Ритуал

Мы синхронно подняли голову в небо – созвездие третьей звезды появилось из-за горизонта и насмешливо сверкало над горами сияя холодным светом.

Я выругалась.

– Вышки, – вмешалась Фей-Фей. – Даже если будет взрыв, сигнальные вышки сработают, передадут сигнал, замкнется внешний защитный контур, защита города и клановых.

Анастас молчал.

– Спроси – что с вышками?

Я молилась – Великому и одновременно всем богам пантеона, чтобы это было не то, о чем я думаю, просто не то, о чем я думаю. Великий, пусть красные вспышки в горах – это не то, о чем я думаю прямо сейчас!

– Контур поврежден. Наши вышки отключены. Цепь не сработает, – монотонно ответил Анастас на вопрос Каро.

– Цепь не замкнется! – заверещал Геб и подпрыгнул на месте. – Они нарушили контур! Артефакты не замкнутся в систему!

– Млять, – Тир был немногословен.

Я зачерпнула снега из сугроба и с силой растерла лицо, пока не начало гореть. Когда я открыла глаза – все смотрели на меня: Фей и Геб с надеждой, Тир серьезно, Каро – с волнением. Фейу – с угрозой.

– Вы ошибаетесь, если думаете, что я могу остановить тварей, – зачерпнула ещё горсть снега и засунула в рот, прожевав. Горлу сразу стало хорошо – пить хотелось неимоверно, после эликсиров всегда мучает жажда. – Мой предел – одна шахта, и то, при условии, что условия будут подходящими. Гласа… – я помедлила, – у меня нет.

То, что можно повторить то, что было недавно – я сомневалась и… не решилась бы. Слишком много их было, слишком сильно мне хотелось вниз…

И я не стала говорить, что даже Аксель, будь он здесь, не потянул бы столько – восемь шахт, если сработает одновременно, и твари проснутся, загнать их обратно – нереально. Они пойдут по хребтам, пройдут вышки и хлынут вниз в долину, а там – Керн. Керн, в котором не работает защитный контур.

– Кантор – вестники Претору, Легату, градоправителю, всем, кого знаешь. Предупреди о матронах.

Фей тихонько охнула.

– Геб, – Лидс посмотрел на меня покрасневшими глазами – ещё не хватало, чтобы он заплакал. – Через десять мгновений одни сани должны работать, мне все равно как ты это сделаешь…

– Но…

– Ты ученик артефактора, – рявкнула я громко. – Собери из пяти саней одни, замени управляющие кристаллы, создай чудо! Мне все равно как – одни сани должны работать! Фей – помоги ему!

– Да, Вайю…

Каро уже плел Вестники один за другим – хмурился, вспышки мелькали в воздухе. И тут же возвращались обратно.

– В Керне нет связи, – озвучил Тир очевидное. – В Хадже – тоже. Или глушат связь здесь, – он оглянулся – искать глушилки в темноте, в снегу дело просто безумное.

Я выплела пару, чтобы убедиться лично – мои послания тоже не уходили. Псакова старуха предусмотрела всё!

– Менталисты?

Каро угрюмо покачал головой. И мы не произнесли то, о чем мы подумали одновременно – надеюсь, просто работает глушилка, а не…. Я усилием воли запихала мысль подальше.

Не время думать об этом. Аксель – жив. Он в шахте – там твари, а если там есть твари – Блау всегда найдут выход. Если конечно тварей не слишком много.

Анастас так и сидел рядом остекленевшим взглядом. Я щелкнула кольцами и бросила на него стазис – если выживет сегодня – его ждет Трибунал, малое совершеннолетие он уже справил. Как раз сегодня сиру Анастасу Хейли исполнилось шестнадцать зим.

Двадцать четвертая шахта, десятый уровень

– Мы сдохнем здесь! – Райдо пнул стену со всей силы и застонал, камень отломился и отскочил ему прямо в лицо. – Мара всемогущая!

– Помолчи, – пророкотал Бутч.

– А что? Сколько им потребуется времени, что открыть спуск? Если они вообще начнут нас искать! Здесь кругом глушилки!

– Заткнитесь, – проговорил Аксель отрешенно. Порт-ключ не сработал, но он и не рассчитывал на это – глушилка. Сейчас имело значение только одно – его сестра наверху и она там одна. – Родовые дары – работают. Если здесь есть твари – здесь есть выход. И не один. Твари выведут нас.

Райдо открыл рот, чтобы сказать что-то ещё, но Тиль покачал головой – иногда действительно стоит просто заткнуться.

Аксель сосредоточился и позвал, мысленно, расширяя сознание, и касаясь каждого, кто был ближе всего в этой шахте. Перебирал, отбрасывая самых агрессивных, пока не выбрал троих тварей и не усилил мысленный призыв: «Ко мне!».

– Есть другой выход, через коридор на восьмом, – он говорил медленно, мучительно облекая в слова неясные образы, которые транслировали твари. Говорить без слов гораздо проще, он убедился в этом уже давно. – Выход… выход наверх… недалеко…, – он напрягся, чтобы прикинуть расстояние.

Дядя был прав, с каждым разом звать становилось все легче и легче, но сегодня было особенно просто. Ему даже не пришлось прикладывать усилий… как будто они ждали, пока их позовут… как будто уже проснулись.

Не думай, – Аксель старательно гнал эту мысль из головы, но она возвращалась. Если старуха успела провести ритуал – твари просто не могли не почувствовать, их всегда притягивают всплески силы, они всегда просыпаются…

Если Вайю….

Не думать!

Мелочь не могла сдохнуть так просто, не могла!