Ритуал

– Нужно разделять политику и удовольствия. Надеюсь, ты поблагодарила? Нет? – Марша закатила глаза. – Иногда ты непроходимая дура, Блау. Сира Тир сделала большое одолжение, появившись там. Это страховка, чтобы тебя не сожрали…

– Подавились бы…, – пробормотала я тихо. Очень своеобразный способ продемонстрировать поддержку.

Сир Кантор почтил ресторацию своим присутствием, когда я доедала второе пирожное и уже почти пришла в норму, после традиционных приветствий, разряженный в пух и прах Тир упал рядом в кресло и принюхался.

– Была в больнице? Пахнет лекарствами.

Я скривилась. Тир надушился так, что странно, что он вообще смог почувствовать хоть что-то ещё. Я подозвала слугу и попросила повторить – ещё два пирожных. Брови Марши дрогнули и поползли вверх, но она ничего не сказала. Кантор ограничился чаем.

– Итак, – Тир демонстративно дождался, пока я отложу ложечку на блюдце. – Слушаю. Зачем ты хотела нас видеть?

– Хочу заключить пакт, – я лениво откинулась в кресле.

– О ненападении? – Съязвила Марша, но она почти попала в точку.

– О защите, – поправила я спокойно. – Мне нужна помощь. Сама я закрыть все рты не смогу, как бы не пыталась.

– Ву, – Кантор соображал очень быстро.

– Гранола, – пояснила я специально для Марши. Глаза Фейу округлились, и она перевела вопросительный взгляд на Кантора.

– Хейли, для младшего отпрыска. Хадж, – поморщился он в ответ.

– Леди… на Гранолу? Это… это…

– Возмутительно, – закончила я за неё. – Рада, что мы оцениваем ситуацию одинаково. Одно пятнышко не может запятнать чистую репутацию леди. Тем более, что в самое ближайшее время леди Ву заключит помолвку.

– Жених – сир?

– Мистер. Из Столицы, – ответила я Фейу, отрицательно качнув головой. – Но из тех мистеров, что стоят большинство сиров на брачном рынке нашего предела.

Кантор наклонил голову, слушая очень внимательно, но реакцию я прочитать не смогла – он спрятал выражение глаз за длинной косой челкой.

Фейу улыбнулась хищно, с неподдельным интересом.

– За него передрались бы все местные курицы, если бы он не был окольцован, – хмыкнула я, вспомнив вид Сяо, освещенного закатным солнцем в зимнем саду. Почти совершенство.

– Неинтересно, – Марша откинулась назад и начала прокручивать браслеты на руках – украшений Фейу всегда носила с избытком.

– Я – заплачу за помощь. Ваша цена?

Тир – молчал, думая, Марша смотрела на Кантора.

– Ву – это проблемы, – выдал он наконец. – Сами по себе не значат ничего, но оказались в центре большой игры. Неизвестно, кому отдадут опекунство…

Я и не сомневалась, что Тиры в курсе.

– Блау. Опеку отдадут Блау, если это не так, наше соглашение просто перестанет действовать, – пожала я плечами. – Я могу защитить Фей, но есть Школа, я не всегда могу быть рядом. Мне нужно, чтобы пресекались все разговоры на эту тему. И пресекались жестко. Больше ни одна тень не должна упасть на репутацию Фей.

– Это будет очень сложно, учитывая Гранолу…, – пробормотала Марша. – Это новость сезона, Блау, и ты понимаешь это так же хорошо, как и я.

– Сложно, но возможно. Что ты хочешь? – я обратилась к Тиру напрямую.

– Ничего, – Кантор крутнул пиалу на столе. – У меня есть всё. А то, что я хочу, ты мне дать не можешь.

– И всё же. Назови цену.

– Дикая охота, – выдал Тир с совершенно серьезным лицом. – С детства хотел увидеть Дикую охоту своими глазами…

– С таким же успехом можно было попросить личной аудиенции Великого, – Марша засмеялась, потому что Тир нес чушь.

– А кроме… Дикой охоты, – продолжила я с улыбкой. – Что хочет великий Наследник империи Тиров?

– Ничего, – Кантор переплел лилейно-белые холеные пальцы в замок и положил перед собой. – Я готов оказать тебе личную услугу просто так. Устроит?

Я кивнула и перевела взгляд на Маршу.

– Но…

– Леди Фейу тоже окажет услугу совершенно безвозмездно, потому что идея Гранолы противоречит принципам цивилизованного общества, – закончил Тир насмешливо.

Марша скривилась, но возразить не посмела.

– Но коалиций три. С Бартушами тебе придется разбираться самостоятельно, Мы заставим молчать своих, но… в свете предстоящих дуэлей…

– Я решу этот вопрос, – кивнула я твердо. Здесь я собиралась привлечь Акса, который, если не сработают слова, сможет доходчиво объяснить, почему не стоит трепать имя леди Ву всуе. – Это – благодарность, – я вытащила пару свитков, которые приготовила заранее из внутреннего кармана и выложила на крахмальную скатерть. – Благодарность за понимание. И – обещанная компенсация.

Первый свиток, который я подвинула Тиру, он развернул лениво, без всякого интереса. Развязал шнурок, хрустнул бумагой, вчитался, а потом резко выпрямился в кресле, потеряв всякую вальяжность.

– Это точно? Откуда информация? – поправился он, и щелкнул кольцами, набросив на нас двоих купол тишины. Марша демонстративно и гордо отвернулась в сторону. Я вздохнула и сняла плетения, щелкнув кольцами.

– Фейу, это – личное. Касается рода. Поверь мне, свой свиток ты тоже не захочешь обсуждать с кем-то ещё.

– Блау! – Кантор снова нетерпеливо набросил купол и потряс свитком. – Откуда?