Рождение феникса

– А вот тут начинается самое интересное, Мирами. Я потратил много сил, стирая воспоминания об этом, но когда-то давно Фергана была моей возлюбленной. До тех пор, пока не предала меня. Не буду вдаваться в подробности, они не имеют отношения к делу. А дело в том, что Фергана до сих пор не простила мне ее ссылку. Да, она не может покинуть Блуждающий Континент, но многие ее последователи могут. Как Лакар, например. Неудивительно, что она узнала о моем сыне. Она ведь понимает, что лучший способ мне отомстить – это забрать его. А что касается тебя… Сначала я никак не мог понять, почему Фергана на тебя охотится, но потом все встало на свои места. Она может видеть ближайшие вероятности будущего, так? И, раз она пытается тебя устранить, значит, именно ты сможешь убедить моего сына занять свое настоящее место. Ты юна, так что тебе даже не придется притворяться, чтобы завоевать его доверие. Кроме того, ты очень красива и мила – не думаю, что сын захочет на тебя напасть. А даже если и захочет, то дар Матери дает тебе надежную защиту – ни один огненный не может тебе навредить.

– Стойте, а как же Лакар? Он был огненным. Зачем Фергана послала его, если он не мог причинить мне вреда?

– Затем и послала, что не мог. Судя по ее нападениям, ты ей нужна целая и невредимая. Не думай, что она такая уж злодейка. Мучить детей – не ее стезя. Она хотела убрать тебя с дороги, а не убить.

В разговор вступил мой отец:

– Оргард, я правильно понимаю, что ты хочешь отправить Миру на Землю?

– Что ты, Вил! Я не могу ее отправить. Это мое личное дело, так что я не властен приказывать. Я могу лишь попросить ее. Что и собирался сделать до того, как ты меня перебил.

– Это слишком опасно! – вступила мама, – Мы не сможем пойти с ней, потому что мальчик знает нас в лицо, а долго изменять внешность не под силу даже мне. Но и одну ее отправлять нельзя.

– Погоди, Эстрид, дай девочке самой решить. Мирами, я не прошу ответа от тебя сию минуту, ты можешь подумать. К сожалению, времени на раздумья немного – с каждым днем мой сын становится все опаснее для себя и окружающих.

Трепала Мура по загривку и пыталась не утонуть под шквалом информации. Отправиться на Землю казалось мне отчаянной, но привлекательной идеей. Хоть раз увидеть свою настоящую родину…

– Я должна отправляться одна или кто-то будет меня сопровождать?

– Естественно, мы отправим группу сопровождения, которая будет держаться от тебя на расстоянии и страховать твои действия. Если хочешь, чтобы кто-то отправился вместе с тобой, то мы можем обсудить кандидатуры. С парой условий: это должны быть молодые люди, которые смогут сойти за земных студентов, и они не должны быть знакомы моему сыну. Есть кто-то, кого бы ты хотела видеть рядом?

«Рэма» – хотела сказать я, но знала, что он не подходит под требования. Оставались только двое:

– Да, Ваше Величество. Если я отправлюсь, то хотела бы видеть рядом с собой Алесару и Лотиона.

– Алесара – эта та девочка, которая обладает двойным даром? – спросил король у Лораны.

– Да, Ваше Величество, она управляет растениями и землей. Дочь вашего советника Астера.

– Что же, хорошая кандидатура. Если она согласится – я не буду возражать. А кто второй?

Не успела ответить, меня опередила мама:

– Лотион – отшельник. Я против этого кандидата.

Король внимательно рассматривал вырез моей рубашки:

– Мирами, этот клык дал тебе отшельник?

– Да, он. Мы познакомились в день моего перерождения. Он тогда спас меня от первого нападения и подарил этот клык, поклявшись меня защищать. И Лотион спас нас с Алей, когда морринги Ферганы пытались похитить нас с дирижабля. Он явился по первому зову.

– Хорошо. Прости, Эстрид, но отшельник, поклявшийся защищать жизнь твоей дочери, может нам пригодиться. Мирами, ты не могла бы вызвать его сюда? Я временно сниму защиту, чтобы он смог пройти. Мне надо побеседовать с этим юношей прежде, чем я смогу дать ответ по поводу его кандидатуры.

– Конечно. Скажите, когда можно начинать.

Король закрыл глаза и на некоторое время ушел в себя. В комнате как будто стало больше воздуха – видимо, Оргард снял защиту. Он открыл глаза и сказал, чтобы я приступала.

Мои пальцы обхватили кулон. Тихо произнесла имя отшельника – и уже через мгновение он появился в комнате. Король поднялся с подушек и обратился к нам:

– А теперь, друзья, я прошу оставить нас наедине с этим юношей. Мирами, жду от тебя ответа сегодня вечером. А пока располагайтесь, гуляйте, отдыхайте. Обед подадут через пару часов в столовой, служащие вас позовут.

На выходе из комнаты Рэм бросил острый взгляд на Лотиона и взял меня за руку – кажется, отшельник пришелся ему не по душе. По дороге со мной несколько раз пытались заговорить родители, леди Лорана и даже Рэм. Наверное, хотели дать советы, но я пресекала все попытки – это решение должна была принять сама. Сбежать от советчиков получилось довольно быстро. Как только увидела спасительные двери своих покоев, поставила всех в известность, что хочу побыть одна до обеда. Спорить со мной никто не решился.