Рождение Героя

— Будет исполнено госпожа.

— На этом все.

Ксаи и АкХаны военного совета поклонились и удалились из зала приемов.

В это же время военный совет шел и в Дуртарасе.

— Император сказал, что ты хотел эту войну отец? — Спросил Икар. — Но зачем она нам?

— Не то что бы хотел ее сынок, но понимал ее неизбежность. Прощать раскольников было нельзя. Наш клан был унижен решением императора. — Ответил Гондор, взяв Икара за плечи. — Но теперь у нас развязаны руки. Это будет легкая война.

— У вас уже есть план повелитель? — Открыв двери в зал совета клана спросил Раз-АкХан.

— Да мой друг есть.

Гондор-Ксай два его сына Икар-Ксай и Урюк-Ксай, а так же военные вельможи вошли в зал и окружили большой круглый стол в его центре. На нем была карта долины Уссури. Города были вырезаны из моржовой кости дороги покрыты серебром. Каждая деревня была отмечена малахитом. Река Уссури переливалась голубыми сапфирами. Горы Ассури и Иссури были высечены из горного хрусталя.

— Мы разделим гарнизон на две части. — Начал излагать свой план миссир. — Ты Икар пойдешь по северному берегу Уссури и выйдешь к ее дельте. Я с остальным войском пойду по южному берегу и выйду к Аквамориусу. Ударим по ним одновременно. Это будет война одной битвы.

— Не слишком ли все просто отец?

— У перламутровых мало воинов. Они не осмелятся выйти из города. Даже половина нашей гвардии справится с ними.

— А Дуртарас? — спросил Урюк-Ксай. — Ты оставишь его без охраны?

— Нет. Раз-АкХан отправь вестника в Гремлинос. Он в глубоком тылу ему ничего не угрожает. Пусть выступают в Дуртарас. Они помогут тебе Урюк-Ксай. Но опасаться не стоит. Идя по обоим берегам Уссури, мы будем контролировать все дороги.

— Все равно мне как-то тревожно отец.

— Не переживай. Победа будет легкой и скорой. — Громогласно прокричал Гондор-Ксай. — Поднимите боевые знамена над дворцом. Мы начинаем войну.

Ксаи зааплодировали и поддержали призыв своего миссира троекратным ура.

В казармах и на всех площадях Дуртараса кипела работа. Воины получали оружие и доспехи. Всадники надевали на скакунов попоны. Рабы готовили обозы. Весь город жил войной. Когда все приготовления к походу закончились из дворца Ксаев вышел миссир и Икар-Ксай. Они были облачены в золотые доспехи. За их спинами развивались белоснежные плащи с золотыми гербами клана. Их шлемы были украшены рубинами. Толпа ликующими криками встретила своего повелителя. Взлетев на скакунов, они медленно и торжественно под звуки парадного марша и в сопровождении элитных стражей проследовали по улицам города. Толпа забрасывала их цветами и желала быстрой и легкой победе. Доехав до Уссури, отец и сын разделились. Они крепко обнялись, и Икар-Ксай поскакал к северным воротам города, а Гондор пересек транзитный остров и направился к южным воротам. Там за стенами города их уже ожидали их армии. Ни Гондор, ни Икар не спешили. Они не желали, что бы их воины устали в долгом пути и проходили за день небольшие расстояния. Когда Икар-Ксай был на полпути, ему встретился вестник из Омниуса.

— Мой господин. Светлейший принц Икар-Ксай. — Обратился к нему вестник. — Я спешу в столицу с печальной вестью. Омниус пал мой господин.

— Как пал? — Икар приказал войску остановиться. — Когда пал?

Три дня назад ночью порт был атакован каравеллами Араны-Ксай. Они подожгли склады и все корабли в заливе. Затем они высадили десант. Мы не были готовы к нападению и не смогли оказать им сопротивление.

— Что с жителями?

— Их всех изгнали из города вместе с рабами. — Чуть отдышавшись, продолжил вестник. — Они опустошили город. Сейчас они разграбляют его и готовятся к обороне. Также перламутровые разоряют все деревни в округе.

— Я предполагал, что эта война не будет столь быстрой. — Прорычал Икар. — Отправляйся к отцу на южный берег. Сообщи ему, что я отправился освобождать Омниус.

Вестник поклонился и помчал на юг. Икар хотел было ускорить движение армии, но дороги были заполнены беженцами и он увяз в их обозах. Все шло точно по плану Араны. Икар с грустью взирал на вереницы гномов и рабов, которые шли, понурив головы. Их город и дома были захвачены. У них не осталось ничего. Гномьи с малыми детишками тряслись в обычных телегах. С собой у них не было ничего даже еды и воды. Икар распорядился раздавать им провизию из обоза и отправил вестника в столицу к брату Урюк-Ксаю. Он приказал ему подготовить лагеря для беженцев и выслать ему дополнительный обоз с продовольствием. Икар-Ксай часто бывал в этих местах. Они были прекрасны. Зеленые холмы, уходящие к подножию гор Ассури. Небольшие деревни скотоводов. Но теперь все это было в прошлом. Разруха поселилась в этом крае. Вскоре ветер начал доносить гарь сгоревших деревень и Икар понял, что Омниус уже рядом.