Российские гении авиации первой половины ХХ века

Первыми корабельными самолетами стали гидросамолеты, спускаемые подъемным краном на воду для взлета и поднимаемые на корабль из воды после посадки. Таким был дешёвый и простой в исполнении способ организации полётов на море. В российском флоте впервые в мире в 1913 г. началось переоборудование пароходов в авиатранспорты. На Черном море были переоборудованы пароходы «Император Александр I» и «Император Николай I». Каждый из них мог нести 5—10 гидросамолетов типа М-9 конструкции Д. П. Григоровича. Легкие крейсеры «Алмаз» и «Кагул» были приспособлены для приема 2–4 аппаратов. На Балтике 6 самолетов М-9 базировались на транспорте «Орлица». К началу Первой мировой войны Россия имела 65 морских военных самолетов. Авиатранспорты принимали активное участие в боевых действиях флота. Гидросамолеты выполняли задачи корректировки артогня кораблей, воздушной разведки, бомбометания по судам и базам противника, воздушного охранения кораблей. Например, в феврале 1916 г. в операции против турецкого побережья впервые в мировой практике была применена авианосная ударная группа в составе линкора, крейсера, нескольких миноносцев, где самолеты сыграли роль главной ударной силы.

Спуск на воду гидросамолёта с авиационного крейсера «Орлица»

Одним из выдающихся пилотов морской авиации во время Первой Мировой войны являлся Виктор Утгоф (1889–1930). Среди его наград – орден св. Станислава 3-й степени, орден св. Георгия 4-й степени крест и французский орден Почетного легиона. К его заслугам принадлежит обнаружение и атака на германский крейсер «Бреслау», отправлявшийся обстреливать Севастополь. В воздух по тревоге В. Утгофа поднялись 7 гидросамолетов, которые атаковали вражеский крейсер. После того как гидросамолеты сбросили свой бомбовый груз, вражеский крейсер вынужден был отказаться от выполнения боевого задания и на полном ходу ушел в море. В июне 1917 г. В. Утгоф едва избежал смертного приговора, вынесенного ему матросским комитетом за то, что вопреки их строжайшему запрету сбросил бомбы на немецкую субмарину. После Гражданской войны эмигрировал в США. На территории его усадьбы на Лонг-Айленде в 1924 г. был построен и взлетел первый самолет Игоря Сикорского, построенный в Америке. Вскоре В. Утгоф поступил на службу в американскую морскую пехоту. Погиб в авиакатастрофе при исполнении служебных обязанностей и похоронен с воинскими почестями на Арлингтонском кладбище в Вашингтоне в октябре 1930 г.

Офицер морской авиации Виктор Утгоф

Сразу после Октябрьской революции С. С. Щетинин вместе с женою скрывался несколько дней от большевиков. Затем уехал на юг России, был учредителем Хозяйственно-технического союза освобождённых областей России, помощником управляющего Отделом торговли и промышленности и даже был назначен екатеринославским губернатором. После этих недолгих событий он эмигрировал в Парагвай. Его авиационный завод ПРТВ был национализирован постановлением ВСНХ от 28 сентября 1918 г. и получил название «Авиационный завод «Гамаюн», бывший С. С. Щетинина». После пожара летом 1920 г., когда сгорел основной корпус на Корпусной улице, «Гамаюн» был объединен с Авиационным заводом В. А. Лебедева и Русско-Балтийским воздухоплавательным заводом. В ноябре 1920 г. он был переименован в авиазавод № 1 (отделение № 1) Петроградского государственного объединенного авиазавода. В ноябре 1922 г. вновь стал самостоятельным, подчинялся Севзапвоенпрому, в 1925–1930 гг. – Государственному тресту авиапромышленности Главного управления металлургической промышленности ВСНХ СССР.

Анатра Артур Антонович (1875–1943) – промышленник, банкир, создатель одесского авиазавода «Анатра»

Крупным поставщиком императорского военно-воздушного флота был одессит Артур Анатра, русский предприниматель с итальянскими корнями.

Артур Антонович Анатра происходил из семьи переселенцев, перебравшихся в Одессу в 30-е годы XIX столетия. Окончив 3-ю гимназию Одессы, Артур Анатра учился на физико-математическом факультете Императорского новороссийского университета. Артур Анатра был одним из основателей аэроклуба и владельцем авиамастерских, открытых при клубе. Издавал иллюстрированный журнал «Заря авиации».