Российский либерализм: идеи и люди

Характерно, что Н. Ф. Езерский и его единомышленники предпочли сделать собрание открытым, чтобы провести открытую дискуссию с представителями других политических партий (октябристами, Партии правового порядка). А. А. Кизеветтер и Пав. Д. Долгоруков отвергли обвинения в адрес кадетов. Речь шла, в частности, о том, что их партию упорно называли «господской». «На всех наших съездах участвовали подлинные крестьяне и рабочие», – утверждал А. А. Кизеветтер. «Мы удивим мир богатства ума нашего крестьянина, – продолжал он. – Довольно того, что долго смотрели на крестьянство сверху вниз. Это – остатки крепостничества, с ними порвала жизнь». Подобные высказывания не могли не привлечь голоса избирателей из крестьянской среды, особенно в условиях предвыборной кампании, об особенностях которой писал Н. Ф. Езерский на страницах своей газеты. «Дело осложняется тем, что некоторые партии в борьбе с противниками прибегают к личным нападкам нравственного характера: бросаются обвинения в измене России, чуть ли не в подкупе. Все эти обвинения рассчитаны на невежество и предрассудки известной части избирателей и, как бы ни были нелепы, оказывают свое действие; в деле выбора представителя приходится иметь в виду не только убеждения кандидата, но и его личность. Надо знать, как он будет отстаивать принципы в Думе», – писал Николай Федорович.

Езерский принял деятельное участие в митингах, собраниях накануне выборов в I Думу. Его слова, обличавшие произвол на местах, импонировали публике как в Пензе, так и в уездах. Вместе с тем Езерский осторожно доказывал необходимость введения всеобщего избирательного права. Он признавал, что «свобода в известные моменты может лучше ограждаться политически зрелыми и юридически образованными людьми, чем массой, которую легко можно поддеть на громкие слова, ввести в заблуждение политикой „отвода глаз“ или подстрекнуть на необдуманные действия, пользуясь предрассудками толпы». «Только всеобщее голосование воспитывает народ, – писал он. – Пока дела вершатся чиновниками или зажиточными классами, народ остается исторически пассивен и никогда не приобретет политического опыта…»

Итоги голосования оказались весьма неожиданными для властей. От Пензенской губернии в состав Думы были избраны два кадета (помимо Н. Ф. Езерского – почтовый чиновник М. С. Киселев), три представителя крестьянства, вошедшие в состав Трудовой группы, а также один социал-демократ. В день открытия Думы, 27 апреля 1906 года, прекратили занятия учебные заведения и ряд предприятий. На центральных улицах толпились горожане, ожидавшие телеграмм у зданий редакций газет, в которых сообщалось о ходе работы народного представительства.

В свою очередь, депутаты, оказавшиеся в Таврическом дворце, полагали, что поддержка земляков позволяет им высказывать свои мысли, не смягчая выражений. Их выступления напоминали не столько конструктивные предложения, сколько экспрессивные митинговые заявления. Не удержался от эмоций и Н. Ф. Езерский, обрушившийся в выступлении в Думе 16 мая 1906 года на пензенского губернатора С. А. Хвостова. Тот приказал представителю общеземской организации по борьбе с голодом графу П. М. Толстому покинуть в трехдневный срок территорию губернии. Толстой не только занимался созданием общественных столовых, но публиковал нелицеприятные статьи в столичных газетах о ситуации в губернии, что не могло не вызвать негативного отношения начальника губернии. В выступлении на съезде кадетской партии Езерский призвал обратить внимание на то, что «половина депутатов Государственной думы состоит из крестьян. Они будут нас поддерживать, пока наша партия будет выдвигать вперед вопрос аграрный, в противном случае они отпадут».

Другой стороной деятельности депутата Езерского стало, по словам князя Пав. Д. Долгорукова, приобщение широких слоев населения к общественно-политической жизни страны. ЦК кадетской партии принял решение разделить территорию России на лекционные округа (Пензенская губерния вошла в Саратовский округ), в которые были направлены депутаты и известные ораторы-либералы.