Розовый Дождь

Несмотря на ранний час, с городских улиц уже доносились радостные песни. Хотя коронация ещё не началась, народные гулянья шли уже вовсю. Все улицы дивно украшены и иллюминированы — феи постарались. Крыши, стены, деревья усыпаны разноцветными магическими огоньками, земля покрыта чудно пахнущими цвета, да и сами деревья — цвели и благоухали. По воздуху носились иллюзии птиц, бегали озорные обезьянки, неизвестно откуда звучала приятная музыка. Людям раздавали бесплатные напитки розового цвета, напоминавшие медовуху, только гораздо ароматнее и вкуснее. Они тонизировали так, что и спать не хотелось, а настроение было таким, что многие не удерживались — и пускались впляс прямо на улицах. Тут же бесплатно раздавалась и снедь — удивительные фрукты и овощи самых невероятных размеров, форм и цветов, которых люди отродясь не видывали и которые просто таяли во рту.

Коронация должна была проходить, однако, вопреки традиции, не в городе, а на широком поле возле Моста — на материке, а не на острове. Это позволяло принять участие в величайшем за всю историю Авалона таинстве гораздо большему числу людей, чем могло поместиться в королевском Соборе, да и неприятные воспоминания о прошлой коронации ещё не изгладились.

На поле был сооружен огромный помост из обитых шелком досок, в центре которого располагался переносной алтарь, на котором служители религии Создателя готовили все необходимое. Стража оцепила место коронации, а на поле расставлялись мягкие лавочки и стулья для тех, кто устанет, устраивались шелковые шатры, где будут выдавать снедь и напитки.

Все чувствовали, что эта коронация будет совсем-совсем другой…

— Во-во, милочка, а я што тебе говорю? Ещё бы, королева-то — сама фея! Видела, какие крылышки у неё на спине? А какие цветы она тогда пускала, какие песни тут пели…  Э-эх! Жаль тебя не было! — вздохнула дородная Марта, искренне сожалея о несчастье своей подруги, в тот день бывшей на ярмарке.

— А платьице, а платьице-то какое на ней было? — глаза собеседницы Марты загорелись.

— Платьице? Ой, не помню, дорогая…  Помню, тонюсенькая она такая, как девочка совсем…  Эх, а платьица-то и не помню! Создатель видит — не помню и все тут! Зато какие цветы были на небе тогда, как благоухало…

— А король, а король-то как? Ты, помнится, говорила, что он у нас «того»…  — и повертела пальцем у виска.

— Да ты што, милочка, да побойся Создателя! — осенила себя Марта набожно и вместе с тем торопливо знамением Создателя. — Я такого сказать не могла, да ты што! Наоборот, он такой миленький. Тоненький, как мальчик, и говорит так вежливо, спокойно, а как он детей обнимает и целует — сразу видно, наш человек! У кого своих детей нет — тот и королем хорошим не будет, а у него их, говорят, уже четверо…

— А правда ль, говорят, что у детей-то — крылья растут прямо на спине?

— Ну уж не знаю, крыльев не видела…  Зато видела, кума, что они как две капельки воды, близняшки, — и все в мать, все в мать-то пошли…

Но в это время к двум кумушкам подошли их многочисленные дочки и сыновья с внучатами — и им пришлось прервать разговор и заняться обычным для всех бабушек в мире делом — сюсюканьем, успокаиванием, переодеванием, убаюкиванием своих малышей. А потому они и не заметили, как стоявшие рядом с ними, у барной стойки, двое мужчин в зеленом, оставили кружки с недопитым пивом и скрылись в толпе.

Между тем, как гром среди ясного неба, раздался звук невидимого оркестра из множества арф, труб, флейт и Создатель ещё знает из каких инструментов, а потом началось настоящее светопреставление. Послышалось дивное пение, ночное ещё небо запылало огнем наподобие северного сияния — только разноцветного и намного более яркого. Запахло дивными цветами, а потом, откуда-то издали, со стороны Моста на остров Авалоне, стали видны прибывающие колонны праздничного поезда.

Но о, чудо — такого граждане Содружества не видели никогда ещё, ни на одной коронации! Кареты неслись по воздуху, запряженные не конями, а белоснежными крылатыми жеребцами, а любители погарцевать из авалонской знати — верхом на этих прекрасных волшебных животных!

Но самым удивительным было прибытие самой королевской семьи. Король, королева и их отпрыски прилетели на переливающемся всеми цветами радуги настоящем воздушном шаре, запряженном шестеркой белоголовых орлов, которыми управляли — плюшевые звери! Вот уж действительно невидаль так невидаль! По толпе прокатился гул удивления и восторга.

Как только шар поравнялся с площадью, плюшевые зверята отцепили от упряжки орлов и шар стал медленно опускаться прямо на шелковый помост. Дверца корзины распахнулась — и в сопровождении блистательной свиты на помост вышел молодой король с супругой и двумя маленькими детишками.

Толпа ахнула и заревела от восторга. В какие чудные одежды была облачена королевская семья, а какая красавица королева — просто глаз не оторвать!

На огромный, мили в три в диаметре помост взошли представители королевств Содружества, знать, но где же Первосвященник? Кто же будет совершать священное таинство коронации? Народ забеспокоился.