Рокировка

Покосившись на звук шагов сзади, Аринэль отметил подходящего хозяина траттории. Шагах в ста от заведения, стояла дварфовская повозка… Вот только запряженная в нее лошадь лежала грудой на земле. Рядом с ней было несколько тел, судя по одежде, точнее по наличию брони, это были стражи. Аринэль лишь отметил этот факт, а вот вставший рядом хозяин траттории побледнел.

— Там же пост стражи, — придушенно произнес хозяин траттории, смотря в ту же сторону, что и парень. — Магия, что же там произошло?!

Аринэль же снова пробежался взглядом по крышам. Привычка, которая не раз может спасти жизнь и приобретается очень тяжело. Точнее даже, горестно. Примеры обычно показывают те, кто про это забыл или не знает. На себе показывают.

Недалеко от траттории лежал один из трех недавно прошедших стражей. Рядом с ним на мостовой валялся стреломет. Аринэль еще раз кинул взгляд на крыши домов напротив и, сняв с пояса меч в ножнах, окованным кончиком ножен прикрыл открытое окно веранды, которая слегка выдавалась вперед из фасада здания.

В отражении на стеклах он увидел, как из того здания, напротив которого стоял фургон, буквально выпали двое мужчин. Один вылетев, мотнулся в сторону, второй подхватил его, закинув руку товарища на плечо. В правой руке у него был обнаженный клинок.

— Жить надоело? — схватил за плечо хозяина траттории Аринэль, затаскивая выглянувшего на улицу мужчину обратно в здание.

Парень бросил взгляд на отражение… И понял, что эти двое не добегут. Вслед за ними выскочили трое в черных балахонистых костюмах. И один из них уже целится в стражей из арбалета. А мужики тупо бежали вдоль зданий. Такое тоже бывает. Потом вспоминаешь (если выживешь) и удивляешься, как можно было так затупить.

Что отличает человека подготовленного, от новичка? Опытный точно знает, что нужно делать и не сомневается. А также он знает одну простую истину. Все когда-нибудь умрут.

Аринэль, пригнувшись так, что едва не касался пальцами земли, вылетел на улицу, и как в американском футболе, буквально нырнул на землю, прямо за лежащим стрелком, прикрываясь от возможного обстрела. Схватив стреломет, он подтянул его к себе. Болт уже был наложен. Щелчок, негромкий хлопок и один из троицы преследователей упал на землю. Аринэль же, не вставая, потянул с пояса стрелка тул с болтами. Но взвести тетиву он даже не пытался.

Двое оставшихся… бандитов? тут же отступили, уходя с улицы. Мужчина, которым Аринэль прикрывался, негромко застонал. А потом раздался глухой удар, тело вздрогнуло и стон оборвался.

— Не повезло, — констатировал парень.

«Не на крыше» — оценил Аринэль примерную позицию стреляющего и положение тех двоих стражей.

Где-то в окне, иначе бы этих уже подстрелили. Парень подтянул под себя ногу.

— Да, вот это прикол, — оскалился он. — Целый баронет мостовую собой вытирает.

С низкого старта Аринэль рванул в сторону траттории. Самое время, арбалет быстро не зарядишь.

«Если только там у него один» — пришла мысль, когда он почувствовал знакомое ощущение чужого враждебного взгляда и буквально рухнул на землю. Где-то дальше по улице звякнуло, и Аринэль сделал последний рывок, буквально влетая в дверь.

«Хана костюмчику» — оскалился он, отдыхиваясь.

Адреналин буквально клокотал в жилах. Его встретили встревоженные лица. У Цеси глаза были на пол лица… И подозрительно поблескивали. А дверной проем заслонили фигуры.

Эти двое стражей, видя, куда убежал их спаситель, тоже двинули в тратторию. Когда они вошли, хозяин подхватил раненого стража с другой стороны.

Мужчину осторожно уложили на пол. Из груди у него торчали два болта. Второй страж, вытер лицо рукой в перчатке, окинул взглядом присутствующих, задержался на груди Аринэля, где был герб и остановился на телах тех двух наемников…

… Бригантина задержала болты, поэтому-то стража не убило на месте. Когда раненого усадили, чтобы снять доспех, Аринэлю сначала пришлось выдернуть болты и получилось это легко. Мужчина при этом застонал, что было хорошим знаком. Бригантину стащили, Цеси ловко и сноровисто приложила к ранам свернутые куски ткани. И принялась бинтовать мужчину разорванными на полоски скатертями.

— Умелица, — сипло прокомментировал сидящий рядом, прямо на полу страж.

— Пришлось… научиться, — негромко ответила Цеси, бросив взгляд на Аринэля.

Мужчина тоже посмотрел на парня и слегка склонил голову.

— Благодарю, господин, — страж выдохнул. — Уже с родными прощался.

— Пустое, — спокойно ответил парень. — Мог, сделал.

Мужчина поднял голову, внимательно посмотрел на Аринэля.

— Тогда хорошо, что так получилось, — произнес он.

Тяжело поднявшись, стражник вложил в ножны меч, который все это время продолжал сжимать в руке. К Цеси, тем временем, присоединилась та официантка. Вдвоем девушки быстро справились. Одна из женщин принесла что-то типа пледа и стража уложили на него. Мужчина был бледен, но дышал вроде размеренно.

Замок Аванти. Главное здание.

Грег чуть ли не выбив дверь, влетел в комнату.

— Что с ней? — рыкнул он, обращаясь к суетившимся рядом с Саятаной Тайфол женам графа.