Рокада. За пределами восприятия

ГГ с интересом уставился Громову в глаза, и у Алекса возникло ощущения, что этот всезнающий персонаж проникает в его мозг и пытается прочитать реальные мысли.

–Ладно, – отводя взгляд, произнёс ГГ. – Задавай свои вопросы. Я слышал, у тебя всего пять минут.

Розовое скользкое щупальце медленно выпросталось из чаши и пару раз шлёпнуло по поверхности стола. Панда тут же встала и, плеснув в высокий стакан какой-то жидкости, подошла к Говорящей голове.

Она дождалась, пока щупальце ухватится за стакан, и только тогда отошла в сторонку.

–Я хочу знать, кто такие «потерянные души», – поглядывая на босса, сказал Громов.

Он ждал бурной реакции, каких-то эмоций или другого проявления неадекватности ГГ, но всё оказалось прозаичнее. Мутант невозмутимо выхлебал половину стакана и, сморщив лицо, покосился на Алекса.

–Откуда такой интерес к отщепенцам. Этим глупцам, которые не смогли справиться с жадностью?

–Все об этом говорят, – соврал Громов. – Но говорят невнятно.

«Потерянные души» это игроки, им известны многие секреты Рокады, но поделится этими секретами, они не могут, потому что в противном случае их ожидают крупные неприятности.

ГГ поставил стакан на стол и пренебрежительно опрокинул его.

–Эти персонажи причиняют только вред, – они калечат, убивают, отбирают полученные достижения, используя различные уловки, – добавил он. – Потому и вне закона.

–Но если они так опасны, почему Рокада не исключает их из процесса?

–Они члены сообщества, и это означает, что всё подчинено случайному набору факторов, и когда придёт время случай решит их судьбу.

ГГ с показной наигранностью закатил глаза, и Панда решительно двинулась к Алексу.

–Всё! Аудиенция завершена, – в её голосе зазвучали металлические нотки. – Теперь проваливай и без особой нужды здесь не появляйся.

2

Алекс спустился по ступеням и, усевшись на освободившееся место за столиком, задумчиво уставился на свой КПК.

ГГ лжёт. «Потерянные души» не простые игроки, – подумал Громов. – Они обладают сведениями, которые ставят под угрозу весь проект Рокады. А эти сказки про отщепенцев нужны для простаков, чтобы не совали нос, куда не следует. С другой стороны, существование такой категории игроков вызывает массу вопросов. Почему Рокада не может поступить с ними так же, как с теми помешанными, что были на видео Кураева? Почему допускает само наличие не подконтрольных игровому процессу персонажей? Может быть, это миф и их не существует?».

–Ну как тебя Панда? – Перед Алексом стоял и скалился Бурбон. – Прелестница, которая знает себе цену. Верно!?

–Да! Я что-то не заметил, – отмахнулся Громов. – Не подскажешь, какой я получу бонус, если замочу «потерянную душу»?

–С ума сошёл! – Бурбон выпрямился и огляделся по сторонам. – Мы называем их «призраками», но эти черти не по зубам даже прокачанным персонажам.

–Неужели никто не пробовал? – пренебрежительно хмыкнул Громов. – Или по себе меряешь?

–Не будь идиотом! Сунешься к «потерянным душам», лишишься не только аккаунта, но и рассудка.

Бурбон хмуро покачал головой и, потеряв интерес к новому клиенту двинулся к стойке.

«Вали, вали отсюда, всё равно толку ноль, – провожая бармена недобрым взглядом, подумал Алекс. – Итак, лёд тронулся. Нужно искать нить, которая приведёт к «потерянным душам» или как их назвал Бурбон «призракам». Они обладают какими-то сверхспособностями и даже Рокада, если верить ГГ не может выкинуть их из игрового процесса. Не может или не хочет. Учитывая изощрённость искусственного разума, следует ждать любой неожиданности в этом вопросе».

Снова включился КПК, но на этот раз сообщение прислал Бирон.

–Есть дело, – прочитал Алекс. – Буду ждать на выезде. На этот раз обещаю тебе полную корзину подарков

.

«Жирный мерзавец почему-то за меня зацепился, – Алекс откинулся на спинку и покосился на свой пистолет. – Я нужен ему, он нужен мне, но это не означает взаимного доверия. И здесь ГГ прав, надо с ним поаккуратней».

3

От Ангела сообщений больше не было, но это и понятно. Всё что делал Алекс, по-видимому, анализировалось и обсуждалось. Подталкивать к каким-то решениям, его никто не собирался, значит, никаких выводов в команде поддержки ещё не сделали.

Громов вышел из Гостиницы и зашагал к выезду из здравницы. Он чётко осознавал, что за шесть часов пребывания в игре сделал непростительно мало. В реальности, в ходе боевых действий, он уже решил бы массу проблем, но здесь всё было по-другому. Существовали правила, которые не следовало нарушать, за каждым его шагом следил искусственный разум, те персонажи, что называли себя друзьями, могли оказаться роботами или врагами.

«Чертовски сложно, – улыбнулся Алекс. – Но становится всё интереснее».

Во что бы то ни стало, ему нужно было повысить статус и прокачаться до приемлемого уровня, без этого путь в другие локации был закрыт. Да и вступать в конфронтацию с агрессивными персонажами и другими обитателями Рокады становилось с каждой минутой сложнее. Знакомство с игрой завершилось.