В годы Русско-японской войны Константину Федоровичу, избранному представителем Красного Креста, предстояло отправиться на театр военных действий, но он от этой должности отказался. В это время окончательно определились его политические взгляды: все свои силы он отдает общественной работе, становится активным членом кадетской партии.
Учредительный съезд Конституционно-демократической партии прошел 12–18 октября 1905 года. Это первая легальная политическая партия России, в основе программы которой лежали либеральные принципы. Наиболее желательным вариантом общественного устройства теоретики кадетов считали рациональное капиталистическое хозяйство, последовательно выступали против любых насильственных переворотов, за эволюционное развитие общества и всех его институтов. Их политическим идеалом была парламентарная конституционная монархия английского типа, где господствует принцип «Король царствует, но не управляет». Кадеты требовали разделения законодательной, исполнительной и судебной власти, ответственного перед Думой правительства, введения всеобщего избирательного права и демократических свобод, настаивали на защите гражданских и политических прав личности. Россию они видели унитарным государством, но допускали культурно-национальное самоопределение народностей; выступали за серьезные реформы в аграрной и финансово-экономической сферах, в области взаимоотношений труда и капитала, вопросах обороны, просвещения и т.д. Эти требования, весьма оппозиционные для своего времени, привлекали в партию значительные группы думающего и политически активного населения страны.
В Ярославле региональное отделение кадетской партии оформилось быстро. Царь издал Манифест о гражданских свободах 17 октября 1905 года, а 25 октября ярославская газета «Северный край», фактически ставшая печатным органом кадетов, уже опубликовала их политическую программу. 5 ноября в Ярославле состоялось собрание, на котором был избран губернский комитет партии, куда, кроме К. Ф. Некрасова, вошли Н. П. Дружинин, С. А. Мусин-Пушкин, В. Н. Ширяев и др.
Подобные собрания прошли по всей России: к декабрю 1905-го в стране насчитывалось свыше семидесяти легальных кадетских организаций, а к весне следующего года – более трехсот шестидесяти. В партию вошел, как принято говорить, «цвет русской интеллигенции» – либерально настроенные дворяне, университетская профессура, средняя городская буржуазия, служащие, учителя, врачи. В пору расцвета широких общественных ожиданий среди кадетов оказались также представители рабочих, ремесленников, крестьян. В дальнейшем, быстро радикализируясь, они в большинстве своем покинули партию, но в период выборов в I Думу многие представители социальных низов поддержали кандидатуры, выдвигаемые кадетскими комитетами. На этой волне прошел в первый русский парламент и Константин Федорович Некрасов: как активный член кадетской партии он был избран депутатом от Ярославля.
Согласно избирательному закону от 11 декабря 1905 года город Ярославль мог выбрать одного депутата, а губерния – четырех. Примечательно, что в итоге все пять «ярославских» мест в I Думе заняли кадеты: коллегами Некрасова по парламентской работе стали тогда крестьянин А. М. Костров, судебный следователь Д. А. Скульский, врач В. Е. Строганов и активный земец князь Д. И. Шаховской.
Как известно, эта Дума просуществовала всего семьдесят два дня (с 27 апреля по 8 июля 1906) и была распущена царем. К. Ф. Некрасов, бывший в первом отечественном парламенте секретарем фракции кадетов, разделил вместе с наиболее радикально настроенными парламентариями судьбу этого представительного органа, приняв участие в составлении и подписании 10 июля 1906 года знаменитого Выборгского воззвания. Под этим документом, призывавшим граждан к пассивному сопротивлению политике правительства, отказу платить налоги, непризнанию займов и саботированию призыва в армию, стояли подписи трех ярославцев: Шаховского, Некрасова и Скульского. Правительство возбудило против подписантов уголовное преследование; почти все они были приговорены к тюремному заключению сроком на три месяца и лишены прав избираться на общественные должности. Впрочем, отбыть наказание они могли в удобный для себя срок и по месту жительства. Так и получилось, что дворянин Некрасов отбывал наказание в ярославской тюрьме в Коровниках с 19 мая по 19 августа 1908 года. Там же в это время находился Д. И. Шаховской – с ним заключенный – и поделился новыми планами на будущее.