Рожденный в забвении

- А то, не приведи боги, может случиться несчастье и достопочтимого гостя нашего славного города заведут в темную чащу! - в голосе сквозило притворное сожаление вперемешку с сарказмом. - Бедные, порешат их там. Харм, а ты прав, похоже, существуют еще в мире глупцы, настолько доверчивые и глупые, что голова им как средство для ума не нужна!

Послышались смешки. Разбойница бесстрашно шагнула вперед, уверенная в своем превосходстве, она поигрывала кончиком меча у груди мага. Кзар же спокойно сложил руки на груди и с легким интересом взирал на нее.

Как я и предполагал, Младший Эмиль решил подставить моего колдуна. Посмотрим, сейчас что-то будет.

- Ты командуешь этой шайкой, не так ли? - флегматично посмотрел на нее Кзар сверху вниз.

Девица почувствовала некое несоответствие. Жертва не тряслась от страха. Наверно, такого на ее памяти давно не было.

- Угадал, - хмыкнула брюнетка уже менее самонадеянно, но более агрессивно. - Какой догадливый. Может быть, я и оставлю тебе твою голову. А пока... - она злорадно ухмыльнулась. - Мне нужны твои деньги... Ребята!

Девица отпрыгнула в сторону, давая понять, чтобы разбойники хватали гостя столицы. Шайка стремительно рванула вперед, но никто из мечников не смог приблизиться к Кзару ближе, чем на пару шагов. Двое получили мощный магический удар и отлетели далеко от поляны. Один пролетел мимо меня и громким плеском рухнул в болотную жижу. Раздался стон, прерванный воплем какого-то несчастного. В это время Харм безуспешно пытался дотянуться до выскользнувшего и повисшего над его головой клинка. Главная разбойница смотрела на все это действо широко раскрытыми глазами, полными ужаса. Еще через миг воздух стал уплотняться, и на поляне возникло другое действующее лицо - призрак Меч. Его прозрачный клинок касался горла испуганного Харма. Все замерли, даже бандит, пытающийся выбраться из трясины, стал стонать тише. И лишь последний бандит в маске и с кинжалом в руке попытался начертить в пространстве какой-то знак. Сведущего в магии разбойника заставил замереть щелчок пальцев Кзара. Несчастный не мог пошевелиться.

- Убить его, господин? - тем временем пропел призрак голосом ветра, колышась вокруг дрожавшего Харма. На шее у него уже кровоточила глубокая царапина.

Прежде чем маг успел открыть рот, раздался крик предводительницы.

- Нет! Прошу вас!

Теперь пришла очередь колдуну улыбаться.

- Подожди, Меч, дама против,- слащаво протянул Кзар, подходя к девушке. - Ты, кажется, хотела получить мои деньги?

Разбойница молчала. Я мог видеть только ее быстро бегающие глаза и панику в них.

- И ты вполне можешь их получить, если проводишь меня на север, в Хаммерит. Мне сообщили, что подобное в твоих силах.

Он подошел к ней почти вплотную. Девушка упрямо вздернула нос.

- Я ни за что не вернусь в Хаммерит! Только полный псих может стремиться туда, - сверкнула глазами девушка. - Там нет жизни! Граница заколдована Царем Тьмы, никто просто так не войдет и не выйдет из Черных Земель!

Кзар нахмурился.

- Демоны? Мы сможем обеспечить твою безопасность от демона. Я гарантирую это.

Девица позволила себе истерический смешок. Собственно, она давно уже была в истерике, и лишь статус предводительницы шайки заставлял ее сохранять спокойствие. И это удавалось ей все труднее.

- Да сам Патриарх не сможет обеспечить мою безопасность, не то, что какой-то маг! Я не вернусь туда ни за какие деньги! Это ад!!!

- И все-таки я настаиваю... - маг повернулся к призраку. - Меч...

Брюнетка поняла, что сейчас произойдет с ее человеком.

- Нет! - девица рванула вперед, но Кзар схватил ее за руку и притянул к себе.

- Соглашайся, - зашептал он ей на ухо. - И тогда этот мальчик не умрет, а ты получишь столько золота, сколько не видела еще в своей жизни... Просто доведи нас до Шхармы.

Карие испуганные глаза смотрели в непреклонное лицо чародея.

- Не убивайте его, пожалуйста, - наплевав на все, всхлипнула она. - Вы не понимаете, чего требуете. Туда нельзя возвращаться. И... и золото мне не нужно. Никакое золото...

Кзара сопли не впечатлили.

- Меч...

Призрак начал неспешно отводить в сторону клинок для удара, одновременно цепко удерживая мечника на месте магией.

Девушка дернулась, и из глаз покатилась слеза.

- Вы сумасшедший...

- Возможно,- откликнулся маг безмятежно. - Так ты согласна помочь мне?

Девушка всхлипнула. Щеки стали мокрыми, руки дрожали. Она медленно кивнула.

- Только отпустите... не убивайте Харма.

Колдун позволил себе победно хмыкнуть и повернулся к призраку.

- Отпусти и исчезни.

- Слушаюсь, господин, - откликнулся уже растворившийся призрак.

Беднягу Харма от пережитого ужаса била крупная дрожь, он с трудом держался на ногах. Взглянув на свою госпожу, парень на негнущихся ногах подошел к ближайшему вязу и уселся прямо на мох, доставая их кармана папиросу.