Родиться Царём

На вокзале только вербованных оказалось человек двести. Все были из разных областей. Публика была разношёрстная, от студентов до бородатых землепроходцев. (Так называли мужиков без дома и семьи.) Вместе толпились и мужики с синюшными лицами, и молоденькие интересные девушки с длинными ногтями. Девушки ехали на север за романтикой, и длинным рублём. А синюшники бежали от себя. Были там и семейные пары, не знавшие, что их ждёт на севере. Одна молодая пара ехала с ребятами в их вагоне с солидным мужчиной. Но никто не знал, что едут они в Игарку, так — как держались они особняком в дороге и ни с кем в разговоры не вступали. В зале ожидания, они первые подошли к Олегу, и мужчина спросил:

— Извините в одном вагоне ехали и не знали, что направление у нас одно. Вы — же в Игарку едете?

— Да именно туда, — ответил Олег.

— Давайте вместе держатся. Я вижу, вы ребята серьёзные, не то что те пьяницы, которые ехали в нашем вагоне. Я сам корреспондент из Харьковской газеты. Зовут меня Герман, — представился он, — а эта молодая чета Люся и Серёжа, — мои земляки, решили север посмотреть и денег подзаработать.

— Мы за дружбу между народов, — сказал приветливо Олег, — но сейчас нам, край нужно к родственникам отлучиться, а позже, часа через три мы подъедем.

— Вот и ладненько, тогда отметим наше знакомство. Ресторан я оплачиваю, — предупредил Герман.

Ребята сдали свой багаж в камеру хранения и поехали в Зелёную рощу к тётке Олега, так и не встретив Толика.

Тётя Катя их уже ждала. Мать Олега отбила ей телеграмму, чтобы радушно встретила племянника с друзьями.

Тётка жила в двухкомнатной квартире со своей невесткой и маленьким ребёнком. Двоюродный брат Олега, был геологом и редко бывал дома.

Олег передал тёте гостинец от матери. На столе сразу появились традиционные сибирские пельмени и водка.

— Много пить мы не будем, только чуточку для аппетита, — сказал Олег. — Нам обратно на вокзал надо добраться, пока транспорт ходит.

— Пейте по своему желанию, но пельмени, чтобы все съели, — сказала тётя, — так — как настряпала я их на целую роту.

— Ясно тётя Катя, сколько сможем столько и съедим, — заверил её племянник.

Пельмени были сытные и все осилить они не смогли. Наевшись в меру, они попрощались с гостеприимными хозяевами и не спеша, тронулись на автобус с полным свёртком пирогов с голубикой. Пироги доверили транспортировать Мартыну.

Герман в это время слонялся по залу, поглядывая постоянно на входные двери. Когда он увидел, своих новых знакомых, с радостью бросился им навстречу, поздоровавшись с каждым за руку, как будто давно их не видел:

— Пойдёмте быстрее, а не то ресторан закроют. Мои молодые уже там сидят, я договорился с директором ресторана, они нам продлят вечернею трапезу.

— Как это вам удалось? — спросил Мартын.

— Очень просто. Показал удостоверение собкора. Объяснил культурно, что надо в хорошем ресторане за приятным ужином побеседовать с исследователями Сибири. Объяснил, что вы транзитом едете на запад и я намерен о вас написать очерк. Так — что не смотрите на меня с удивлением, когда я вытащу блокнот и авторучку.

— Поняли мы всё, — сказал Цветок, — но ужинать мы, скорее всего не будем. Пивка или вина можно выпить?

— Была бы честь предложена! — улыбнулся Герман.

Они прошли в зал, где для основной массы посетителей двери были уже закрыты. За столом Герман заказал два графина хорошего коньяку лимон и салаты. Перед ним лежал блокнот. Подперев голову рукой, он разлил коньяк по рюмкам и сказал:

— Я хочу, чтобы мы въезжали в Игарку с коньяком и уезжали так — же! Если вы ребятки будете себя вести, как в поезде, удача вам будет сопутствовать! Поверьте мне, я север знаю. Единственное плохо, что едете вы туда в конце сезона. Лето уже на исходе.

— Ну и что из этого? — спросил Олег.

— Когда там заканчивается отгрузка, все сезонные рабочие разъезжаются по своим городам. Редко, кто остаётся там зимовать. Максимум вам работать в порту, два с половиной месяца. Обычно к Октябрьским праздникам в Игарке наступает тишина.

Это известие немного огорчило Олега. Он рассчитывал с друзьями подольше поработать на Севере. Он включил воображение, подумав, что соседи решат, что неразлучная троица испугалась суровых условий и с позором сбежала оттуда, не успев заработать больших денег.

— А вы, что там были раньше Герман? — подавленно спросил Олег.

Герман для видимости полистал страницы альбома и, не поднимая головы, произнёс:

— У меня к вам всем просьба небольшая есть. Не надо выкать со мной? Хоть я и значительно старше вас всех и мне это не в радость. Предпочитаю простоту в общении, тем более мы с вами уже знакомы.

— Понял Герман, — сказал Олег, — мне тоже, чем проще, тем лучше.