Рокировка

— На дуэль крайне нежелательно опаздывать, — заговорил дальше Грег. — Судья может посчитать, что ты признаешь себя проигравшим. Дуэлянты встают друг от друга на расстоянии двадцати шагов. Ах да, запрещено любое метательное и стрелковое оружие, в том числе боевые амулеты. Дистанционная магия разрешена только при дуэли двух магов, но судья этот момент обязательно обговорит.

— А как вообще судью-то выбрать? — спросил Аринэль. — Что просто подойти и попросить?

— Ну, если вызов произошел в чьем-то доме, то обычно судьей выступает хозяин, хозяйка или тот, кого они попросят, — ответил Грег. — Если будешь военным, то у них обязательно судьей становиться непосредственный командир. В Академии им будет, насколько я знаю либо твой учитель, либо сама глава.

— Сама? — слегка удивился Ари. — А что, глава Академии женщина?

— Ари, ну стыдно такого не знать, — вставила Саманта. — Я иногда удивляюсь, как ты бываешь не любопытен!

— Ну вот не знал, — ответил Аринэль с виноватым видом. — А дальше?

— А что дальше, — Грег встал, показывая, что время отдыха закончилось. — Дальше, смотря какая, была договоренность об условиях победы. Иногда достаточно лишь пореза, к примеру. А в другой раз бьются до смерти. Но такое бывает очень редко. И наш король и императрица очень не любят, когда дуэли заканчиваются смертью.

— Так, а глава Империи тоже женщина что ли? — удивился Аринэль.

Грег удивленно посмотрел на брата. А Саманта закатила глаза…

…- Брат, а скажи, — сказал Аринэль, садясь и слегка морщась.

Немного обидно было получить по заднице, конечно. Но никто и не говорил, что будет легко.

— Я вот смотрю на наш замок, — продолжил парень. — И не пойму, почему нельзя было сделать еще стены?

И опять парень заработал удивленные взгляды. Но вот так, да. Не интересовался предыдущий водитель ничем почти. И это, кстати, крайне удачно, что он имел такую репутацию. Удобно.

— Ари, — а отвечать взялась Саманта. — Анты, чтоб ты знал, очень хорошо лазают по стенам.

— И что? — не понял Аринэль. — Сверху лупи, да и все.

— Они бегают по стенам, как по ровной поверхности, — это пояснил уже Грег. — Наша-то стена им не сильно большое препятствие.

— Наша стена имеет специальные маговоды, — сразу объяснила Анти, увидев вопросительное выражение на лице Аринэля. — Поэтому анты не смогут на нее сразу забраться.

— Не, а что мешало сделать еще таких же стен? — все-таки спросил Ари.

— Ари, ты представляешь, сколько это стоит? — помрачнел Грег. — У нас всего две стены таких. На те деньги, что были отданы за них, можно построить три таких замка, как Тайфол. С обычными стенами. А на остаток нанять пару отрядов тяжелой конницы года на два.

— Ладно, насчет этого я понял, — не сдавался Аринэль. — Но тогда, что мешало возвести обычные стены за усиленной?

Грег вздохнул и посмотрел на младшего, как на маленького ребенка.

— Наш отец, конечно, человек не бедный, — произнес он. — Но даже ему пока такого не потянуть. Мне мама рассказывала, что они пару лет жили только с этими вот двумя стенами, которые дварфы построили.

При слове «дварфы» в голове Аринэля появился образ невысоких (ну как невысоких, вот с Аринэля ростом) бородачей с очень бледной кожей. Не сильно внушительного вида, они были, что называется, жилистыми. Бороды свои они заплетали в косички, при этом такие украшения лица явно несли еще и какой-то смысл, так как и количество и ленты вплетаемые в них были разными.

Кстати, упомянув дварфов Грег что-то сильно нахмурился. Даже будто разозлился. Ну, точно, вон как стиснул рукоять клинка, что в руках держал. Аж пальцы побелели. И отвернулся.

* * *

После обеда Саманта и Рэйса изъявили желание тоже посмотреть, как братик будет с эльфом соревноваться. Виона тоже хотела, но мама Мара прихватила ее уже на выходе. Зато пошел отец и, похоже, он был этому очень рад. Пару раз он опасливо посматривал в сторону дома, пока шли по замку. Ну и мама Вайлири, на лице которой то и дело проявлялось волнение, словно она сына на войну провожала.

Но вот они вышли из замка. Недалеко от моста паслись лошади наемников, за ними приглядывали несколько подростков, верхом, но без седел… А еще с ними увязались несколько эльфиек. И да, Аринэль на них украдкой пялился.

Высокие, золотоволосые. И, как мама, тоже стройные и, честно говоря, как понял парень, это особенность эльфов. Это сейчас про округлости. Что верхний размер, что нижний были, как это поласковей… В общем, они были близко к японскому идеалу женщин, то есть к цилиндру. Но красивые, это да, глаз не оторвать. Кстати, внимание парня заметили и Аринэлю были подарены легкие улыбки. Что отозвалось в груди приятным таким чувством крутости!

— Братик! — ткнула острым локотком в бок Саманта. — Хватит уже пялиться на этих.

— Мне просто нравиться все красивое, — усмехнулся Аринэль.

— Тогда смотри на меня! — смешно насупилась девушка.

— Он же парень, Анти, — произнесла Рэйса. — Они всегда смотрят на всех девок, которые есть в поле зрения.

— А вы на парней, значит, не смотрите? — улыбнулся Аринэль.

— Но не пялимся так, словно раздеваем взглядом! — фыркнула Саманта. — Плут!