Ритуал

...я была птицей, которая парила над нашими землями… была ветром, который едва касался крыш и поднимал поземку снега… была землей, которая скована снегом…. была льдом озера и огнем очага… тысячи лиц… которые подняли головы вверх… тысячи рук.... тысячи светлячков источников… сотни меток, которые удерживали меня на земле… была кухаркой и мастеровым в гончарной мастерской… была новорожденным и была старухой, которая доживала последние зимы… была теплом руки, которая держала пику и запахом хлеба, который вился над деревней… была всем и ничем…

...была Акселем, который спускался в нутро шахты и на миг поднял голову вверх – Мелочь?

...была дядей, который стоял рядом со старшим Сяо – Вайю?

...я была третьей линией защиты и первой, я была алтарным камнем, и кровью, которая упала на снег, я была запахом каленого железа и запахом грудного молока… я была Блау.

Я открылась и отдала, щедро, направляя всю волну, которая пришла – дальше, осеняя благословением каждого, в чьем сердце горела метка преданности роду.

Я – принадлежу Блау, склоняются головы служанок, я – принадлежу Блау, благодарно принимают силу воины, открывая источники, я – Блау, смеется один из детей – его недавно приводили на клятву…. Я есмъ Блау… Мы… есмъ Блау – это не я, это мы… все…

...я была каждым из них, и не была ни одним. Здесь не было месту я – здесь были только мы. Мы все – клан Блау.

***

– Не возражать! – тихий повелительный голос Луция обрывает собеседника на полуслове. – Не спорить! Выполнять приказы беспрекословно, чтобы сила не сочла это неповиновением… подчиняться!

Я тихо хмыкнула. Лежать было мягко. Внутри звенело от пустоты и довольства, и счастья. Сейчас я могла позвать – просто потянуть за тонкие нити, и мне отзовутся…

Я была такой глупой… на самом деле я никогда не была одна.

Едкой полынной горечью сожаление подступило к горлу – я бросила их. Прошлый раз, в прошлой жизни. Когда умер дядя и Акс, я бросила их. Всех. Потому что не знала. Потому что не умела. Потому что не чувствовала, что мне есть кого защищать, раз за разом разворачивая парламентеров из клановых, которые приходили в военный госпиталь и часами простаивали у палатки целителей на коленях, чтобы просто поговорить.

Но я не слышала их. Не хотела. Не могла. Мне было нечего им дать – внутри было пусто, ведь всегда была только я. Я. Я. Я. И никогда мы… до этого момента.

Мы. Блау. И те, кто вверил свои жизни нам.

– Вайю…, – наставник склонился надо мной – зарумянившееся лицо, глаза блестят удовольствием, и даже встревоженных морщинок стало как-будто меньше.

Сейчас я почти любила Луция, просто потому что он был вассалом Блау.

– Мастер…,– голос звучал хрипло. – Сколько… я валяюсь…

– Пяти мгновений не прошло, – Луций пошевелил усами, и выдохнул – едва заметно, но с отчетливым облегчением. – Если бы леди спросила…. Я бы сказал, что трое для алтаря – это много. Слишком много для третьего круга. Если бы леди спросила, я бы сказал, что удержать силу будет сложно, и хватило бы двоих. Если бы леди спросила, я бы сказал, что даже сир Кастус поит алтарь силой, только собрав вассалов, и никогда – в одиночку, – рявкнул он наконец. – Но сира очень умная, сира всё знает сама…, – он развел руки в стороны. – И сира только что чуть не похоронила всех в поместье. Это было бы огромной честью – умереть во славу Блау, – закончил он язвительно.

– Не спорить…, – пробурчала я тихо, повторив слова Наставника. – Не возражать… , – в воздухе запахло силой и Луций быстро упал на одно колено, приложив кулак к груди.

Я не стала разубеждать его, всплеска не будет – сила ушла вся, осталось только моя – ровно на третий круг, и сейчас я даже слабее Мастера. Пусть ждут и повинуются.

Кто знал, что даже простое псаково жертвоприношение имеет такие подводные камни? Ведь когда приезжали Хэсау все прошло ровно… или дело в том, что их было только двое… Юнис и Юстас… или дело в том, что всплеск близко?

Я потерла глаза. Время. Ратуша, Фей-Фей, сани, Аксель.Именно в таком порядке. Сейчас за дом и клановые земли можно быть спокойной.

– Отряд готов? – я поднялась с тахты в кабинете, потянулась, размяв плечи, и щелкнула кольцами – нужно добавить атакующих, и змеек.

– Все готово, ждут леди, – Седая голова Луция склонилась. – Леди… я прошу права сопровождать…

– Нет.

– Леди…

– Не обсуждается.

Луций говорил что-то ещё, но я уже не слушала – уже взлетала вверх по ступенькам, наслаждаясь ощущениями – тело чувствовало себя превосходно, как будто я отдыхала декаду напролет, и даже бок не беспокоил.Интересно было бы просчитать зависимость между использованием родовой силы и восстановлением организма Высших, как влияет близость алтаря на процессы, протекающие в Источнике.

***

Управляющий и Целитель смотрели выжидающе. Молча, готовые повиноваться по первому слову. Уважения ко мне стало больше, но оно мне было уже не нужно.

Мы нуждаемся в чужом уважении, когда у нас недостаточно силы. Вечный парадокс – когда силы нет – ты требуешь уважения, когда сила есть и её достаточно… в чужом уважении ты больше не нуждаешься.