Роковая ошибка княгини (СИ)

Мишель прекрасно видел, как она на него смотрит, с каким невероятным удивлением. «Что, не ожидала, сестрёнка, что я могу сделать что-то хорошее?» – пряча улыбку, думал он, время от времени бросая на неё короткие взгляды. Саша всякий раз смущалась и спешила опустить глаза, коря себя за невоспитанность.

Закончился их чудесный обед, Фёдор Юрьевич распорядился насчёт кареты, а кучер Игнат, Сашенькин спаситель, с меланхоличным видом восседал на козлах, в ожидании скорейшего отправления. Сам-то, ясное дело, периодически постреливал глазами в сторону княжеской спутницы, но вопросов никаких не задавал. Саша тем временем простилась с дворецким и его Марьюшкой, выслушав от обоих много тёплых слов, а затем уселась на сиденье, нервно теребя складку на юбке. Тут ничего не поделаешь: ей с самого начала делалось не по себе в присутствии Волконского, и неважно, язвил он или же благородно молчал, как сейчас.

«Не смотри на него, не смотри!» – призывала она саму себя, и стойко продержалась целых две минуты, прежде чем предательский взгляд вновь вернулся к его красивому, задумчивому профилю. Саша решила благоразумно последовать примеру самого Мишеля и пустилась в размышления о том, что им удалось узнать за сегодня. Но, увы, не преуспела. Рядом с ним размышлять не получалось, а если и получалось, то совсем не о том. Тем не менее, она с завидным упорством возвращала мысли в нужное русло, анализируя всё то, что рассказал Рихтер.

Никаких ответов, одни сплошные вопросы. И какое-то дурацкое, предательское чувство безнадёжности, охватившее Сашеньку на подъезде к Москве. Вот-вот карета остановится, и он высадит её прямо посреди улицы, не забыв в своей обычной манере сказать какую-нибудь грубость напоследок. Чтобы окончательно разбить иллюзии, которых у неё, по совести говоря, и не было.

Или были? Саша не удержалась от тяжелого вздоха, поймав себя на мысли, что вздыхает уже далеко не в первый раз. И тут же подняла взгляд на сидящего напротив Мишеля – заметил ли? Увы, заметил. Трудно было не заметить, если он всю обратную дорогу то и делал, что любовался ею! Разумеется, со стороны это выглядело как «бросал пренебрежительные взгляды украдкой», но нам-то с вами правда известна.

– Я хотела заехать домой и забрать свой шёлковый шарф, – пояснила ему Сашенька причины своей тоски. Пускай он считает её такой же бестолковой, помешанной на тряпках девчонкой, как его Ксения, например! Пускай думает, что ему вздумается – ей всё равно. Скрестив руки на груди, Саша отвернулась к окну, а поэтому пропустила тот момент, когда он улыбнулся.

Шарф, как же.

– Вези на Остоженку, Игнат, – сказал он кучеру, выглянув в открытое по случаю жары окно. Саша удивлённо вскинула брови, не ожидавшая такой милости от его величества.

А Мишель сегодня был щедрым и мало того, что решил подвезти её до дома, так ещё и снизошёл до кое-чего другого, не менее невероятного. Но это чуть позже, когда роскошная карета с гербом Волконских остановилась напротив нужного дома, куда Саша так не хотела возвращаться.

– Уж прости, но с тобой я подниматься не буду, – с подобием на улыбку произнёс Мишель. – Не хочется лишний раз встречаться с отцом.

«Его величество извиняется?!» – едва ли не вслух удивилась Саша, но вовремя спохватилась, во все глаза глядя на Волконского, не иначе, сошедшего с ума. И следующими своими словами он только подтвердил её мысли:

– Я бы хотел поблагодарить тебя.

Тут Саша, конечно, не выдержала.

– Что сделать?!

От заносчивого Мишеля услышать столь искренние слова было приятно и удивительно вдвойне. Волконский, как и ожидалось, поморщился, чуть сдвинул брови на переносице и пояснил:

– Я, вообще-то, нечасто говорю спасибо, но перед тобой я действительно в долгу.

Теперь Саша была готова молить Бога о том, чтобы следующей его фразой стало: «Проси что хочешь, я заплачу любые деньги!» Это, несомненно, испортило бы всё и нарушило очарование момента в одночасье. Именно этого она и хотела, прежде чем окончательно и бесповоротно потеряет голову.

Но Волконский отрезвлять её решительно не собирался. Только слегка улыбнулся и очень галантно открыл перед ней дверь. Саша, однако, помедлила мгновение, прежде чем выйти.

– Скажете мне, когда узнаете, кто за всем этим стоит? – дрогнувшим голосом спросила она с такой надеждой, что у Мишеля натуральным образом защемило сердце.

«Господи, какая она красивая!» – совершенно ни к месту промелькнула мысль.

А потом он вдруг улыбнулся ей. Впервые с самого начала их общения эта улыбка получилась такой дружелюбной и искренней. И совсем не злой.

– Конечно, скажу. Ты же теперь моя напарница! Обещаю держать тебя в курсе дела, – тепло произнёс он, и в тот момент Александра поняла, что если прямо сейчас, сию секунду, не выйдет из кареты, то не выйдет из неё уже никогда. Просто не сможет. Сядет обратно на сиденье напротив и будет смотреть в эти сумасбродные зелёные глаза…

– Спасибо, – пролепетала она, но и не забыла добавить: – Ваше величество!