Ритм войны. Том 1

«Вспомни, – подумала Вуаль. – Вспомни».

В детстве она тренировалась с Узором. Она произносила клятвы. Она призвала осколочный клинок и в отчаянной попытке выжить убила собственную мать. И – она снова посмотрела на куб – ей доводилось держать в руках такую штуку.

Шаллан крепко сжала куб, сосредоточилась на голосе Мрейза. Нельзя думать о прошлом. Ни в коем случае! К несчастью, исходящие из куба звуки превратились в абракадабру. Ее разум улавливал отдельные слоги, и она перестала понимать алетийский язык – вместо него ей слышалась мешанина звуков.

Она встряхнулась, и баржа как будто качнулась под ногами. Она ахнула, вынуждая Вуаль взять верх, и слова Мрейза начали обретать смысл.

– …соблюдала осторожность, – говорил он, – чтобы не привлечь внимание к нашему разговору?

– Я… – начала Вуаль. – Ну конечно. Я все сделала тайком. Ты же знаешь, что я бы не допустила такой ошибки.

Что он говорил до этого? Она все пропустила.

– Никогда не помешает подкрепить желаемое поведение, маленький нож, – сказал он. – С людьми и рубигончими это работает одинаково. Отчет?

– Мы причалили, – сказала она. – Остальные ушли обследовать портовый городок. Нам предстоит еще несколько дней пути с караваном, и я надеюсь, что они будут такими же спокойными, как первая часть путешествия. Потом мы достигнем крепости.

– Ты узнала что-нибудь интересное о собратьях Сияющих?

– Ничего такого, что стоило бы доклада. Я большей частью хотела убедиться, что куб работает. – Вуаль задумалась. – А что случится, если я попытаюсь открыть эту штуку?

– Ты немедленно уничтожишь спрена, который живет внутри.

– Спрена нельзя убить.

– Я не сказал «убьешь».

Она посмотрела на куб. Свет вырывался по углам – неужели штуковина приоткрылась?

– Возможно, у меня есть кое-что интересное. Я могла бы обменять это на сведения о кубе.

– Маленький нож, в этой миссии командуешь не ты, и мы не торгуемся. – Судя по голосу, Мрейз повеселел. – Рубигончая не скрывает своей привязанности, чтобы добиться угощения. Сперва она выполняет трюк, а потом получает награду.

– Ты велишь мне быть охотником, а не добычей, но огрызаешься, когда я проявляю инициативу?

– Инициатива – это замечательно, и твое владение ею достойно похвалы. Однако наша организация существует на основе иерархии. Охотники, работающие в группе, слишком легко могут напасть друг на друга. Поэтому я уважаю своего наставника-бабска, а ты – меня. Мы не нападаем на своих и не оспариваем приказы. Поступить иначе означало бы призвать анархию. Поэтому продолжай охотиться, но не вздумай удерживать результаты при себе. Итак, ты можешь рассказать мне еще о чем-то, что имеет отношение к миссии?

Он больше не настаивал на сведениях про других Сияющих – по сути, в этом смысле уступил. Ей не поручали шпионить за ними, и Мрейз знал, что не может давить.

«Отметим этот факт, – подумала Вуаль. – В нашей договоренности, что бы он ни твердил на эту тему, все-таки есть пространство для маневра».

– За нами наблюдали какие-то странные спрены, – сказала Вуаль. – Я их вижу только мельком, но мне кажется, что они неправильного цвета. Выглядят искаженными.

– Любопытно. Сья-анат расширяет влияние. Я все еще жду спрена, который, по ее словам, согласен на узы со мной.

– Она пообещала прислать спрена, но не говорила, что спрен тебя выберет. Не вини Шаллан, если не добьешься желаемого.

– И все же Сья-анат шпионит за тобой во время этого путешествия. Спрены, которых ты видишь, – что еще о них можно рассказать?

– Они одного вида и держатся далеко или каким-то образом скрыты. Никто из наших их не видел, но я предупредила свою команду, чтобы следили за их появлением.

– Сья-анат – это важно, моя маленькая охотница, – сказал Мрейз. – Мы должны привязать ее к себе. Спрен Вражды, готовый его предать? Древнее существо, наделенное столь же древними знаниями? Вот тебе еще одно задание. Следи за этими спренами внимательно и постарайся вступить с ними в контакт.

– Хорошо, – сказала Вуаль. – Есть новости о башне или о вторжении Далинара?

– О, здесь у нас обычная череда вспышек активности и сюрпризов. Ничего неожиданного для внимательного наблюдателя. Я тебе сообщу, если что-то потребует твоего вмешательства.

Вуаль рассеянно кивнула; ее вновь захватили ощущения, связанные с кубом. Она вынудила Шаллан опять стать главной, чтобы поглядеть на тени и отражения воспоминаний. Та перевела дух, вынуждая себя сохранять выдержку и не удирать.

Может, спросить Мрейза, знает ли он что-то о ее прошлом – доводилось ли ей раньше общаться с помощью такой штуковины? Вряд ли он ответит. Но колебалась она не поэтому.

«Я не хочу знать».

– Я свяжусь с тобой позже, – пообещала она. – Когда мы отправимся в путь вместе с караваном.

– Ладно, – согласился Мрейз. – И вновь подчеркну: следи повнимательней за этими искаженными спренами славы. Я опасаюсь, что Сья-анат нас обоих водит за нос, и мне это не нравится.

Шаллан от удивления чуть не выронила куб. Она намеренно не упомянула конкретную разновидность спренов. И все же он назвал их спренами славы.

«Ха!» – подумала Вуаль.