Ромейское царство

Канонические руководства по иконографии существовали, по крайней мере, с V в., когда, скажем, изображение фигуры Христа в Вознесении стали обязательно заключать в так называемую мандорлу

, то есть некое подобие изображения облака круглой, овальной, эллиптической или миндалевидной формы (от итальянского мандорла — «миндаль»). Но уровень регламентации используемых образов, их расположения, одежды людей и тому подобное особенно возрос после Вселенского Никейского собора 787 г. Сохранились сборники правил иконописания с прорисями самих изображений, относящиеся к IX в., — так называемые подлинники. Судя по ним, в Византии, в отличие от средневекового Запада, не допускали появления произведений религиозного искусства, выходящих за рамки церковных предписаний. Лишь в эпоху Палеологов в связи с усилением регионализации страны стала замечаться более выраженная регионализация стилей. Тогда же, в XIV–XV вв. в византийском искусстве появились западные сюжеты и стили.

Впрочем, уже в конце XII в., в правление приближающейся к роковому концу династии Ангелов, ведущими в византийской живописи становится подчеркнутая динамика, напряженность, взволнованность образов и вместе с тем тонкий психологизм и разнообразие эмоциональных состояний. Персонажи изображений бурно, импульсивно двигаются, жестикулируют, складки их одежды, покрывал вздымаются, волнуются, пенятся. При этом в линиях становится заметна некоторая искаженность черт, лики вытянуты и слегка заужены к низу, с низкими лбами и длинными носами. Здесь гипертрофировано проявляется античное начало, основанное на стремлении подражать натуре, но перенасыщающее композиции второстепенными фигурами второго плана (так называемыми стаффажными фигурами), архитектурными элементами и орнаментами. Такая стилистика получила у специалистов название византийского маньеризма и стала исключительным явлением ромейской живописи. Она своеобразным символом тоже отметила трагический рубеж эпох.