Рождение Империи. Преемник магистра

Уже после первого раза, когда на северянине применили заклятие паралича, он решил найти средство, как бороться с этим, а после нескольких боев с магическим оружием для дуэлей это желание превратилось в необходимость. Порывшись в библиотеке и найдя нужную книгу, Стелан за несколько недель зазубрил и, словно резчик по камню, вытесал у себя на задворках сознания несложное заклятие, которое снимало слабое заклинание паралича. Теперь при необходимости почти мгновенно оно всплывало в памяти и губы будто сами собой произносили нужную формулу. Этого вполне хватало на тренировках и вот пригодилось сейчас. Конечно, если бы магистр захотел, то его заклинание снять так легко не получилось бы. Стелан это понимал, и понимал также, что в следующий раз он так легко не отделается. Ну а пока у них ничья.

Улыбаясь своим мыслям, северянин наконец добрался до конюшен, где уже собрался небольшой отряд. К удивлению Стелана, к магистру присоединились пять крамеров. Или это они с учителем присоединяются к отряду ордена охотников на темных? Все сосредоточенны и серьезны, в черных кожаных доспехах с металлическими защитными пластинами либо кольчужными вставками. Все вооружены полуторными мечами и небольшими арбалетами, кроме одного с двуручным пламенным клинком. Увидев такую опасную компанию, Стелан слегка опешил. Он неосознанно взялся за рукоять своего малого меча, и тот показался ему перочинным ножиком по сравнению с оружием крамеров. Не так он представлял себе свою утреннюю прогулку с наставником.

Тем временем Магнус помахал юноше рукой и, когда тот подошел, внимательно осмотрел ученика.

– Вижу, ты правильно меня понял и подготовился. И не сжимай ты так свой меч. Будь спокоен, он тебе не понадобится, – усмехнулся магистр.

Стелан заставил себя расслабиться и отметил, что Магнус тоже подготовился к поездке, забыв о привычной мантии и надев удобный серый походный костюм, состоящий из теплой, не по погоде, куртки и обычных штанов, никак не указывающих на высокое положение хозяина.

– Ладно, запрыгивай в седло, все уже готовы, – сказал магистр и сам показал пример, лихо вскочив на лошадь.

Стелан подошел к знакомой уже кобыле. Она иногда попадалась ему на уроках верховой езды. Звали лошадь Люсильда, или просто Люси. Он поднес ладонь к морде кобылы, дав себя обнюхать, и приветственно погладил по шее. Лошадь, качнув головой, слегка толкнула ладонь в ответ.

Вскоре их небольшой отряд тронулся и проехал через ворота школы. На высоких стенах учебного заведения уже появились первые блики восходящего солнца. Впереди еще кварталы ремесленников, торговые ряды, жилые и гостевые дома, а также ряд увеселительных заведений. Нутро крепости просыпалось. Нехотя шевелясь, выползали из своих домов жители: рабочие, торговцы и ремесленники. Четверо сонных караульных протопали мимо на пересменку, поприветствовав проезжающих крамеров, словно старших офицеров. Заметив магистра, стражники склонили головы в небольшом поклоне. Стелан ответил тем же, впервые почувствовав себя причастным к сильным мира сего. Проезжая мимо пекарни, где, несмотря на ранний час, уже кипела работа, северянин ощутил запах свежей выпечки, который тут же взбудоражил желудок.

Засмотревшись на один из кабаков, в котором до сих пор играла веселая музыка и слышались голоса, Стелан слегка отстал и потому тут же пришпорил кобылу, нагнав учителя. Магистр молчал, а ученик уже изрядно извелся, гадая, куда и зачем они едут.

– Магистр Магнус, можно узнать, куда мы направляемся и почему с нами едет отряд ордена?

Тот покосился на ученика и улыбнулся, а через мгновение ответил вопросом:

– Разве ты не устал находиться все время в школе? Разве тебе не хочется развеяться и осмотреть окрестности?

– Конечно. Я уже давно планировал попросить у вас разрешение на небольшую поездку с Нолти в его родную деревню. Но я слегка встревожен и растерян. Вы так неожиданно меня разбудили, и опять же крамеры… Не думаю, что они решили присоединиться к нам, чтобы тоже полюбоваться местными красотами.

– А им бы не помешало иногда, – усмехнулся учитель своим мыслям. – Не волнуйся. Они едут по делу. Это мы составляем им компанию, а не наоборот. Видишь ли, вчера к нам пришел один из жителей деревни и пожаловался на оскверненный погост. Кто-то разворошил пару могил, и теперь орден едет выяснить, не дело ли это рук какого-нибудь сектанта, темного мага-самоучки или трупоеда.

– А разве возможно, что кто-то, так близко от цитадели ордена, решил сотворить запрещенную волшбу?

– Вот и меня это удивляет, поэтому я решил самолично поглядеть на этот погост. Заодно и тебя прихватил.

– Спасибо… – растерянно прошептал Стелан.

После этого разговора тревога понемногу уходила. С магистром и целой пятеркой крамеров Стелану нечего опасаться. Увидеть, как работает орден, дорогого стоит, и уж точно дороже двух лет затворничества в школе магии. Ученик аж трясся в предвкушении приключения. Нолти лопнет от зависти. Стелан так и ехал с этими мыслями и с идиотской улыбкой, которая не хотела сходить с лица, пока ее не заметил учитель.