Ромм. Четвертый

Почувствовав, что она только что перешла на мою сторону и обратно уже не вернется, я облегченно перевела дух:

— Верно!

— Ладно, девочек я уйму — объясню, что поднимать род Роммов выше просто некуда, и докажу, что слухи о появлении Элиты с тремя гранями ни к чему хорошему не приведут. Этого хватит?

Я отрицательно помотала головой:

— Поговори еще и с Дэном. Найди в нем то, что они начали ломать, и почини…

…Первое, что мы услышали, как только начала опускаться аппарель — это счастливый визг. Визжали Кай и Эви. Дуэтом. И, как вскоре выяснилось, имели для этого все основания — «Буря», которой управлял Дэн, на бешеной скорости наворачивала круги вокруг корпуса «Веселого Роджера». А девочки, пристегнутые и к айрбайку, и к его пилоту стыковочными замками летных костюмов, дурели от близости брони, оружейных пилонов, сенсоров СДО, технических лючков и так далее.

Задрав головы и полюбовавшись на захватывающее зрелище, мы с Ари переглянулись и одновременно вздохнули. От зависти. Потом рассмеялись и пошли в сторону Маилары с Молчуном, которые стояли неподалеку от рейдера и, задрав головы, наблюдали за веселящимися летунами.

Чет был спокоен, как поверхность озера в полный штиль, а сестра королевы полыхала страхом. И Ари пришлось ее успокаивать:

— Мара, не дергайся, Дэн — пилот уровня «Эксперт»! Мало того, он два года выступал на неофициальных гонках на айрбайках, и для него такой полет — что-то вроде пешей прогулки вокруг этого особняка.

— Он притирается слишком близко!

— А что за удовольствие летать медленно, печально и на большой высоте? — искренне удивилась моя венценосная подруга. — Попроси Чета тебя прокатить, и ты быстро почувствуешь вкус к жизни!

— Ты-то сама уже почувствовала? — язвительно поинтересовалась Маилара.

— Конечно! — кивнула Ари. А про то, что летала с Дэном днем, и ночью, и малых высотах, явно написала в ДС, так как ее сестра вытаращила глаза:

— Определенно, «Конкистадоры» свели тебя с ума!

— Ага! И это заразно! — рассмеялась Ари. — Так что у тебя есть два варианта — либо сойти с ума вместе с нами, либо улететь домой, забиться под одеяло и постараться побыстрее забыть этот кошмар.

— Второй вариант проще! — ухмыльнулся Баркли. — Но первый куда приятнее.

Маилара посмотрела сначала на него, потом на «Бурю», и сдалась:

— Костюм и шлем одолжите?

— Ага… — кивнула я. — Только, боюсь, ждать этой машины придется очень долго: мелкие не успокоятся, даже когда охрипнут…

— Кстати, готовьтесь к изощренным пыткам! — хихикнула Ари. — Вы стоите здесь долго, на ваших ТК — записи их полета, а девочкам потребуются общие планы для нарезок, которые будут демонстрироваться подружкам!

— Мы уже ушли! — ужаснувшись перспективам, воскликнула Маилара и утащила Чета в дом.

Ари последовала ее примеру, только повела к особняку меня. А когда перешагнула через порог, приобняла за талию и вздохнула:

— Мне ее жалко: с первым мужем прожила семь месяцев, со вторым год, с третьим чуть больше двух. Единственная дочь уже взрослая и служит во флоте, базирующемся на Тэире, командиром летной секции одного из эсминцев. Дома бывает редко, а когда прилетает, носится по подружкам. Вот Мара и живет одной только КАМО.

— А фавориты?

— Выгоняет. Обычно через неделю-две. Поэтому приняла Сердце одного серенького Ти’Диаля и раз в несколько месяцев вызывает его к себе. А потом ходит, как оплеванная.

— А почему не она уживается с мужьями и фаворитами?

— Она ищет Мужчину, перед которым можно преклоняться, а они — выходы на меня. Но через нее дороги не было, нет, и не будет: Мара ненавидит политику, интриги, стремление к власти и все, что со всем этим связано.

— Так вот почему она поглядывает на Дэна с легкой настороженностью? — воскликнула я.

— Ну да! — вздохнула королева. — Никак не может поверить, что ему плевать на трон, а я его интересую как личность, а не как подставка для короны. Когда она почувствовала его «зеркало», так вообще перепугалась. В общем, приходится периодически вправлять ей мозги. А он как-то чувствует ее отношение и держит на расстоянии. Меня это расстраивает, поэтому-то я и надеюсь на помощь Молчуна.

Не знаю, как с отношением к Дэну, а любовь к скорости Чет Маре все-таки привил — никуда не торопясь, летал с ней над всем восьмым округом часа полтора. И постепенно добавлял то скорости, то сложности маневрам. А еще «играл» с высотой. Мелкие наблюдали за ними с черной завистью, но возмущались коварством этой парочки хриплым шепотом. До тех пор, пока не были отловлены и уложены в медкапсулы.

Потом Олаф заказал через ЦСД мяч, пригласил нас в большой спортивный зал первого этажа и начал объяснять правила игр, придуманных еще на Старой Земле. Играть в регби с этими двумя громилами мы, конечно же, отказались наотрез. А вот в волейбол порубились. И получили море положительных эмоций. Умаявшись, выпустили мелочь из медкапсул, ввалились в большую гостиную, попадали, кто где, и Дэн включил «Тома и Джерри». Во всю дальнюю стену.