Роковая наследственность

К его удивлению, Катя не обиделась, а даже наоборот.

– Тебе за меня, наверное, стыдно? Но я не виновата, – с грустью говорила она, завязывая на груди тесёмки от ночного пеньюара, – Знаешь что! А найми мне учителей, ведь я к учёбе ой какая способная! – вдруг весело сказала она, прыгнув в кровать.

– Помилуй Катенька! – рассмеялся Александр, – Ну как ты себе представляешь этот дом полный учителей? Ты красивая женщина, к чему тебе науки? Да и глупой тебя никто не считает. Ведь умным слывёт не тот, кто много знает, а тот, кто знает о чём можно говорить, – ответил Лавров, пытаясь развязать тесёмки на её пеньюаре. Но вдруг, ударив его по рукам, Катя заявила резким капризным тоном.

– А я не желаю слыть красивой дурой! Я хочу понимать о чём говорят вокруг меня. Неужели моя роль состоит лишь в том, что б обсуждать досуг? Это скучно и не интересно, а уж тем более в компании мужчин, – и набросив на себя одеяло, отвернулась от Александра. Ничего не ответив, он поцеловал Катю в плечо и потушив свечу, пожелал ей спокойной ночи.

––

Время от времени появляясь в Петербурге, Александр обязательно навещал родителей, дабы справиться об их здоровье, а заодно узнать, не изменили ли они своего отношения к Кате. Убедившись, что отец и матушка находятся в полном здравии, на следующий вопрос он получал всегда один и тот же ответ – НЕТ!

В свой последний визит, Александр окончательно убедился, что его ожидание напрасно, поскольку в крайне раздражённой форме отец заявил.

– Даже не надейся, что когда-либо, сможешь получить от нас согласие на брак с этой непристойной женщиной. И ежели более всего тебя интересует именно этот вопрос, то полагаю, что впредь ты можешь не утруждать себя визитами к нам, поскольку наше решение неизменно!

Появление Лаврова в полку, тоже ничего хорошего не предвещало. Он понимал, что его отпуск не может продолжаться вечно, и поэтому наставало время принять решение. Сложность этого решения состояла в том, что, женившись на Кате он должен будет оставить службу, навсегда распрощавшись с карьерой военного. Дело в том, что гвардейское офицерство в Российской армии того времени состояло из потомственных дворян и их браки строго контролировались. Даже женитьба на дочери купца, банкира, биржевика, пусть даже с многотысячным приданным, не говоря уже о женитьбе на актрисе или простолюдинке, влекла за собой выход из гвардейского полка.

Всем сердцем любя Катю и желая только её видеть своей женой, он не мог нарушить данной им клятвы, ибо, присягнув верой и правдой служить Царю и отечеству, он заверил отца и деда, что продолжит военную династию рода.

Явившись в Гвардейскую часть, Лаврову было отказано в прошении о продлении отпуска, а также указано на возможные последствия, вследствие уставных нарушений.

Не жалея ни о чём, он не знал, что делать дальше и что говорить Кате?

А что же Катя? Столкнувшись с непониманием Александра по вопросу её образования, она затаили на него обиду, но не выказывая этого, решила попробовать вести себя по-другому.

В тот день уж гости собрались в усадьбе, а хозяина всё не было. Не расстраиваясь по этому поводу, Катя с лёгкостью занялась приёмом гостей.

В отсутствии Александра ей представилась возможность попробовать предстать пред ними совсем иной. Сбросив с себя лишь малую долю чопорности, свойственную светским дамам, поведению которых она подражала, и став ближе к той, которая была свободна от клятв и обещаний, Катя добилась чего желала. Её красота в обрамлении раскованности, нескончаемого обаяния и лёгкого флирта, привела гостей в полный восторг. И теперь, каждый был готов поклясться, что Венеция – это страна, лишь бы эта женщина обратила на него внимание.

После весёлого застолья, во время которого шампанское лилось рекой лишь только в её честь, мужчины следовали за ней по пятам, ни на секунду, не оставляя без внимания. А когда кому-то из них пришла идея сесть за рояль, то Катя охотно принялась танцевать со всеми подряд, получая от каждого массу комплиментов. И как она умна, и как она стройна, и как она божественно красива.

Ближе к полуночи гости разъехались, так и не вспомнив о хозяине.

Засыпая, Катя продолжала слышать музыку и восторженные комплименты. А ещё, чей-то голос шепнул ей, что, выйдя замуж, она будет лишена всего того, от чего сегодня получила огромное удовольствие…

-–

Лавров вернулся в имение, лишь к полудню следующего дня. Катя ещё спала, когда сквозь сладкий утренний сон, услышала его громкий раздражённый голос.

– Какое бесстыдство! Каковы наглецы! Не ожидал я от них такого…, – говорил он, раздвигая ногами корзины с цветами, стоящие на полу у входа в спальню.

Вскочив с кровати, Катя накинула халат и желая поскорее узнать, что произошло, распахнув двери вышла на встречу Лаврову.

– Какое такое бесстыдство? И чего ты не ожидал? – с недоумением спросила она, чуть не споткнувшись об одну из корзин, и тут же восхитилась, заметив у своих ног море цветов.

– Боже! Сколько их! Какая прелесть!

Скрестив на груди руки, Александр наблюдал за Катей, опёршись плечом о стену.