Рождение и гибель цивилизаций

Во времена Империи римляне все больше подражали странам Востока не только в быту, но ив своей общественной жизни. Республиканские институты Рима превратились в фикцию, империя управлялась так же, как в любой азиатской деспотии, власть Римского императора стала неограниченной и наследственной, его двор все больше напоминал дворы восточных монархов, а сам цезарь стал объектом религиозного поклонения, подобно владыкам Древнего Египта и Месопотамии. Широкое распространение в Риме культа Изиды, взятого из Египта, и парфянского митраизма свидетельствовало об усилении его духовной зависимости от Востока. Превращение же христианства в официальную религию империи знаменовало, что в духовном отношении Южная и Западная Европа прочно соединились с культурной традицией, ведущей к истории и культурному наследию Палестины, Египта и Месопотамии.

Распространение христианства и его торжество в Римской империи означало также ревизию основополагающих принципов, на которых строилась рабовладельческая и политеистическая держава. Эта религия порабощенных Римом восприняла из иудаизма идею единого и вездесущего Бога, что отвечало мировосприятию людей, лишенных земли и родины. Признание равенства всех перед единым Богом воплощало вековую мечту угнетенных людей о восстановлении первобытного общества социальной справедливости и всеобщего братства. Эта религия разрушала идейные барьеры, разделявшие общество на рабов и свободных, римлян и не римлян, уничтожала авторитет римских традиций. Не случайно христианство так долго и упорно преследовалось в империи. Его торжество способствовало ее идейной эрозии и предвещало конец великой рабовладельческой державе, господствовавшей в Средиземноморском бассейне.

Было очевидно, что неудача Рима в его экспансии на Восток имела более глубокие причины, чем упорное сопротивление этому Парфии. Есть все основания считать, что Рим существенным образом отставал от стран Востока по уровню развития. Получалось, что древние сухопутные страны, освоив мореплавание, сумели получить от него больше выгод, чем первоначально динамично развившиеся государства Средиземноморья.

Возможно, что так и было. Однако была, вероятно, еще одна причина, которая обусловила превращение Римской империи в отстающую периферию Востока. Вопреки представлениями о «прогрессивности» рабовладения, многое свидетельствуете том, что его распространение было подобно сильнодействующему наркотику: временно давая мощный заряд бодрости, рабовладение делало общественный организм беспомощным пленником вредной привычки и в конечном счете разрушало его. Производительность рабского труда составляла лишь 40 процентов по сравнению с трудом свободного труженика и-требовала большого количества надсмотрщиков. Несмотря на жестокий надзор над их поведением рабы постоянно восставали, и эти восстания сотрясали все морские государства. Рабовладельческие хозяйства приносили прибыль за счет кооперации и специализации труда, но они требовали постоянного притока новых рабов, а стало быть, захватов земель и покорения народов. Страна, в которой распространялось рабовладение, попадала в порочный круг, она должна быта постоянно захватывать все больше земель и народов, что становилось все более разорительным и что, в свою очередь, требовало все более агрессивной политики в отношении окружающей ноосферы. Конец экспансионистской политики приводил к прекращению поступления рабов, а значит, подрывал основы государства.

Зависимость от рабовладения уровня развития государства была скорее не прямой, а обратной: зачастую чем более было распространено рабовладение в том или ином регионе мира, тем ниже в конечном счете оказывался его уровень. По этой причине Восток сумел обогнать Запад по уровню развития. Несмотря на то, что рабовладение позволяло той или иной стране временно вырваться вперед, в конечном счете она ослабевала и терпела поражения. Более того, чем выше был уровень развития рабовладения в том или ином государстве древнего мира, тем быстрее такое государство терпело поражение от соседей и утрачивало независимость. Города, в которых в наибольшей степени было развито рабовладение, такие как Афины, потерпели поражение во внутригреческих Пелопоннесских войнах. Сама Греция утратила независимость и стала владением сначала Македонии, а затем Рима. Карфаген, который был наиболее развитой рабовладельческой державой Средиземноморья, потерпел поражение от Рима, который в то время еще отставал по степени распространения рабовладения.