Рожки и длинные ножки

– Затем он пошел к телу своей первой жертвы, изъял орудие убийства и сунул в рану нож, которым убил вторую жертву.

– Илья должен был вернуть первый нож на кухню. Он его старательно вымыл, даже обработал перекисью водорода, чтобы полностью уничтожить следы крови, а в довершение всего еще и стерилизовал его в кипятке. И лишь будучи уверен, что теперь нож идеально чист, вернул его на кухню.

– А записи камер наблюдения уничтожил тоже он?

– Да.

– И после этого вы все же стоите на том, что раскаяние вашего племянника было искренним?

Дима специально повторял это, чтобы дать понять священнику, что Илья совершил преступления не в состоянии аффекта, он четко продумывал свои ходы, чтобы не попасться и максимально затруднить работу следствия.

Но священник не потерял своего умиротворенного настроя и невозмутимо продолжал:

– Раскаяние пришло к Илье не сразу. Вначале он действовал на автомате, заметая следы. И только спустя несколько часов, подсчитав украденные деньги, мой племянник понял, что взял у Жанны куда больше денег, чем принадлежало когда-то его отцу, и задумался. Племянник рассказал, что сначала совершенно не знал, как ему поступить с этими деньгами. Как он накупил множество дорогих подарков для своих друзей, но спокойней от этого на душе у него почему-то не становилось. Наоборот, по его словам, его словно что-то давило. И с каждым часом этот груз становился все сильней. И тогда ему как будто бы послышался прозвучавший прямо у него в голове чей-то строгий голос, который и надоумил его поехать сюда, ко мне. Сопротивляться этому приказу, Илья сказал, он не мог. Честно говоря, для меня стало полнейшей неожиданностью, когда он изъявил желание приехать ко мне. Я ведь давно его звал к себе, пожить, посмотреть, как у нас тут все устроено, а он все не хотел. А тут вдруг сам позвонил и сообщил, что приедет.

– Вы уже тогда знали, что он совершил?

– Нет. Но сказал, чтобы перед отъездом он обязательно зашел на кладбище, на могилу, где лежит его отец. Чтобы он попросил прощения у своего отца, а потом уже ехал ко мне.

– Он туда и зашел. Мы с ним столкнулись в воротах. Мы-то были на том кладбище, потому что там хоронили мачеху Ильи.

Священник задумался.

– Вот оно, значит, как получилось? – пробормотал он. – Жертва и убийца упокоились совсем рядом. Не уверен, что мой бедный брат доволен таким соседством. Он и при жизни натерпелся от Жанны, лежать рядом с ней будет для него мукой.

– Вы хорошо знаете их историю?

– Конечно. Это ведь история моей семьи. Я не могу винить Илью, что, увидев Жанну, он не сдержался. По его словам, он только что проснулся, вышел из своей каморки и увидел ее. Он стоял, словно завороженный, глаз не мог отвести от этой женщины. Она вертелась в толпе уходящих гостей, а потом вдруг отошла от них и побежала по ресторану, выкликая имя Сережи. Илья сказал, в это время в ресторане уже почти никого не оставалось. Официанты были заняты в зале. Племянник без труда настиг Жанну возле служебных помещений, где он… и убил ее.

Видимо, Жанна металась по ресторану в поисках Кукушки, которого надеялась призвать к ответу. Но нашла женщина совсем не его. Ей пришлось столкнуться с человеком, которого она обманула сама и который мечтал отомстить ей за это. Годы тюрьмы и последующие лишения заставили Илью люто возненавидеть свою бывшую мачеху. И получив возможность совершить возмездие, он его совершил.

– Этот его поступок мы можем понять. Но все прочее…

Настоятель еще раз погладил свою окладистую бороду, неожиданно улыбнулся и, взглянув на одного Залесного, спросил с хитринкой:

– И что же? Вы шли с похорон Жанны, увидели Илью на кладбище и ни о чем не заподозрили?

– В тот момент – нет.

– Видите, значит, правильно все вышло.

– Что вышло?

– Божье провидение в тот момент закрыло от вас истину. Не хотел Господь погибели для Ильи. Сам Всевышний дал ему еще один шанс.

И повернув посветлевшее лицо к иконам, настоятель истово перекрестился. Вид его выражал безграничную веру в высшую справедливость, которая не дала совершиться на этой грешной земле очередному злодеянию. Губы его шевелились в беззвучной молитве. И Залесный был уверен, что он благодарит Господа за чудесное спасение своего племянника.

Оперативники же понимали только одно; опасный преступник ушел из их рук. Теперь им его не догнать. И Илья сможет раскаиваться в своем проступке не в тюрьме, где ему пришлось бы туго, а в относительно комфортных условиях какого-нибудь отдаленного монастыря, куда отправил его любящий заботливый дядя. И теперь парень будет сокрушаться о своих грехах не на нарах, а на свежем воздухе, под голубым небом, свободный перемещаться в пределах владений монастыря куда угодно.

– Курорт!

Ну, курорт или не курорт, в некоторых монастырях устав обитания весьма строг. Но как бы там ни было, а в монастыре Илью примут и укроют от всех невзгод. И сгинет раб Божий Илья Федосеев навеки, зато останется жить некий новый инок, служащий свою службу перед лицом Господа.