Ритуал

– Прошу, – я освободила свое кресло – Каро шатался, как пьяный, браслеты глухо звякнули о стол – он вытянул руки сверху. Всем должно быть хорошо видно. Я встала за его спиной и положила руки ему на плечи. – Буду говорить коротко. Времени мало. Я объявляю военное положение в Клане Блау и через тридцать мгновений подниму полную защиту периметра.

Молчание было коротким – заговорили все и разом.

– Но позвольте…

– Леди Блау…

– Так нельзя без приказа Главы…

– Молчать! – Печать работала превосходно. Не знаю, кто разработал эту систему, но этот Высший заслуживал того, чтобы его имя увековечили в Хрониках. – Портал в Хадж перекрыт. Портал к Хэсау перекрыт. Керн отрезан от портальной сети, – слова падали вниз, как камни.

– Это запланировано!

– Это – ловушка, – отрезала я резко.

– Факты, – прогудел один из магов. – Перекрытие порталов было запланировано, это очевидно, все Главы родов отправились в Хадж на Большой Совет и…

– Это. Ловушка, – повторила я отчетливо.

–Тогда объясните, что происходит, – встрял Управляющий, и многие согласно кивнули головой.

Объяснить я не могла – и мне не поверят. Я просто знала, что это так. Знала, но не могла никому ничего доказать.

– Если это… ловушка…, – голос мага насмешливо дрогнул, – … кто враг… и каким будет план наступления…

Я не знаю.

На мгновение я растерялась – они спрашивали, но я не могла ответить. Я понятия не имела, что происходит, на самом деле. Той информации, которую сообщил Каро, было слишком мало. Слишком.

– Источник информации, – я аккуратно похлопала менталиста по плечам, – перед вами. Информация проверена. Все, что вам нужно – это беспрекословно выполнять приказы. В противном случае – у каждого из вас есть заместители. В Клане Блау незаменимых людей нет.

– Но леди…

– Вы просили источник информации – я указала.

– Это просто возмутительно, дознаватели не простят…

– Начнем с вас? Кто ваш заместитель? – Управляющий поджал губы и начал крутить очки в руках.

– Мне не нужно ваше доверие, мне нужно, чтобы все приказы выполнялись беспрекословно.

– Наследник отбыл только что и не оставил никаких указаний, – поднял голову один из магов.

– Действительно, – я обернулась к Луцию. – Наследник отбыл только что. Этот вопрос заслуживает отдельного рассмотрения.

– Мы не отказываемся выполнять приказы, но мы хотели бы знать, леди….

– Молчать. На колени, – высокий маг – один из трех, судя по нашивкам Ведущий одной из пятерок, бухнулся, ударившись коленями о ковер. – Стазис. Доставить в карцер на нижний уровень. Снять артефакты. Заковать. Выполнять.

Его вытащили через пару мгновений, на столе выросла горка колец – они поняли приказ слишком прямо.

– Вы заместитель Ведущего? – я нашла глазами того, кто держался рядом с магом.

– Да, леди, – второй маг ошеломленно поклонился.

– Прекрасно. Значит, теперь будете Ведущим. У кого-то ещё есть возражения?

Все взгляды скрестились на печати, которая лежала на столе, отливая теплым золотом.

– Раз возражений нет, обсудим план действий.

***

– Но леди, их восемнадцать!

– Значит, вы получите восемнадцать ответов, – я разворачивала карту Предела на столе, устраивая по бокам книги и пресс-папье. – Что непонятно? Я хочу, чтобы каждую из наших сигнальных вышек проверили лично. Лично. Каждую из восемнадцати.

– Слушаюсь!

– И все же… – очень осторожно начал говорить зам Центурия, – я бы хотел знать примерную угрозу… В Пределе совершенно спокойно, тревоги не объявляли.

– Раз весь Предел спокоен, значит, ошибаюсь я? – карта наконец легла так, как надо.

– Я не имел ввиду, леди…

– Имели. И весь Предел ошибается.

Я знаю, что я – права.

Я выдохнула пару раз, вспоминая, как Претор Фейу проводил Советы. План нападения я представляла только примерно, и, это если учесть, что ничего не поменяется, но уже менялось всё, и не один раз.

Твою мать, Великий! Почему предки не вернули кого-то из Трибунов рода вместо меня?

– Начнем с общей обстановки в Пределе. После завтра… или завтра, – я попыталась прикинуть дни – эликсир Укрепителя, который варила Фей-Фей в первый раз, точно не вышел идеальным, сроки – только примерные, – как минимум четыре дивизии Шестнадцатого Легиона останутся без оружия и обмундирования.

– Завтра?

– Послезавтра? Почему четыре?

– Откуда такая информация?

– Господа, – ровный голос Луция раздался сзади, – я подтверждаю эту информацию. Если… сира решила разгласить…

– Это всё, что вам нужно знать, – я внимательно посмотрела на Луция – с чего старик решил вмешаться и помочь мне? – Завтра, послезавтра, сегодня, я не владею точными сроками. Но это нужно учитывать. При возникновении любой внешней угрозы… вы понимаете,что каждый Клан в такой ситуации будет сам за себя.

– Но…

– Наследник Блау отправился в горы, выполняя особое распоряжение Управления, вероятность Прорыва тварей…, – голос дрогнул на доли мгновения, но сразу обрел твердость, – девять из десяти. Вероятность повторения событий давности одиннадцати зим, когда умер сир Юстиний Блау…, – я сделала длинную паузу – те, кто помнил – их лица посерели сразу, – вероятность девять из десяти.