Ритм войны. Том 1

– Поначалу я ничегошеньки не думал, – сказал Рлайн, пытаясь остановить проходящую мимо подавальщицу. Она вздрогнула и тотчас же ринулась в другую сторону, где потянула за рукав более опытную товарку. – Я был в Преисподней, как и все вы. Не думал о шпионаже, только о выживании. Или о том, как передать весточку Эшонай – она была нашим генералом.

Его поведение изменилось, как и тон, а ритм его слов замедлился:

– В первый раз, когда я чуть не умер, мне стало ясно, что лучники издали не догадаются, кто я. Они не могли видеть мой рисунок. Обсуждалось, как мы поступим, если человеки когда-нибудь начнут использовать паршунов для вылазок с мостом, и мы решили, что должны стрелять по ним, как по человекам. А потом я сам оказался по другую сторону фронта и смотрел на своих друзей, зная, что они сделают все возможное, чтобы убить меня…

– Это ужасно, – сказала Сил, заставив Тефта и Рлайна посмотреть на нее. Очевидно, она позволила им увидеть себя. – Это так ужасно…

– Это была война, – сказал Рлайн.

– Это оправдание? – спросила она.

– Объяснение, – сказал Тефт.

– Многовато объяснений. – Сил обхватила себя руками за плечи и как будто стала меньше. – Вы говорите, это война. Ничего не поделаешь. Ведете себя так, словно она неизбежна, как солнце и бури. Но это неправда. Вы не обязаны друг друга убивать.

Каладин обменялся взглядом с Тефтом и Рлайном, последний напевал в скорбном ритме. Она не ошиблась. Почти все согласились бы. К сожалению, когда дело доходит до кровавых подробностей, все оказывается не так просто.

Это была та же самая проблема, которая всегда возникала у Каладина с его отцом. Лирин считал, что нельзя сражаться, не увековечивая систему, – и в конечном итоге это заставляет простых людей страдать больше, чем если бы ты отказался. Каладин нашел изъян в этом силлогизме, но не смог объяснить его Лирину. И поэтому он сомневался, что сможет объяснить свою мысль частице божества – буквальному воплощению надежды и чести.

Он мог просто сделать все возможное, чтобы изменить то, что было ему по силам. Начиная с себя.

– Рлайн, – сказал Каладин. – Не думаю, что я когда-либо извинялся за то, что мы осквернили тела павших слушателей, чтобы сделать доспехи.

– Нет, – сказал Рлайн. – Не припоминаю, чтобы ты это делал.

– Я прошу прощения сейчас. За ту боль, которую мы тебе причинили. Не знаю, могли ли мы сделать что-нибудь еще, но…

– Твои слова очень много значат для меня, Кэл, – сказал Рлайн. – Честно.

Некоторое время они сидели в тишине.

– Итак… – наконец проговорил Тефт. – Даббид.

– Я видел его вчера, – сказал Рлайн. – Он приходил на поле, но почти не работал. Побродил немного, выполнил то, о чем я его попросил. Затем исчез.

– И сегодня ты его не нашел? – спросил Тефт.

– Нет, но башня велика. – Обернувшись, Рлайн поглядел на что-то, чего Каладин не мог видеть. – Впрочем, плохой день, чтобы заблудиться…

– В каком смысле? – нахмурился Тефт.

– Буря бурь? – спросил Рлайн. – А-а, точно. Вы же не слышите ритмы. Вы не чувствуете, как она проходит.

Каладин опять забыл. Шквал, в башне он чувствовал себя слепым. Терял способность, которой обладал всегда, – умение посмотреть в небо и понять, не начинается ли буря.

Тефт хмыкнул и наконец-то подозвал одну из подавальщиц, чтобы заказать красного вина для Рлайна.

– Насколько нам стоит беспокоиться о Даббиде? – спросил Рлайн.

– Не знаю, – ответил Каладин. – Лопен всегда присматривал за ним. Я хочу, чтобы Даббид присоединился к нашей с Тефтом затее. Мы хотим помогать таким, как он. Как мы.

– Думаешь, это заставит его заговорить? – спросил Рлайн.

– Во всяком случае, я думаю, рассказы других могли бы ему помочь.

– Не пойми меня неправильно, Кэл… Но разве тебе это помогло?

– Ну, я не знаю… – Каладин опустил взгляд на стол.

А ведь и в самом деле – разве беседа с Норилом ему помогла?

– Он избегает к нам присоединяться, – сказал Тефт.

– Я занят, – отрезал Каладин.

Тефт бросил на него равнодушный взгляд. Шквальные сержанты. Они всегда слышали то, чего ты не говорил.

– Сначала мне нужно все устроить, – сказал Каладин. – Найти всех, кого заперли в темных комнатах, и помочь им. Тогда я смогу отдохнуть.

– Прости, Кэл, – сказал Рлайн. – Но разве ты не нуждаешься в этом так же, как и они? Может, участие и было бы отдыхом.

Каладин отвернулся и увидел, что Сил – на его плече – смотрит так же пристально, как Тефт. Она даже создала себе маленькую униформу Четвертого моста… Ему показалось или наряд был чуть более густой синевы, чем все остальное ее тело? По мере того как их связь углублялась и она все сильнее входила в эту реальность, детали и оттенки ее образа становились разнообразнее.

Может быть, они и правы. Может быть, ему следует больше общаться с людьми, испытавшими боевой шок. Он просто не был уверен, что имеет право оттягивать на себя ресурсы или время. У Каладина все еще была семья. У него была поддержка. Он не заперт в темноте. Как он мог беспокоиться о себе, когда другие нуждались в нем?

Он видел, что друзья не собираются смягчаться. Все трое вместе давили на него.