Рождение таблетки. Как четверо энтузиастов переоткрыли секс и совершили революцию

В Пуэрто-Рико и Хумакао все текло гладко, а вот на Гаити успеха не было. Врачи и социальные работники там были не столь компетентны, а высокий процент безграмотных среди гаитянок приводил к несоблюдению инструкций. И все же Пинкус намеревался записать в исследования как можно больше женщин и внимательно приглядывать за теми, кто дольше всего продержится. Также он хотел попробовать дозы эновида поменьше – два с половиной и пять миллиграммов – и посмотреть, сохранится ли противозачаточный эффект и уменьшатся ли побочные.

К концу тысяча девятьсот пятьдесят восьмого года в испытаниях приняли участие более восьмисот женщин, но дольше года принимали таблетку только около ста тридцати. Количество для медицинских испытаний совсем небольшое, даже по стандартам пятидесятых. И хотя некоторые врачи и журналисты предполагали, что потребуются годы испытаний на тысячах женщин, чтобы такой препарат был одобрен как средство предохранения, руководство «Сёрла» не желало ждать, пока Пинкус получит больше результатов. В декабре, пока Пинкус продолжал возиться с дозами и составом таблетки, «Сёрл» готовился к следующему большому шагу: отправить запрос в FDA, чтобы начать продавать эновид как оральный контрацептив.

В первый раз таблетку одобрили легко и быстро, но лишь потому, что компания не стала называть препарат средством контрацепции. Теперь «Сёрл» надеялся избежать споров и стремительно получить еще одно разрешение, подав дополнительную заявку: по сути, не начинать всю процедуру рассмотрения препарата заново, а сказать, что у него были обнаружены дополнительные свойства, которые компания хочет рекламировать. Для фармацевтического бизнеса это был рутинный порядок, но в истории эновида ничего рутинного быть не могло. Речь не шла о лекарстве для излечения заболевания или снятии боли. Речь шла о препарате, разработанном, чтобы изменить жизнь женщин. Более того, пить его можно было лет двадцать и дольше. Никто не имел ни малейшего представления, какие могут возникнуть отдаленные последствия или какие применять стандарты, чтобы удостовериться в его безопасности.

Пинкус продолжал настаивать, что таблетка безопасна, и ученые из «Сёрла» с ним соглашались. Тем временем Джек Сёрл подсчитал цифры. Индустрия контрацепции в Соединенных Штатах стоила двести миллионов долларов, из них презервативы – сто пятьдесят миллионов долларов, а следующая самая большая категория, гели и диафрагмы, – двадцать миллионов. Двести миллионов долларов на не самые лучшие товары. Таблетка могла прогреметь на весь рынок. Но большие выручки придут только в том случае, если «Сёрл» первым доберется до цели. В пятьдесят восьмом году журнал «Форчун» сообщал, что «Орто Фармасьютикал Корпорейшн», главный производитель диафрагм и гелей, смещает приоритет в распределении бюджета на исследования оральных контрацептивов, пытаясь опередить «Сёрл».

«Я уверен, для вас не новости, – писал А. С. Уинтер Пинкусу двадцать девятого декабря тысяча девятьсот пятьдесят восьмого года, – что нам дышат в затылок в надежде нас обогнать».

Глава тридцать первая

Неожиданный продавец

В одна тысяча девятьсот пятьдесят восьмом году законы семнадцати штатов еще запрещали продажу, распространение и рекламу контрацепции. В Коннектикуте считалось преступлением «использование любых препаратов, лекарственных средств или приспособлений для предотвращения зачатия». В Массачусетсе, где проходила такая внушительная часть работы над таблеткой, все еще было подсудным делом «выставлять, продавать, прописывать, поставлять» средства предохранения или «сообщать информацию» о них.

Однако постепенно, штат за штатом, законы менялись. А те, что еще действовали, не особенно исполнялись. Было яснее, чем когда-либо, что бóльшая часть американцев пользуется тем или иным способом контроля рождаемости, и не существовало новых комстоков, которые устроили бы им за это ад. Наоборот, люди призывали правительство не только принять контрацепцию, но и взять ее под свой контроль. Слишком много контрабандистов продавало никчемные товары, слишком много шарлатанов выполняло небезопасные аборты.

За таблетку для контроля рождаемости ратовали теперь не только воители во славу сексуальных свобод, вроде Маргарет Сэнгер; за ее приемлемость выступали теперь и гигантские корпорации, и все больше политиков, и религиозные деятели.

Для «Сёрла» это означало, что рынок открылся. Вопросы морали и закона, конечно, имели значение, но и деньги тоже. Компания сделала шаг навстречу растущему спросу в уверенности, что закон найдет способ не отставать от культурных перемен, идущих по всей стране. В некотором смысле «Сёрлу» повезло, что Маргарет Сэнгер была стара, больна и, вероятно, слегка контужена после недавнего матча с Майком Уоллесом. Готовя таблетку к выходу на рынок, компания хотела видеть лицом своего нового продукта отнюдь не ее. И не Пинкуса, раз уж на то пошло.