Рубиновая корона

Так что да, я успокоилась и даже демонстративно расслабилась. Закрыла книгу, отложила её на столик перед собой, затем откинулась на спинку кресла и разместила локти на подлокотниках, спокойно глядя на существо, с которым империя Лайшерри вела войну.

По мне, так он был обычным человеком.

Глядя на меня, он повторно хмыкнул, подошёл и устроился в кресле напротив, полностью скопировав мою позу. Вот только спокойным он не казался, наоборот, напряжённым и торопящимся убраться отсюда раньше, чем я сделаю смертельный для него шаг и позову лорда Араэдера.

Мне неожиданно понравилось чувствовать себя неуязвимой.

Не понравилось прозвучавшее от Высшего:

— Твои родители здесь.

Удар! Как если бы машина на полной скорости влетела в каменную стену!

Сердце, ухнув в бездну, неожиданно забилось, затрепыхалось, как попавшая в силки пташка, застучало так отчаянно, с такой сильной надеждой! Эта надежда, уподобившись ярким солнечным лучам, пробилась с хмурых небес и разогнала тучи суровой жестокой реальности.

Какая-то часть меня потребовала, чтобы я сию секунду же вскочила на ноги и сделала хоть что-то, предприняла хоть какие-то попытки найти родных, просто перестала сидеть на месте…

Но была и другая часть.

Та, что зашептала на самое ухо: он врёт. Он не может говорить правду. Мои родители не могут быть здесь.

А даже если бы случилось чудо, я бы знала о их присутствии. Я бы ощутила их, каждого из членов своей семьи, как ощущала лорда Араэдера, как ощутила появление Высшего в этом доме.

Я бы почувствовала. Я не могла не почувствовать.

Но если опустить магическую сторону происходящего — мои родные просто физически не могут оказаться в этом мире. Как? Каким образом? Сомневаюсь, что их тоже стал бы кто-то красть.

— Если это всё, что вы хотели мне сказать, то я настоятельно рекомендую вам покинуть этот дом. — Голос, не смотря на все мои усилия говорить спокойно, ощутимо дрожал и срывался.

И этой заметной слабостью просто не мог не воспользоваться Высший.

Он, словно хищное животное, почуявшее слабую беззащитную жертву, неуловимым движением подался вперёд, почти нависнув над столиком между нами, прищурил глаза и надавил на обнаруженную рану:

— И твои, и твоих подруг. И даже братики прискакали и методично переворачивают империю с ног на голову. К слову, пока ты здесь, в Академию в обществе императора заявился твой папочка, и папочка Лили тоже. А знаешь, что самое забавное? Ни одной из вас троих там нет, а ваши родители и друзья слишком осторожные, чтобы случайно проговорить друг другу или дать хоть намёк на то, что знают о вашем существовании. Забавно, правда?

У меня голова закружилась ещё на словах «и даже братики прискакали и методично переворачивают империю с ног на голову», слишком абсурдно это всё звучало, а уж дальнейшее и вовсе доходило до моего потрясённого сознания с опозданием и натужным скрипом.

Он говорил о чьих-то других родителях. Высший перепутал всё, что только мог, потому что наши родители совершенно никак не могли оказаться в этом мире, не говоря уже об обществе императора.

Никак.

Ведь для этого им нужно быть или очень высокого происхождения, или обладать магией, но я точно знаю, что это невозможно.

Мы же родом из совсем другого мира. Оттуда, где общество куда более развитое и где нет и намёка на магию.

Если на мгновение предположить, что всё, о чём мне только что рассказали — правда… зачем нашим семьям переезжать? Зачем? Я просто не понимаю.

И если это действительно правда…

Нет.

Просто нет.

Ложь в каждом слове.

— Если что надумаешь — у любого ворона позови меня, Аахэя. — Сказал Высший за мгновение до того, как я достигла пика морального потрясения и приняла решение позвать лорда Араэдера.

Плавно поднявшись, мужчина окинул меня насмешливым взглядом, подошёл почему-то к окну, поднял вверх раму, ловко запрыгнул на подоконник и просто перевалился на улицу.

Я, не удержавшись, вскочила на ноги, подбежала к открытому окну и сквозь шум морской воды услышала посмеивающееся карканье улетающего вдаль ворона.

* * *

Желание позвать лорда Араэдера и немедленно вернуть меня в Академию, чтобы своими глазами убедиться в том, что Высший наврал, физически ощутимо зудело в пояснице. Из-за этого неприятного зуда я больше не могла сидеть на месте и металась по всей комнате, выписывая на полу ранее неизвестные фигуры и символы, сжимая в руке подвеску Яромиры.

В какой-то момент я вернулась в кресло, расположила книгу на коленях и тут же с грохотом её захлопнула, чтобы вскочить на ноги и снова заметаться из угла в угол, пожираемая сомнениями.

А что, если он сказал правду? Что, если все его слова, не смотря на всю их абсурдность, являются реальностью?

И я всё же не выдержала.

Остановившись посреди комнаты, под звуки расшумевшегося моря прикрыла глаза, сделала несколько глубоких вдохов, успокаиваясь, и мысленно потянулась к лорду Араэдеру.

Почему с каждым разом это получается всё легче и легче? И почему мне совершенно спокойно там, где следовало бы бить тревогу?

Я представила себе Академию с высоты птичьего полёта.