Рожденный в забвении

Меня вдруг на секунду заполнило неизвестно откуда возникшее раздражение. Это мою жизнь этот гребаный чародей считает никчемной? Что он вообще смыслит в жизни? Напыщенный эгоист, упивающийся на протяжении веков лишь своей властью. Я внимательно всмотрелся в его глаза, но не заметил в них ничего кроме равнодушия и высокомерия.

— Возможно, — сухо и сдержано откликнулся я. — Какой-то свой кодекс, который таким как вы, могущественным и вечным магам не дано осознать?

Кзар приподнял бровь и хмыкнул.

— Это вряд ли. Человек существо изученное.

Стройные лиственницы расступились, и мы выехали на поляну, заросшую высокой крестоцветковой кашкой. Взгляду открылись развалины стойбища отверженных. Замок напоминал склеп. В Урфе подобных не строили, предпочитая более вытянутые классические формы. Тут же стойбище представляло собой два поставленных друг на друга каменных куба, слева вверх уходила башня с «обрубленной» крышей. Ее башня лишилась давно, каменная плита валялась рядом чуть в стороне на земле. Первый этаж просматривался насквозь, и виной тому были не особенности местной архитектуры, а хаотичные дыры во всех четырех его стенах. Сквозь них пробивался вьющийся игольник — холодоустойчивая лиана, увивающая покосившиеся колонны замка. А перед замком с безнадежным упорством бессмысленно бродили люди-призраки… отверженные. Их тела словно коконом обволакивала дымка.

Юлиана остановила лошадь, дожидаясь на окраине поляны своих ребят.

— Они не видят нас, — тихо произнесла Юлиана. — И не слышат. Для них замок не выглядит как руины, а жизнь не призрачна. Остановимся на ночлег на втором этаже. Им неизвестно о его наличии. И помните, не прикасайтесь к ним.

Адель поравнялась со мной.

— Интересно, откуда она все это знает? — тихонько спросила она, провожая разбойницу взглядом.

Мы оставили лошадей на заднем дворе. Отверженные не замечали их. Я помог Харму тащить походный мешок со сложенными шкурами. Мы зашли с заднего двора, поднялись по угловой полуразрушенной лестнице наверх.

В полу зияли дыры, открывая вид на первый этаж, где разговаривали сами с собой отверженные. Друг друга они, похоже, тоже не замечали. Один оборванец сидел в дальнем углу на каменном обломке и зачаровано смотрел на языки пламени, он покачивался вперед-назад и представлял собой жалкое зрелище.

Солнце уже давно закатилось, и лишь тусклый свет Диска лился сквозь щели в потолке. За спиной что-то пшикнуло. Это Фриг соизволил зажечь факелы своей магической силой. Помещение мгновенно заполнилось светом, выхватив из пространства богатую настенную живопись. Рисунки нанесены черным углем. Художник не отличался большим талантом, и человеческие силуэты прорисовал плохо. Пока Адель расстилала шкуру около камина, Лихтор вытащил из паза факел и решил пройтись вдоль порушенной стены. Мальчишка с любопытством рассматривал рисунки. Чтобы понять, что же все-таки здесь изображено, необходимо проявить фантазию. Свет от огня выхватил абстрактные сцены казни угольных человечков. Кровь черными фонтанами лилась в разные стороны. Палачами выступали странные схематические фигурки прямоугольной формы. Казни были ритуальными. Я сравнил изображение и само внутреннее помещение. И понял, их рисовали с натуры… Мы находились в церемониальном зале. Вероятно, здесь приносили людей в жертву демону. Мне стало неуютно, и запах какой-то приторный, удушающий…

— Ты в порядке? — на мое плечо легла белоснежная ручка Адели.

В ее бледно-голубых глазах блестело беспокойство. Вероятно, волшебница считает, что я веду себя странно, рассматривая абстрактные рисунки, отвожу взгляд. Она ожидает момента, когда мы сможем переговорить с глазу на глаз, и тогда она вцепится в меня и не отпустит, пока я все ей не расскажу.

— Угу, — кивнул я, отводя взгляд от настенной живописи.

Адель протянула мне копченую куриную ножку, которую мы прихватили уезжая с постоялого двора в Стимирлинике. Кзар тем временем проходя мимо камина щелчком пальцев зажег огонь, расстелил ворсистый плед и, прежде чем лечь на него, поглядел на всех нас.

— Завтра отправимся еще до восхода солнца.

А потом положил себе под голову скрученный мешок и укрылся своим плащом. Спустя несколько минут он уже спал.

С другой стороны поближе к теплу пристроилась Юлиана. Так как самое теплое место уже занял колдун, она впервые позволила прилечь рядом с собой Харму. Тот выглядел бесконечно счастливым, за что чуть не получил по морде от своей предводительницы. Девушка яростным шепотом что-то говорила своему телохранителю, но воин широко улыбался и, похоже, ничего не желал слышать. Фриг кормил рядом с нами кусом соленого сала Лихтора, покосился на них и тихонько произнес:

— Харм ее любит, а она к нему относится как к младшему брату. Не хочет он оставить Юлиану в покое, сердцу-то не прикажешь. Тем более, что оно давно другому принадлежит. Жаль беднягу Харма…