Ритм войны. Том 1

Он стукнул запястьями друг о друга – отсалютовал ей по обычаю Четвертого моста.

Навани бросила ему ключ от наручников.

– Мы идем в картографический кабинет на втором этаже. Надо действовать быстро. Присоединяйся к нам, если хочешь.

Она поспешила обратно к остальным. В комнате с картами была гранатовая жила. Надо туда добраться, а дальше будет видно.

Каладин уставился на свои хирургические ножи.

Сил не могла превратиться в осколочный клинок. Что-то было не так с его способностями; он не был уверен, что буресвет вообще сможет его исцелить. Однако не это заставило его остановиться и взглянуть на ножи.

Шесть кусочков стали в ряд. Скальпель хирурга сильно отличался от солдатского ножа. Нож хирурга – штука тонкая, предназначенная для того, чтобы причинить как можно меньше вреда. Изящное противоречие. Как и сам Каладин.

Он протянул руку, чтобы коснуться одного из них, и его рука не задрожала, как он опасался. Нож в лучах сфер пылал, но был холоден на ощупь. Какая-то часть Каладина ожидала, что он рассердится, но этому инструменту было все равно, как он его использует. Он был создан, чтобы исцелять, но мог убивать так же результативно, как и сам Каладин…

За пределами операционной кричали люди, корчились спрены страха. Сплавленные приземлялись на балконы этого уровня, и крики ужаса эхом разносились по залам Уритиру. Каладин послал Рлайна спрятаться в жилых помещениях клиники – он не знал, как Сплавленные отреагируют, обнаружив здесь слушателя, одетого в мундир алети.

Каладин медлил. Он и сам должен был спрятаться. Переждать. Именно этого хотел его отец.

Но пальцы Каладина сомкнулись на ноже, и он повернулся на крики. Он был нужен. Жизнь прежде смерти. В этом его суть.

И все же, направляясь к двери, Каладин обнаружил, что на него навалилась страшная тяжесть. Ноги были словно закованы в цепи, а одежда – сделана из свинца. Он добрался до двери и обнаружил, что задыхается в холодном поту.

Он вдруг почувствовал себя таким усталым. Почему бы ему просто не отдохнуть немного?

Нет, надо идти туда и сражаться. Он Каладин, Благословенный Бурей. От него зависели. В нем нуждались. У него был короткий отпуск. А теперь… теперь ему надо…

«Что, если один из них умрет, не дождавшись от тебя помощи, а ты снова оцепенел?» Что, если они умрут, как Тьен? Что, если он оцепенеет, как тогда, когда умер Элокар? Что, если…

Что, если…

– Каладин!

Голос Сил вернул его к действительности. Он обнаружил, что сидит у двери операционной, прислонившись к стене, сжимая перед собой скальпель и дрожа.

– Каладин! – снова позвала Сил. Она стояла перед ним на полу. – Я хотела предупредить королеву Навани, как ты и просил. Но я почему-то не смогла уйти от тебя слишком далеко. Однако я нашла нескольких гонцов, и они сказали, что получили приказ от королевы – она, похоже, уже знает о вторжении.

Он кивнул.

– Каладин, они повсюду, – продолжила Сил. – Гонец сказал, что из пещер поднялся большой отряд и захватил комнату с колонной в сердце башни. Враг запустил Клятвенные врата. Они вводят войска, и… Каладин, что с тобой?

– Холодный пот, – пробормотал он. – Эмоциональная отстраненность. Нечувствительность, сопровождающаяся чрезмерной концентрацией на травмирующих воспоминаниях. – Кто-то закричал на балконе, и он вздрогнул, взмахнул скальпелем. – Сильная тревога…

Шаги в коридоре заставили Каладина крепче сжать скальпель в потной руке. Однако никакой Сплавленный не появился. Это был просто отец, освещающий путь кроваво-красной сферой. Увидев Каладина, он остановился, затем двинулся дальше, с преувеличенным спокойствием, дружелюбно улыбаясь. Шквал! Если его отец нацепил такое выражение лица, дела и впрямь очень плохи.

– Положи нож, сынок, – тихо сказал Лирин. – Все в порядке. Ты не нужен.

– Я здоров, отец. Я просто… не был готов так скоро вступить в бой. Вот и все.

– Положи нож, и мы разберемся, что делать дальше.

– Я должен сопротивляться.

– Сопротивляться чему? Мы с твоей мамой разослали всех по комнатам. Вторгшиеся паршуны пришли не убивать; никто не пострадал, кроме этого дурака Джема, который каким-то образом нашел копье.

– Неужели королева сдалась?

Лирин не ответил, хотя его взгляд все еще был прикован к скальпелю.

– Нет, – сказала Сил. – По крайней мере, она отдавала приказы. Но Каладин… они не продержатся долго. Среди врагов есть Сплавленные и Царственные… а мы почти всех осколочников услали на войну. Все заклинатели потоков в Уритиру потеряли сознание.

Каладин взял отца за руку.

– Один остался, – сказал он и с усилием поднялся на ноги.

– Кэл! – воскликнул Лирин. Сквозь спокойную маску лекаря проступил гнев. – Не будь дураком. Нет смысла изображать из себя героя.

– Я ничего не изображаю. Я такой на самом деле.

– Пойдешь драться в таком состоянии? – резко спросил Лирин. – Обливаясь потом и с трясущимися руками, еле держась на ногах?

Каладин стиснул зубы и направился по коридору к входной двери клиники. Сил приземлилась ему на плечо, но не пыталась остановить.

– Ты сказал, что у Джема было копье. Знаешь, что с ним случилось?