Ритм войны. Том 1

– И все же, – она склонила голову ему на грудь, стараясь не касаться раны, – ты должен быть осторожен. У нас не осталось буресвета, чтобы исцелять самих себя.

– Ну… я бо́льшую часть жизни прожил именно в таких условиях. – Адолин положил руку ей на спину. – Шаллан, я немного увлекся. Но было так здорово обнаружить дело, которое мне по силам. И с шансом на успех. В последнее время мне редко удается быть полезным.

– Адолин… – Она отстранилась и внимательно посмотрела ему в лицо.

Он улыбался, но, похоже, не шутил.

– Прости, – сказал он. – Смахивает на жалость к себе, да? Я просто устал. Что ж, нам действительно пора отсюда уходить.

На этом разговор не закончился – Шаллан решила надавить на него позже, – но сейчас и впрямь стоило сделать так, как он сказал. Они оставили трупы и побрели через открытое обсидиановое поле к своему лагерю. Примерно на полпути им повстречались медленно идущие криптики – кроме Узора – и Коряга со своим спреном.

Аршккам окинула взглядом отряд, удовлетворенно кивнула и повернула в обратную сторону. К счастью, Нотум уже выглядел лучше.

– Твоя мертвоглазая, – проговорил он, стараясь приблизиться к Адолину. – Как ты научил ее сражаться за тебя?

Шаллан взглянула на Майю, которая ехала верхом на ришадиуме Адолина. Шаллан этого не видела, но слышала о том, как мертвый спрен поднял меч и сражался рядом с Адолином.

– Я ее не обучал, Нотум. Она сама решила помочь мне.

– Мертвоглазые не могут ничего решать, – возразил спрен чести. – Им для этого не хватает присутствия духа. Я это знаю не понаслышке. Мой собственный отец – мертвоглазый, о котором теперь заботятся в крепости.

– Пересмотрите все данные, – посоветовал Адолин. – Может, что-то изменилось, когда Сияющие начали возвращаться. Или некоторые мертвоглазые способны на большее.

– Это просто… не имеет смысла, – пробормотал Нотум, однако не стал спорить.

Оставшийся в лагере Узор радостно замахал им. Шаллан улыбнулась. Что бы ни случилось, она могла рассчитывать на то, что этот неуклюжий и бодрый спрен останется самим собой.

Адолин не дал им времени на отдых. Он приказал напоить лошадей, а припасы упаковать так, чтобы можно было идти непосредственно к Стойкой Прямоте. Сияющая снова взяла верх над Шаллан, когда он отдавал команды, и она сразу же распознала в них мудрость. Несмотря на блестящее фехтовальное мастерство Адолина, их группа была совершенно беззащитна. Без буресвета большинство Сияющих едва ли могли считаться воинами. Адолин был ранен, Нотум с трудом держался на ногах. Если тукари перегруппируются и решат атаковать… Что ж, лучше всего сделать этот вариант невыполнимым и попытаться, как бы трудно это ни было, за день добраться до крепости спренов чести.

Вуаль справилась у Ватаха и Ишны о трупах, которые они обыскали. Действовать пришлось быстро, и находки были скудными. На нескольких тканевых браслетах обнаружились узоры, которые Ишна сочла клановыми письменами тукари.

После этого Сияющая пообщалась с Узором, но в их отсутствие ничего необычного не произошло. Наконец, когда припасы погрузили на вьючных лошадей, Шаллан по привычке решила проверить коммуникационный куб Мрейза. Шаллан отперла сундук и быстро заглянула внутрь. Она не рассчитывала, что кто-то…

Пудру потревожили.

Справившись с мгновенным потрясением, Шаллан запечатлела Образ, а потом закрыла сундук и щелкнула замком. Отодвинулась, позволяя солдату погрузить его на лошадь. И застыла, ошеломленная. Чьи-то пальцы слегка коснулись пудры, она это отчетливо видела. Куб вернули в правильном положении, но трюк Вуали с пудрой раскрыл истину.

Как?.. Она же проверила его раньше. Как раз перед тем, как все побежали за Адолином. Но ведь лагерь остался под присмотром… Узора.

– Ммм… – прогудел криптик, и Шаллан вздрогнула – она не заметила, что он стоит прямо за спиной. – Насыщенный день! Людские жизни всегда так увлекательны. Ммм…

– Узор, – сказала Вуаль, – ты уверен, что, пока нас тут не было, ничего не произошло?

– Да, абсолютно уверен. Ха-ха! Вы развлеклись, а я скучал. Какая ирония! Ха-ха!

«Вуаль, это… это невозможно, – подумала Шаллан. – Мы не можем подозревать Узора. Я… это не…»

Но разве он не стоял рядом, когда она передала Берил сведения, которые потом всплыли у Мрейза? Она поведала ему о проблеме с переворачиванием кубика, и неудивительно, что на этот раз шпион вернул устройство в нужное положение после того, как воспользовался им.

Сияющую это не убедило. И… нет, нелепость какая-то. Разве мог Узор шпионить за ней ради Духокровников? Он любил ложь, но вряд ли мог соврать сам. По крайней мере, не так, чтобы одурачить Вуаль.

Шаллан взяла инициативу в свои руки и попыталась выбросить эту мысль из головы, пока они шли. Но ничего не получалось. Вуаль и даже Сияющая продолжали размышлять. У Узора была возможность. Он знал о коммуникационном кубе и наблюдал за ним в ту ночь, когда она была пьяна.

Отец Шаллан принадлежал к Духокровникам; ее семья была связана с ними давным-давно. Может быть, что-то случилось во времена ее детства, в те смутные дни, которые она забыла? Могла ли интрига простираться так далеко?