Российский либерализм: Идеи и люди. В 2-х томах. Том 2: XX век

В.А. Кудрявый, как наиболее уважаемый и прогрессивный земский деятель, 25 марта 1906 года был избран вологодским чрезвычайным губернским земским собранием в члены Государственного совета, в котором примкнул к леволиберальной (академической) группе. Однако сыграть сколько-нибудь заметную роль в работе верхней палаты российского парламента ему не удалось. Он принял участие лишь в первой сессии, после чего министр юстиции поднял вопрос о временном устранении его от участия в заседаниях как привлеченного к суду. Сущность предъявленного обвинения заключалась в том, что осенью 1905 года в качестве городского гласного Кудрявый совместно с другими лицами допустил превышение власти в расходовании городских средств. Речь шла о бурных событиях, развернувшихся в Вологде после Манифеста 17 октября 1905 года. В первые дни после его издания в городе, как и по всей стране, проходили массовые митинги радикально настроенной общественности под лозунгами политических реформ и всеобщей амнистии политзаключенным. На участников митингов стали нападать черносотенцы. Ответом на это стало создание в городе 20 октября 1905 года добровольной народной милиции под названием Союз охраны: 250 человек, разбитые на три отряда, круглосуточно патрулировали улицы, охраняли собрания и митинги. Городская дума узаконила Союз охраны и ассигновала на его вооружение 2 тыс. рублей, но губернатор 6 декабря 1905 года Союз запретил. Кудрявый имел непосредственное отношение к созданию и вооружению народной милиции, за что и был предан суду.

Обвинения против него носили ярко выраженную политическую окраску, на что обратили внимание некоторые члены Государственного совета, выступая в поддержку Кудрявого. Тем не менее 21 марта 1907 года Госсовет большинством голосов (125 против 23) отстранил Виктора Андреевича от участия в своей работе. Однако Московская судебная палата не нашла в его действиях состава преступления, и он был оправдан. Поэтому 27 апреля 1909 года Госсовет признал свое решение потерявшим силу, но это уже не имело практического значения, поскольку срок полномочий Кудрявого вскоре истекал.

Для понимания положения В.А. Кудрявого в эти годы необходимо учитывать, что с июля 1906-го по август 1910 года вологодским губернатором был активный участник монархического движения, будущий министр внутренних дел А.Н. Хвостов. Формально губернаторы и командующие округами не могли входить в политические партии. Однако ни для кого не было секретом, что ряд высших должностных лиц энергично поддерживает «черную сотню». Поэтому ничто не мешало Хвостову являться почетным членом Союза русского народа, членом его Главного совета, членом Совета Русского собрания. Будучи губернатором, он активно боролся административными средствами с представителями либеральных партий и поощрял вологодских чиновников к вступлению в Союз русского народа. Его методы не могли не сказаться на настроениях жителей Вологодской губернии. Выразительную картину положения дел на местах обрисовал вологодский кадет А.В. Васильев на конференции Партии народной свободы в октябре 1908 года: «Теперь в провинции стало жить невозможно; даже в прежние времена дышать было легче. Все деятели изъяты, преданы суду. Земства задавлены. Газеты убивают штрафами за всякую мелочь. Обязательные постановления ввергают обывателей в тюрьму. Вологодский отдел партии, прежде довольно значительный, теперь насчитывает в своих рядах 5–6 человек; остальные частью изъяты, частью ушли сами. Такое положение вещей, естественно, вызывает полнейшее озлобление».

В Вологде В.А. Кудрявый пользовался репутацией убежденного либерала, и, возможно, в отместку за его активную оппозиционную деятельность в сентябре 1910 года его дом ночью был подожжен неизвестными. В сентябре 1911-го он снова привлекался к суду, но содержание обвинения доказать не удалось. В 1912 году случилось еще одно несчастье – умер его старший сын Сергей, известный социал-демократ (вступил в РСДРП в 1904-м; в 1906-м арестован и приговорен к двум годам заключения в крепости). В итоге Виктор Андреевич был лишен всех своих должностей и удалился в фактическую ссылку в Грязовец. Несколько лет он нигде не служил, был лишен возможности заниматься общественной деятельностью. Лишь в 1913 году он стал членом попечительского совета Грязовецкой женской гимназии и членом Вологодского общества изучения Северного края. В марте 1914 года его избрали председателем правления Вологодской городской публичной библиотеки, но губернатор не утвердил и это его избрание.

Первая мировая война привела к активизации общественной деятельности земств и либеральной оппозиции. В августе 1914 года создается Всероссийский земский союз помощи больным и раненым воинам во главе с видным либеральным деятелем князем Г.Е. Львовым. В.А. Кудрявый становится членом вологодского губернского комитета Земского союза и в первой половине 1915 года находится на фронте по его делам.