Ритуал

Шагал точно, не отвлекаясь, и даже не глядя под ноги. Шагал методично и медленно, наконец, его плетение было готово – таран, огненный таран, вот что приготовил мне Зи.

Я переступала ногами, сохраняя дистанцию, и одновременно, вытаскивала змейку из волос.

Дернуть узел.

Шаг.

Размотать.

Шаг.

Лента свистит в воздухе.

Шаг.

Ещё.

Раньше, чем плетение Ремзи сорвалось с рук, я уже прыгала прямо ему навстречу.

Прыжок, перекат, и я ухожу вниз, прямо ему под ноги. Лента со свистом раскручивается в воздухе, рассекая чары пополам.

Сверху обожгло огнем. Надо мной пронеслась волна, которая разбилась о стену защиты, истаяв искрами.

Я катилась по снегу прямо ему под ноги, снег взрывался фейерверками – он плел слишком быстро, я летела, вращаясь, и в последний момент, оттолкнувшись ногами, притормозила с разворотом и проехала на спине.

Перекувыркнулась, оттолкнулась ногами и ушла в сторону, Ремзи отправил ещё одну волну огня туда, где я была мгновение назад.

И ещё! И ещё!

Я не успела – подол ханьфу вспыхнул и загорелся, как факел.

Снег.

Крутнуться на спину, потушить – в сторону. На одно колено. Теперь позиция нужная, чтобы попасть точно.

Пальцы мелькали – ещё никогда в этой жизни я не плела так быстро.

Гудение – три воздушных лезвия зависли прямо передо мной, и я отправила их одновременно с трех сторон.

Свист.

Если он не выставит сферический Щит. Великий, пусть он не умеет ставить сферический щит!

Ремзи… умел. Пальцы запорхали в воздухе и в ответ – полупрозрачная пленка щита полыхнула, заключая Зи в правильную сферу.

Это седьмой! Псаки – это седьмой круг! Какого хрена?!

Я перекатилась ещё раз, чтобы поймать ракурс и выплела чары снова.

Второй раз – три лезвия вспыхнули прямо передо мной серебром.

Свист. Вперед!

Щит Ремзи выдержал удар.

Он шагал прямо на меня, не замедляясь ни на мгновение.

Перекат. Перекат. Перекат. На одно колено, чары, знакомые до последнего узла, вспыхивают мгновенно.

Третий раз – лезвия вспыхнули в воздухе серебром и зазвенели.

Всю свою оставшуюся силу я вложила в этот удар.

Вперед!

Время замедлилось на миг, щит Ремзи дрогнул – слишком много силы он потратил, дрогнул и… замигал!

Брешь!

Одно лезвие погасло, но два нашли цель. В воздухе вспыхнуло серебро и ярко алые брызги крови веером упали на снег… Сзади я промазала – ему только чиркнуло по икре, когда он заносил ногу, шагая. Но первое из трех лезвий – нашло цель – зацепило правую руку и сухожилие наискось.

Я выдохнула, но …

Ремзи продолжал шагать вперед и… плести. Псаки! Псаки! Псаки!

Пальцы слушались с большим трудом, но …. Он плел!

Складывал плетения поврежденной рукой.

Шаг.

Ещё шаг.

Перекат.

Он не чувствует боли?!

Он промахивался, чары не выходили, но он бросал снова и снова. Промахивался.

Шаг.

Он пытался, пытался безостановочно, снова и снова соединял руки, скрепляя узлы.

Шаг.

За ним тянулась широкая ярко алая полоса.

Он не чувствует боли!!!

И…

Пришла третья ментальная волна… и накрыла нас с головой.

…

…

…

Виски сдавило, как обручем, я застонала – Ремзи тоже резко стало не до меня – он остановился и обхватил голову руками.

– Это страх! Нужно обуздать страх! – искаженный голос Каро как-будто пробился сквозь пелену.

Обуздать? Легко сказать, я больно рухнула на колени, и зажала уши руками, чтобы не слышать.

Слишком сильно, слишком страшно, ветер шептал голосами Дяди, Нике, Акса, Фрая, и даже голос Фей тоже был где-то здесь…

Мы все умерли, Блау. Ты не смогла, не спасла, не успела!

– Снимай, – где-то далеко-далеко ревел Акс, где-то за границей ярилась и полыхала тьма.

…

…

…

Волна схлынула так же резко, как и пришла, как прибой уходит в море, и я затрясла головой – не помогло, тогда я отвесила себе пощечину. Боль – это ясность.

– Каро…?

Менталиста было видно плохо за пеленой защиты – царапина на щеке, оторванный лацкан кафтана, лихорадочно блестящие глаза.

– Каро! Он не чувствует боли! У него седьмой!

– Он – фокус леди, он сам фокус, фокус в круге, – орал Сяогде-то вдалеке – был виден только темный силуэт среди белой метели. – Нужно уничтожить фокус!

– Убей его, – орал взъерошенный Тир с двойкой охраны за спиной, – Просто убей его, Блау, или он или ты…

– Десять мгновений, – кричал Каро, – мы не можем заблокировать круг вдвоем, держитесь… десять мгновений, наши будут….

Следующая волна ментального воздействия накрыла неожиданно, так, что Каро застонал и сморщился, а Сяо сложился пополам и…

– Это все иллюзии, страхи, не реально… – это последнее что я слышала, перед тем, как мир накрыла боль.

И все исчезло.

…

…

…

…Я лежала на животе, повернув голову. Снег. Где-то вспыхивали и гасли, вспыхивали и гасли вспышки чар.