Рождение таблетки. Как четверо энтузиастов переоткрыли секс и совершили революцию

Пинкус и Рок предпочли норэтинодрел «Сёрла» норэтиндрону «Синтекса». По официальной версии – потому что прогестин «Синтекса» слегка усиливал маскулинные черты у лабораторных животных; но Карл Джерасси – химик, разработавший норэтиндрон для «Синтекса», – был убежден, что причина в другом: Пинкус был связан с «Сёрлом» долгими деловыми отношениями и владел акциями компании. Начинали они с таблетки, содержащей дозу десять миллиграммов: столько, сколько давал своим бостонским пациенткам Рок. Женщинам велели начать прием таблеток через пять дней после начала очередных месячных. Принимать нужно было одну таблетку ежедневно в течение двадцати дней. Если день пропускали, на следующий надо было принять вдвое больше. Указания были сложными, а такой способ предохраняться – совершенно незнакомым для участниц, но Райс-Рэй говорила, что женщины жаждут приступить. Если совсем точно, она сказала Пинкусу, что они «с ума сходят, так хотят уже получить таблетку».

• • •

В Сан-Хуане только начались испытания, а Пинкус уже пригласил Рока изложить итоги первого этапа испытаний на людях на тринадцатой ежегодной Лаврентийской эндокринологической конференции в сентябре тысяча девятьсот пятьдесят шестого года. За несколько месяцев до того Рок уговаривал Пинкуса не рассказывать об их работе в Японии: боялся ответного удара от католической церкви. Но теперь он был готов.

На конференции собрались самые большие звезды гормональных исследований и, вдохновленные руководящим стилем Пинкуса, вели себя крайне напористо. От докладчиков ожидалось, что они не просто зачитают тексты и искупаются в аплодисментах – нет, им надо было выстоять на сцене под перекрестным огнем от коллег. Статья Рока, написанная в соавторстве с Пинкусом и доктором Сельсо-Рамоном Гарсией, скромно называлась «Синтетические прогестины в нормальном человеческом менструальном цикле». Бóльшая часть статьи была скучной даже по научным стандартам, но один раздел приковал всеобщее внимание – тот, где описывалось действие прогестинов на овуляцию, отмеченное у пятидесяти женщин из клиники Рока.

Рок подходил к предмету осторожно. Хотя собравшиеся знали, что он и Пинкус на пороге, вероятно, большого открытия, делать далеко идущие выводы он не стал. Показывал слайд за слайдом, иллюстрируя влияние прогестинов на вагинальную и яичниковую ткани. Подробно объяснял результаты анализа мочи. Слово «контрацепция» так ни разу с его уст и не слетело. Самое сексуальное и провокативное, что позволил себе застегнутый на все пуговицы Рок, звучало так: «Мы полагаем, что овуляция подавлялась, по крайней мере, в очень большом числе наблюдаемых случаев».

В финале он добавил, что семь участниц после лечения забеременели. Это было важно по многим причинам, не последняя из которых та, что пациентки шли к Року именно в надежде завести детей. Но дело было не только в этом. Рок также хотел довести до сведения коллег, что прогестины не навредили ни яичникам, ни яйцеклеткам.

Аудитория пыталась надавить на Рока.

– Кажется, у нас есть средство против овуляции! – выкрикнул кто-то.

Рок усмехнулся, но на приманку не клюнул.

«Я не сказал этого вслух, но дал им понять самим», – вспоминал он в одном интервью годы спустя, и так оно и было. Но он не скромничал и не боялся разозлить церковное руководство: он считал, что так проявляет уважение к своей церкви. «Думаю, я больше защищал католицизм как таковой, чем себя, – говорил он. – Я был верен церкви, и верность эта в некотором роде превосходила веру. Время выставлять напоказ предохранительный эффект еще не пришло».

Это не помешало слушателям задавать новые вопросы. Доктор Эдвард Т. Тайлер, гинеколог из Лос-Анджелеса, сказал, что недавно испытывал норэтиндрон на пациентках с нерегулярной менструацией, и некоторые его данные расходятся с представленными. Он хотел от кого-нибудь получить объяснения и не получал их.

– Мы с доктором Пинкусом обсуждали это вчера до двух часов ночи, – сказал доктор Тайлер. (Пинкус обнаружил постоянное снижение уровня прегнандиола – неактивного продукта распада прогестерона, тогда как Тайлер такого снижения не наблюдал) – В конце концов он выдал решение такое простое, что я изумился, как сам об этом не подумал. Пинкус все объяснил тем, что мои результаты просто-напросто полностью неправильны.

Несмотря на все смешки по поводу привычки Пинкуса задирать коллег, несмотря на неохоту Рока поднимать шум, джинн был выпущен из бутылки, и оба ученых это знали.

Рок, любивший расслабляться парой стаканчиков, решил пропустить официальный ужин и с несколькими другими врачами отправился на поиски «более высоких форм развлечений». Во втором за вечер питейном заведении Рок разбил танец юной пары, оставив молодого человека наблюдать, как он кружит по комнате девушку куда моложе себя. Вернувшись к компании ученых за барной стойкой, Рок представил полнейший отчет о проблемах сексуальной жизни этой пары. Сказал, что предложил несколько идей, которые, если им последовать, «сделают все как надо».