Рубин из короны Витовта

Узрев перед собой сразу две черномундирные фигуры, маг гостеприимно предложил садиться и, когда гости расселись в удобных старинных креслах, спросил:

– Ну-с… Что привело вас ко мне?

– Нужна ваша консультация, – пояснил Вернер и, заметив, как маг кинул выразительный взгляд на погоны Гашке, добавил: – Мой коллега, историк…

– Понял, – хозяин важно наклонил голову. – Я вас слушаю…

– Дело в том… – начал было Гашке и вдруг запнулся, не зная, как сформулировать задание, которое было поставлено перед ними.

– О, я понимаю, – поспешил на помощь маг. – Ваше дело государственной важности…

– Да, – несколько растерянно подтвердил Минхель, а Гашке только молча посмотрел на хозяина.

– Ну что ж, молодые люди… – маг решительно взял нить разговора в свои руки. – Убеждён, прежде всего, вас интересует род моей деятельности и уже потом, смогу ли я вам помочь…

Это было так точно сформулировано, что Минхелю и Гашке осталось только молча кивнуть головами, подтверждая правоту хозяина. А тот, убедившись в произведённом впечатлении, продолжил:

– Оккультизм, молодые люди, – это учение, которое признаёт существование скрытых сил человека. Если хотите, оккультные науки не что иное, как тайные знания для избранных. Мы занимаемся астрологией, экстрасенсорным восприятием, ясновидением и, в особых случаях, магией драгоценного камня…

При последних словах Вернер оживился и, уже освободившись от смущения, решительно вмешался:

– Вот про камни, пожалуйста, подробнее.

– Ну, если это и правда особый случай, то можно, – после некоторого колебания согласился маг. – Драгоценные камни, молодые люди, это не только украшение, а главным образом – своеобразный оберег, который всё время может быть с человеком. Именно с этой целью тот или иной камень вставляют в оправу и в виде перстня держат при себе. На многих примерах установлено, что камень может оберегать собственника…

– А если это властитель, сделать его ещё могущественнее может? – нетерпеливо перебил Вернер.

Хозяин замолчал, пристально посмотрел сначала на Минхеля, потом на Гашке и, уже наверняка зная, о чём речь, спросил:

– Какой именно камень вас интересует?

– «Королевский рубин»! – без всяких экивоков, в упор глядя на мага, рубанул Минхель.

– Так… – На какой-то момент старик задумался. – И что же вы хотите узнать, молодые люди?

– Мы не знаем, где он сейчас… – начал было пояснять Вернер, но хозяин жёстко остановил его:

– Всё. Я понял.