Рождение советской штурмовой авиации

Японской группировке противостояли рота мотопехоты, монгольская кавалерийская бригада в 300 сабель, артиллерийская батарея на механической тяге и десять бронемашин. С 31 марта наша авиация начала активные действия, совершив за день более 10 вылетов группами от 5 до 12 самолетов. Р-5 взлетали из Баян-Тумена. Каждый нес по две бомбы. Кроме того, делали по пять-шесть заходов на обстрел. В этот день впервые довольно активно действовали монгольские летчики. Отличился экипаж самолета с бортовым номером 5, уничтоживший грузовик с 28 солдатами.

Японцы вообще не упоминают о полетах своей авиации в тот день. Они пишут о воздушном бое с Р-5, произошедшем 1 апреля, когда их самолеты штурмовали советские броневики и автомашины, двигавшиеся к Таурану. В тот же день противник отступил в сторону границы. Всего, по советским данным, в этом конфликте Квантунская армия потеряла 400 человек, 40 автомашин, 8 самолетов и 2 танка. Японцы определяли потери советско-монгольской авиации в три сбитые и три поврежденные машины (в том числе одну и две соответственно 31 марта). По нашим данным, были сбиты два монгольских Р-5. Из состава советских авиаотрядов два летчика были ранены (один позже умер).

7 апреля 1936 года монгольское правительство наградило 13 летчиков орденами и медалями. В 1936 году в Улан-Баторе состоялся первый воздушный парад, в котором участвовали восемь самолетов. Впоследствии монгольские летчики участвовали в боях на Халхин-Голе в 1939 году и разгроме Квантунской армии в 1945 году.

В результате августовской наступательной операции под руководством командира корпуса Г.К. Жукова главные силы японцев были окружены и полностью разгромлены.

Сражаясь с японскими захватчиками, советская авиация приобрела боевой опыт в тактике ведения воздушного боя, в нанесении массированных бомбо-штурмовых ударов по войскам на поле боя, в организации управления авиацией и в ведении боевых действий ночью в целях уничтожения и изнурения живой силы противника.

В этой операции выявилась необходимость в том, чтобы заранее сформировать крупные авиационные штабы и создать авиадиспетчерскую службу. Кроме того, выяснилось, что аэродромная сеть должна быть максимально приближена к линии фронта, более эффективному применению авиации должна способствовать поддержка сухопутных войск, а также еще большее внедрение радиосвязи для управления авиачастями с земли и в воздухе.

Китай

В 1920—1930-х годах одним из основных театров боевых действий для советской техники и летчиков стал Китай. Пришлось повоевать здесь и легким бомбардировщикам.

Первыми в Поднебесной оказались Р-1. В 1920-х годах эта страна не была цельной, а представляла собой конгломерат провинций, во главе которых стояли различного рода «полевые командиры», постоянно воевавшие друг с другом. Поэтому в этих условиях каждая сторона конфликта поддерживала отдельного «удельного князька». Естественно, что симпатии Москвы неизменно оказывались на стороне тех, кто заявлял о приверженности идеям коммунизма. Во многом именно поэтому в конце 1920-х годов выбор пал на доктора Сунь Ятсена – идейного лидера партии Гоминьдан с ее вооруженным крылом – Народно-революционной армией (НРА). Начиная с 1925 года китайцы получили большую партию вооружения, в том числе более 20 самолетов, большую часть которых составили Р-1. Вместе с машинами прибыли летчики и техники.

В середине 1920-х помощь была оказана также 1-й национальной армии Фан Юйсяна, действовавшей на севере Китая, поскольку (хотя и с некоторыми оговорками) в Москве этого генерала также рассматривали как союзника. Армия Фан Юйсяна получила из СССР 10 самолетов – пять из них все те же Р-1.

Как вспоминали советские военспецы, их боевая работа в основном заключалась в связных и курьерских полетах, разведке, а также бомбовых ударах по позициям противника. Хотя в нескольких крупных операциях именно участие авиации во многом способствовало их успеху. Так было, например, во время Первого Восточного похода (2 февраля – 15 июня 1925 года), когда экипажи Кравцова, Сергеева и Пакова выполнили большое число полетов, оказав значительную помощь в поддержке связи между различными частями НРА. Благодаря летчикам все распоряжения, направляемые главным военным советником Блюхером воздушным путем, всегда вовремя прибывали к местам назначения.

Один Р-1 также принял участие во Втором Восточном походе в октябре 1925 года, когда НРА разбила войска под командованием генерала Чэнь Цзюньмина. Самолет, в частности, применялся при штурме одного из главных оплотов неприятеля – крепости Вэйчжоу 13–14 октября.

Основным военно-политическим событием 1926 года в Китае стал Северный поход, проведенный с июля по ноябрь против войск, которыми командовал проанглийски настроенный генерал У Пэйфу. В этой операции советские летчики на Р-1 приняли самое активное участие. Особенно значительным оказался их вклад в овладение крепостью Ухань, одной из сильнейших в Центральном Китае.