Рюи Блаз

Дон Цезарь де Басан?

Дон Цезарь

(вскидывает голову; про себя)

А, вот оно! Дуэнья?Саллюстий иль сам черт в игре тут, без сомненья.

Дуэнья в глубине сцены делает низкий реверанс, дон Цезарь в изумлении выходит на авансцену.

Бьюсь об заклад: кузен появится сейчас.

(Громко.)

Дон Цезарь — это я. Что я могу для вас?

(Про себя.)

Обычно молодым предшествуют старухи.

Дуэнья

(сделав реверанс и перекрестившись)

Сегодня, в постный день, в святом небесном духеИ в господе Христе, привет мой вам, сеньор.

Дон Цезарь

Аминь! Да будет так.

(Про себя.)

Ну, постный разговор,Наверно, кончится развязкою скоромной.

Дуэнья

Пошли вам мир господь!

(Таинственно.)

Теперь вопрос нескромный:Не назначали ль вы кому-нибудь письмомСвиданья тайного сегодня вечерком?

Дон Цезарь

Весьма возможно.

Дуэнья

(достает из мешочка запечатанное письмо и показывает ему, не позволяя взять в руки)

Вы писали эти строкиТой, чьи мечты о вас и нежны и глубоки?Она известна вам.

Дон Цезарь

Пожалуй, я.

Дуэнья

Так, так.

Муж дамы, кажется, немолодой чудак:Предосторожностей всегда ей слишком мало.Меня за справками она сюда прислала.Ее не знаю я, она знакома вам.Служанка речь вела со мной. Не надо намИмен.

Дон Цезарь

Мое не в счет.

Дуэнья

Понятно, что сеньораЖелает ускользнуть от строгого надзора.Но подвергается опасности она:Предосторожность здесь особая нужна,И потому иметь желает подтвержденьеОна из ваших уст, чтоб не было сомненья.

Дон Цезарь

Вам сказано, что я писал записку ей!Что делать дальше мне, хочу я знать скорей!

Дуэнья

(кладет на стол письмо; дон Цезарь рассматривает его с любопытством)

Так напишите вы сейчас одно лишь словоНа обороте: «Жду» — и ничего другого.Не вашим почерком, чтоб не могли узнать.

Дон Цезарь

Понятно!

(В сторону)

Тайны ей не страшно доверять!

Протягивает руку за письмом, но дуэнья быстро его запечатывает, не позволив дону Цезарю до него дотронуться.

Дуэнья

Не велено, сеньор, нельзя ломать печати!Ведь вы же свой конверт узнали?

Дон Цезарь

(в сторону)

Вот некстати…Я так хотел прочесть, что написал я тут!Но будем роль играть.

(Звонит в колокольчик.)

Появляется негр.

Эй, как тебя зовут?Ты что же, служишь здесь?

Негр утвердительно кивает головой.

Ты грамотный? Ни звука?Умеешь ты писать?.. Да ты немой! Вот штука!

(В сторону.)

Немые тут еще…

(Негру, указывая на письмо, которое дуэнья придерживает рукой.)

Пиши вот здесь: «Я жду».

Негр пишет. Дон Цезарь знаком велит дуэнье взять письмо, а негру — уйти. Негр уходит.

(Про себя.)

Мне кажется, что я во сне или в бреду.

Дуэнья

(с таинственным видом кладет письмо в сумочку и приближается к дону Цезарю)

Так вечером придет к вам та, что вам известна.А хороша она, скажите?

Дон Цезарь