Ритуал

Нет, получить родовые артефакты Иссихара мне хотелось, именно за этим я уговаривала дядю непременно отправить меня на юг, а вовсе не для того, чтобы вдохновляться межшкольным финалом Турнира. Но артефакты можно создать, а сир Дан в единственном экземпляре на всю Империю. Такую форменную, беспринципную в своей жажде к экспериментам, сволочь, в будущем ещё поискать нужно.

Иссихар был в списке под номером пять. Пятая строчка списка из тридцати имен.

Я сбежала по ступенькам Банка и махнула охране – оставить лошадей. Отсюда до архива Академии проще дойти пешком – прогуляемся.

Помолвки могут длиться десятилетиями, а потом… будет видно. Нашивки рода Блау на плече Иссихара устроят меня целиком и полностью. Из него выйдет прекрасный муж. Чокнутый, беспринципный, повернутый на семье на всю голову… главное, чтобы в этой реальности всё прошло гладко, и его выкинули из Клана, как помойного щенка, так же, как и в прошлом.

Выкинули, так же, как практически всех из моего списка – отверженные, обиженные, обделенные, озлобленные, которым было за что мстить.

– Выкидывайте, – я прищурилась, глядя в небо на серые облака, – Блау подберут всех. Дадут дом, семью, и вернут всё, что потеряли.

Ввести в семью, чтобы не стали врагами в будущем. Ведь есть цепи, которые держат куда крепче вассалитета и клятв на крови… цепи, которые люди всегда надевают добровольно.

– Во имя любви, – хмыкнула я себе под нос. – Теперь, только во имя любви и… Блау.

***

В архиве было темно. Сумрачно. Только проходы между стеллажами сияли редкими магическими светляками. Ярко освещенные столы – единственные круги света – завалены грудами свитков. За одним из них, склонившись над документами и делая пометки кистью, работал архивариус.

Я подошла тихо и замерла за спиной в ожидании. Старик был настолько увлечен, что даже не заметил моего появления. Он потянулся обмакнуть кисть в тушь, но несколько раз промахнулся мимо, пока я не пододвинула тушницу кончиками пальцев.

– Благодарю…, – ответил он машинально, поправив очки. – Леди…?

– Ясного дня, мистер Гладси, – я выполнила традиционный поклон Мастеру.

– Ясного…, – он отложил документы в сторону и тепло искренне улыбнулся.

– Праздник фонарей этой зимой удался…, – пара мгновений светских, ни к чему не обязывающих, разговоров, пара вопросов о семье, о здоровье внука и можно переходить к делу.

Мистер Гладси удивился и быстро-быстро заморгал короткими белесыми ресницами, когда увидел хран перед своим носом.

Я качнула артефакт на цепочке и мягко опустила на свиток перед архивариусом. Одновременно развернула к себе крылатую статуэтку Нимы, которая сиротливо стояла на уголке стола, и щелкнула кольцами, активируя дополнительный купол тишины.

– Пять курсов обучения в Академии, – я кивнула на хран, – любой. Если ваш внук выберет Кернскую – тогда на восемь курсов. Это не клановые деньги, личные, вы ничем не обязаны Клану Блау. Долга не будет, – темное облако вспыхнуло, окутав правую руку почти до локтя, подтвердив мои слова.

Гладси облизал губы, но и пальцем не притронулся к храну, даже не потянулся – ещё один плюс в его пользу.

Я прошлась между стеллажами, потрогала пальцами корешки книг, деревянные таблички, привязанные к свиткам витыми шелковыми шнурами, стукнулись с глухим звуком.

– Что желает юная леди? – Старик понял с полуслова.

– Мне нужна информация. Помощь. Не более того.

Гладси приподнял брови.

– Скорее всего – архив Столицы. У вас есть доступ, – пояснила я. Архивариусов регулярно отправляли порталом в Центральный предел.

– Какого рода… информация?

– Клятва силой и у вас будет время подумать. Соглашаться или нет. Если согласитесь – обет на крови.

Старик выговорил слова клятвы четко и быстро, сила вспыхнула, подтверждая сказанное, и я немного расслабилась. Одна статуэтка Нимы не внушала мне должного доверия.

– Меня интересуют прецеденты. Все, за последние…, – я помедлила, думая, – … скажем сто зим. Когда и кому удалось пересмотреть дело, кто был в составе Трибунала, и какие свитки и документы требовались.

– Дело?

Я отошла от стола, шагнув из круга яркого света в сумрак.

– Нужно вытащить одного заключенного из Цитадели, – сзади на пол глухо рухнула стопка книг. – Невиновен, – пояснила я сразу на незаданный вопрос Гладси. – При рассмотрении дела Трибунал ошибся в… нужную на тот момент сторону.

– Леди, вы уверены в невиновности… в Цитадели содержатся только отъявленные и злостные…

– Уверена, – перебила я твёрдо. – Абсолютно. – Дело было резонансным, якобы случайную ошибку Трибунала и последующее торжество справедливости подробно освещали в Имперском Вестнике. Трубили на всю Империю. Статьи тех зим я помнила прекрасно.

– Претензии рода?

– Все заключенные от рода отлучены, поэтому я в своем праве. Нужно помогать ближним своим, особенно невинно осужденным.

Архивариус думал, напряженно нахмурив брови, изучал взглядом хран на тонкой витой цепочке, который заманчиво поблескивал в свете магического светляка.