не души, а настоящие свечи в окнах небольших строений. В Шейдсмаре спрены могли проявлять бусины, которые содержали души пламени, и тем самым создавать огонь, дающий свет, но очень мало тепла.

Остальные собрались у бортов баржи, и Годеке присоединился к Адолину на маленькой верхней палубе. Казалось, долговязый гранетанцор тоже жаждет сойти на берег; в последнее время Адолин не раз видел, как Годеке нервно расхаживает туда-сюда.