Ритуал

– Ты говорил, что знаешь, как управлять! – гневно орала Марша.

– Знаю!

– Сдал экзамен на рулевого!

– Я сказал – сдавал, сдавал, Блау, – огрызнулся Тир и быстро вытер пот со лба, не выпуская рычаг из рук.

– Не сдали? – тоненько откликнулась Фей-Фей.

– Провалил! – рявкнула я, больно приложившись на повороте боком. Тир – козел!

– Почти сдал! Почти! Ты понимаешь разницу между почти и провалил!

– Я понимаю, что мы сейчас сорвемся вниз, забирай правее, Тир! Правее!!! Псаки тебя задери!

– Тир-р-р-р! – визжала Фейу. – Разобьемся!

– Заткнулись!!! Все!!! – рявкнул Квантор. – Блау – светляк справа, Фейу – впереди, ни видно ни демона!

Мы торопливо щелкнули кольцами, одновременно выплетая чары.

С большим трудом сани выровнялись, перестали крениться, и Тир вздохнул немного свободнее.

– Я … я мог перепутать кристаллы, – тихо проблеял Геб.

– Что?

– У меня были сомнения насчет гнезд два и четыре, и в какой последовательности они подключаются, – он поднял руки вверх – схема была сломана! И ещё...

– Что?!!

– У нас перегруз! – быстро протараторил Лидс, – На одного человека! Я предупреждал! Предупреждал!

– Нужно было оставить одного, – снова завела песню Марша.

– Вот и осталась бы, – парировала Фей-Фей. – Все равно не хотела ехать!

– Осталась бы дома, идиотка!

– Сама идиотка!

– ЗАТКНУЛИСЬ!!!

Тир выругался ещё раз, но удержал сани – они вильнули в сторону только раз. Ближайшая вышка чернела на фоне неба темной – наверху тлел едва заметный слабый огонек – и это внушало надежду.

– Проверишь контур у вышки, – я ободряюще похлопала Геба по плечу. – Сани – едут. Мы – живы. Ты – молодец!

…

– Ты наступила мне на ногу, дура!

– Тут нет места, идиотка! Нужно худеть!

– ЗАТКНУЛИСЬ ВСЕ!!!

…

Хадж

Таджо расстегнул верхнюю пуговицу – не хватало воздуха. Всегда, когда эмоции выходили из-под контроля ему было нечем дышать.

– Я повторяю свою рекомендацию, – произнес Шахрейн очень спокойно. Очень. Настолько спокойно, что двое из чужой пятерки дернулись в его сторону. – Необходимо. Ввести в Хадже военное положение. Мы не сможем контролировать ситуацию. Сигналы Вестников глушат. Тем более сейчас, когда здесь проходит Совет Кланов...

– Не можем? – худой жирдяй с зачесанными назад, смазанными розовым маслом волосами насмешливо развел руки в стороны. – Неужели? Управление настолько не в состоянии контролировать простые вещи, что вынуждено обратится за помощью к военным? Вы это предлагаете, сир Таджо?

Шахрейн стиснул зубы. Жирдяя он не переносил ещё с Академии, и это было взаимно. Обычно Управление учитывает психологические профили при составлении рабочих групп, но не в этот раз. Или кто-то очень хотел досадить ему. Лично. Сейчас – он шел вторым, и не решал ничего в этом демоновом Хадже.

– Я предлагаю подумать о безопасности. Я предлагаю учитывать все риски. Я предлагаю…

– Вы предлагаете расписаться в собственной беспомощности, – оборвал его жердяй. – Вы предлагаете признать, что три звезды дознавателей – это меньше, чем ничего!

– Я предлагаю оценивать риски, – очень терпеливо повторил Шахрейн. – Четверо с управляющими печатями, два артефакта, с помощью которых можно отдавать ментальные приказы. Совет, на котором присутствуют практически все Главы кланов Севера, ритуал…

– Храм Немеса оцеплен, – отмахнулся от него жердяй. – Источник блокировки Вестников ищут. Везде наши люди. Вы преувеличиваете опасность, сир. И я непременно, – это он произнес с особенным удовольствием, – непременно порекомендую отстранить вас от занимаемой должности. Ведущий должен уметь принимать решения, а не колебаться. Ждите рапорт.

Шахрейн отрывисто кивнул.

– И, сир Таджо. Чтобы держать руку на узлах плетений… отправляйтесь патрулировать улицы. Лично. Мы не можем позволить, что что-то помешало Совету и проведению операции…

– Честь имею, – Шахрейн отсалютовал коротко, развернувшись на каблуках, и аккуратно, почти бережно прикрыл дверь на выходе.

Дверь здесь не причем. С жердяем – он сочтется в Столице.

Таджо проклинал собственное невезение – даже, если бы кто-то выбирал специально, большего придурка, чем этот отдельно взятый менталист, в качестве Ведущего трех групп выбрать было бы сложно.

Земли Хэсау

– Вот такая, – Хок протянул брату на ладони кусок черной коробочки, с края которой сиротливо свисали немного подпаленные шелковые кисточки шнурка. – Не знаю как, но он управляет легионерами, нам пришлось отступать. Они не чувствую боли, у них нет страха, они просто прямо выполняют поставленный приказ. Мы изъяли четыре артефакта, два уничтожили, пока искали способ – управляющий контур повреждает только огонь, один я оставил для Кастуса, пусть вскроет и разберется.

– Сколько у нас чужих? – Бер покрутил в руках остатки артефакта.

Хок пожал плечами.

– Примерно половина дивизии у Главы, остальных мы изолировали и погрузили в стазис. Клеток и блокираторов на всех не хватило, – пояснил он в ответ на вопросительный взгляд брата. – Заработает арка – отправим обратно, пусть со своими разбирается Шестнадцатый.

– Легат?

– В Керне сбой со связью – Вестники не доходят.

– Вайю?